春狩设在京郊猎场,丰茂的草场上野花开出一片浓艳的色彩。
皇家安排了帐篷和驿站,浩浩汤汤奢靡无度,巨大的排场令人瞠目结舌。
身边几个大臣在小声议政,柔风将断断续续的交谈声送入符泠耳中——
南方雨水连绵不绝,洪涝之灾令不少民众无处安居,可款项却迟迟批不下来。
谈话声忽然断了,头发斑白的户部侍郎低下头,不再过多言语。
转眼间人数渐多,世家子弟、高官显赫齐聚于此,而他们多数都带了家眷,四周恭维交谈声不断,满眼是热闹非凡。
符泠从前没什么机会与那些高门贵女交际,身边有些冷清,好在萧承佑站在她身边,他们二人姿容冠绝,这样一对璧人,吸引了许多目光。
不少仰慕将军府权威的世家子弟注意到,纷纷向萧承佑示好,而他只是淡淡应着,没有离开符泠半步。
不一会儿,随着皇帝亲临,周遭霎时安静了下来。
皇帝站在高台之上滔滔不绝,符泠从未想过自己这般出身,竟有一日能够面见天子,不由得有些敬畏,在人群中小心翼翼地打量着。
皇帝身着戎装,胸前系着两块锃亮的护心镜。
九五之尊的天子,不过也只是普通人的模样,他两鬓已经斑白,脸上皱纹纵横,而一旁盈盈朝他露出仰慕之情的妃嫔们却各个都姿色绝佳,年轻动人。
讲起京郊猎场今年花重金改造了马场,皇帝大手一挥:
“各位皆可尽情赛马,英勇夺魁者,朕重重有赏!”
说着,他身旁的小太监呈上一样彩头。
小太监掀开遮挡的红绸,露出其下一枚玉瑗,莹润的光芒流转其上,顿时令在场珠光宝翠都显得黯淡失色。
众人惊愕片刻,顿时窃窃私语声不绝于耳。
从断断续续的语句中,符泠了解到,这枚玉瑗原是那先太子生前珍爱之物,屠戮东宫那场浩劫中被充入宫中。
先帝宠爱先太子,将这一枚百年难遇的美玉赐予他唯一嫡出之子,命皇城中手艺最好的工匠雕刻出这枚玉瑗。
先太子在世时,这枚玉瑗可号令其部下军队,如今虽没了这项能力,但仍是顶顶珍贵之物。
各世家子弟自小到大见惯了珍奇宝物,却纷纷眼红不已、跃跃欲试,而前方有些大臣虽年迈参赛无望,但心思巧妙,借机奉承皇帝出手大方。
皇帝似乎并不在乎这枚玉瑗,嗤笑一声:“罪人死物罢了。”
那一声“罪人”仿佛点醒了符泠,她虽不了解当年夺嫡之争中发生了什么,却清楚将军府正是因曾投诚于这位先太子而受皇帝刁难,萧承佑在边疆这些年遭受的磨难也由此而起。
念及此,符泠忍不住去看萧承佑的神情。
他的眼神锐利如刀,目不转睛地落在那枚玉瑗之上,平日里清冷俊逸的面容仿佛覆了一层坚冰,眸中仿佛呼啸着狂风骤雨,凝聚的肃杀之气令人不寒而栗。
符泠瞬间收回眼神,冷不丁吓得打了个寒颤。
她低着头,看见萧承佑袖下的手紧攥成拳,关节用力得泛青。
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