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第35部分（第2页）

“我不知道，我还没见过她。我还不认识埃尔顿先生和埃尔顿太太。我不应该去迎接他们。”

埃尔顿先生和埃尔顿太太进来了，人们都对之笑脸相迎并互相问候。

“但是，怎么不见贝茨小姐和菲尔费克斯小姐呢？”威斯顿先生四处张望，“我们还认为她们会搭你们的车呢。”

这只是个小错误。又有车去接她们了。爱玛特别想了解弗兰克是怎么评价第一次见面的埃尔顿太太的；他目睹了她那华丽而得体的服饰和和蔼的表情是怎么想的。在见面之后，他马上非常谨慎地看着她，所以可以对她有个评价。

没几分钟，马车便赶回来了。这时听到有人在说外面下雨了。”我去让他们准备几把雨伞，父亲，”弗兰克告诉父亲，并说％“别忘记去迎接贝茨小姐；”边说边走开了。威斯顿先生紧随其后；但是埃尔顿太太截住了他，要跟他谈谈对他儿子的看法，使他开心。她一开口就特别坦诚，弗兰克虽然走得很快，可仍旧能听见她的话。

“威斯顿先生，这个小伙子真不错。你明白，我直率地对你讲，我一定有我的想法，如今我很开心地告诉你，我特别欣赏他。

你放心。我向来不去讨好别人。我觉得这个小伙子相貌堂堂，我也特别欣赏他的气度——称得上是真正的绅士，谦虚，不自大。

你应该很了解，我非常厌恶自大的年轻人——极其讨厌这种人。

枫树林中向来不欢迎这种人，对这种人我和瑟克林先生都特别讨厌；我们经常讥讽他们。要说塞丽娜，她几乎可以说是太过于温柔了，可比我们的忍耐性强多了。”

就在她评说他儿子的功夫，威斯顿先生还挺认真地听她讲；但是她一提起枫树林，他便意识到了该来一批女客人了，应该去迎接一下，便面带微笑地急匆匆地离开了她。

这时埃尔顿太太又来到了威斯顿太太面前同她聊了起来。

“应该是我们的马车载着贝茨太太和简回来了吧。我们的马车和马简直太快了！我觉得我们的马车是没有谁的能赶得上的。能有幸用我们的车去接一位朋友，这太让人高兴了！我知道你主动要求找车拉她们，但是以后就根本不需要了。你别担心，我会一直照顾她们的。”

在两位绅士的陪伴下，贝茨小姐和菲尔费克斯小姐进来了。

埃尔顿太太好像觉得她也应该像威斯顿太太那样去迎接她们。

看她的一举一动，像爱玛这种旁观者，谁都看得很清楚；但是，她的声音和其他人的声音马上被贝茨小姐的高谈阔论覆盖了。从她进屋时起就没住嘴，一直持续到她坐在炉火旁的圆弧上。门被打开时，就能听到她一个人的声音，她说：

“太感激你们了！一点雨都没有。这不算什么。对我来讲无所谓。我的鞋子比谁的都厚。简说——唉哟！”她一进屋就大声喊道：“嘿！简直是灯火通明啊！好极了！实话说吧，布置得太漂亮了。啥也不缺了。太出乎意料了。这么亮的灯！简，简，快看——你一定从未见过，嘿！威斯顿先生，你一定是得到了阿拉丁的神灯１了。仁慈的斯托克斯太太再也找不到自己的房间了。我刚刚进门时就发现她了，就在门口，她站在那儿。”噢！是斯托克斯太太，“我刚说了一句——还没顾得上往下说呢。”这时，便看见威斯顿太太前来迎接她了。”太好了，非常感激，太太。你的身体还不错吧。这我就放心了。你的头痛病我不放心！常常见你从门前经过，看你一直那么操劳。这下放心了，不错！啊！我亲爱的埃尔顿太太，多亏了你的马车！赶得很及时。我和简早就预备妥当了，丝毫没有让马车耽搁时间。这马车简直太舒服了。是的！是真的，因为这个我也该感激你，威斯顿太太。如果不是因为埃尔顿太太主动写信给简，我们就搭你的车了。但是在一天中有两个人主动要求我们搭车！这么可爱的邻居到哪儿去找啊！我告诉了我妈妈，‘是真的，妈妈——！太感谢你了，我妈妈身体还不错。去伍德豪斯先生那做客了。我嘱咐她围上披肩——夜里太冷啊——围上她的新围巾，很大的——是狄克逊太太结婚时送来的。她太热情了，还没忘了我妈妈！告诉你，那是在韦默思买的——是狄克逊先生亲手选的。简说，当时一共有四条，他们拿不定主意，犹豫了一会儿。坎贝尔上校认为应该买橄榄绿的——亲爱的简，你的鞋真的没湿吗？就那一点小雨滴，但是我不放心啊；弗兰克·邱吉尔先生的确太——铺了块地毯在你脚下——他太热情了，我永远都会记住他的。啊！弗兰克，邱吉尔先生，我忘了对你讲，我妈妈的眼镜再也没有坏过；那根钉子也很结实。我妈妈经常夸奖你性格好。对不对，简？我们也经常提起弗兰克·邱吉尔先生。啊！伍德豪斯小姐也来了，我亲爱的伍德豪斯小姐，你好吗？太好了，谢谢你，好极了。这次宴会简直是到了仙境。啊！全都不一样啦！不敢乱说，真的，“她十分神气地看着爱玛，”那么做太粗俗——但是，说实话，伍德豪斯小姐，看起来你太——你认为简的发型如何？你太有眼力了。都是她一个人弄的。她设计得太美了！我觉得，全伦敦的理发师中也找不到一个能梳得这么漂亮的——啊！我猜那一定是休斯大夫吧——那是休斯太太。我必须同休斯大夫和他太太聊聊。你好，你好。

１阿拉丁：阿拉伯著名民间故事集《一千零一夜》中的人物，他的神灯能使人一切都如愿以偿。

太好了，谢谢你。见到你太高兴了，你呢？亲爱的理查先生来了吗？啊！看到了，他在那儿。不要惊动他。让他同姑娘们聊天，这样好一点。你好理查先生。有一次你骑马去城里，我看见了。

奥特威太太也一定来了，是不是！还有仁慈的奥特威先生，奥特威小姐。来了这么多朋友！那还有乔治先生和阿瑟先生！你好。

你们好。太好了，谢谢你。今天最高兴了。我怎么又听到马车的动静了？会是哪一位呢？也许是尊敬的柯尔一家吧！这火太热了，快烤熟了。咖啡我不喜欢，太谢谢你了——向来不喝咖啡，先生，一会给我一杯茶吧，别慌——啊！端来了。这儿太好了！”

弗兰克·邱吉尔又来到了爱玛身旁。贝茨小姐刚停下来，便被埃尔顿太太和菲尔费克斯小姐的声音所吸引住了。她们离她很近，就站在她的身后。他沉默着。难道他也在听，她不清楚。埃尔顿太太极力地赞美简的服饰和相貌，简很得体很文雅地默默认同了。接下来，很显然埃尔顿太太也希望简能赞美她一番——她说道：“你瞧我的长裙好不好？你认为我的妆化得好吗？赖特为我梳的头漂亮吗——还有很多别的问题，简都仔细地很有礼貌地作了答复。接下来，埃尔顿太太说：

“平时，任何一个人的服饰也不如我时髦——但是在这种场面下，大家都注视着我呢，并且还是为威斯顿夫妇脸上贴金——我相信，他们只是因为我才举办这次舞会的——我应该比谁打扮得都亮丽。这个房间里，只有我戴了珍珠，其他人都没有珍珠。据说，弗兰克·邱吉尔先生的舞跳得很棒。我们来试试，看我们能否搭配得好。弗兰克·邱吉尔真是个不错的小伙子。我非常欣赏他。”

正在这时，弗兰克兴奋地开口讲话了，爱玛禁不住想到，他一定是听见别人夸他了，不愿继续听下去；顷刻间，他的话音淹没了两位女士的声音，一直持续到他停下，人们才能够听明白埃尔顿太太的声音。埃尔顿先生才走到她们跟前，他太太就喊道&

“啊！你总算在这么寂静的角落里认出了我们，对不对？我刚刚还想跟简说，我估计你准忍受不了了，想来听听我们的事。”

“简！”弗兰克·邱吉尔先生又说了一遍，看他的表情很惊讶和恼火，“这种称谓也太不成体统了——但是我认为，菲尔费克斯小姐不会不同意吧。”

“埃尔顿太太惹人喜爱吗？”爱玛小声问道。

“丝毫没觉出来。”

“你太没

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