万叶似有疑惑:“我了解阿谢的品行,并交付我的信任,这难道不是了解吗?”
小雀叹了口气说道:“你说的这点没有错,但在你的描述里,阿谢是一种道德榜样的存在,你似乎不了解他的过往,也不清楚他的为难处所在。”
“不,我们数次同甘共苦,彻夜长谈过,我对阿谢的赞赏和信任也来源于此。”万叶否认道。
“既然如此,为何他失踪后你一点线索都没有发现,他平常做事的习惯是怎样的,这些你不清楚吗?”小雀追问道。
万叶沉默片刻后,终于说道:“三个月前,曾发生过一次冲突,那之后,他就开始有意避开我。”
三个月前,南十字舰队靠岸,阿谢的商队一直都来的很早,与万叶打完招呼后,阿谢开始令手下的伙计搬运货物。
将万叶拉到一旁,阿谢将手中的袋子都给他,万叶打开,里面装的是桂花糕。
“老太太知道你喜欢吃,叫我一定带过来。今早出门时,你嫂子又特意嘱托我,要我一定别忘了。”阿谢说道。
万叶感激地接过桂花糕,拿了一块放在嘴里,但桂花糕的味道却有些酸涩,不复往日的清甜。
“家里还好吧?”万叶不动声色道。
“老太太一个月前过世了,得的是慢性病,虽说是早晚的事,可说到底还是太突然了……她在世时,很多事情我都没做好……”阿谢面色冷却下来,像是突然被抽干了力气。
这桂花糕是来自故去之人的心意,等到他手中时,早已失去了原先的味道。
先前在璃月运送货物时,万叶曾数次在阿谢家中寄宿,老太太对他极好,“要是你是他弟弟就好了。”老太太曾说过这样的话。
万叶将它们仔细吃完,口中满是苦涩。
“阿谢……还请你节哀,老人家待我不薄,这件事我本不应该现在才知道……若是有需要我帮忙的时候,请一定告诉我。”万叶语气陈恳。
听了万叶的话,阿谢似乎又打起了精神来。
“有你这句话就够了!”阿谢说道。
卸货至深夜,清点数目时却出了问题。一箱本要运送至七星总务司的须弥彩绘数目不对,少了一幅。
万叶素来对气息极其敏锐,通过查验后,他发现少了的那一幅被阿谢的手下带走了。
“只是想着把这一幅带给女儿,价格也不贵,之后我补上摩拉就好。能拜托你帮帮忙吗?”那位手下很年轻,与万叶也熟识,这时正用非常诚恳的语气求情道。
“你知道南十字舰队的规矩,如果货船和商队之间交接出了问题,那么信用就会受损。无论如何,这件事都需要大姐头来定夺。”万叶说道。
但一旁的阿谢似乎不打算置之度外,他说道:“万叶,这种事没有让大姐头知道的必要吧。你完全有定夺的能力,只不过是一个为了给孩子带礼物的父亲,为何不能通融一下呢?”
万叶犹豫了,他没有想到阿谢会说出这样的话。
“阿谢,一直以来以信用原则为己任的都是你。我会怎么选择,怎么做,你应该最清楚不过。”万叶说道。
“不一样……这不一样……”阿谢失望地低下头,“你不是说有需要你帮忙的时候一定要告诉你吗?我已经告诉你了。”
阿谢转过身离开了码头,不久之后,那幅消失的须弥彩绘又回到了货物当中。但两人的友谊也发生了变化。
“嗯……这么说来……既然消失的货物物归原主,自然也就没有将这件事告知大姐头的必要。”小雀思考道,“不过,他这么做,似乎更像是在做某种测试。”
小雀拿起一根木棍在地上画起图来,小萤也颇有兴趣地围在一旁。
“你看,须弥彩绘的制作流程其实很简单,作画之后再复刻在陶片上,逐一上色之后在分销各地,即使加上运输费用,价格也不高。因此很多璃月儿童自己也能进行复刻。在我看来,他是想通过这种方法试探你的态度。”小雀看着其上横七竖八的图画说道。
“你是想说,我的做事方式让他失望了吧。”万叶看向夜空。
“嗯……也许是你把做事原则放在了第一位,这让他失望了。”小雀回答道。
对万叶来说,三个月前的纠纷或许没有影响他对阿谢的信任。但是在阿谢那一方看来,万叶早已被划出了信任名单。
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