从发现菠萝至今的近三百年里,为了能吃上新鲜美味的菠萝,欧洲各国的君主和贵族们操碎了心,耗费巨资和人力,相继在寒冷的欧洲培育出了菠萝。连彼得大帝也在自己的夏宫花园内修了暖房,让宫廷园艺师给他种菠萝。
问题是暖房培育出来的菠萝成本巨高,高到连国王和富裕的贵族都觉得吃它就是造孽,所以只能在宴会上当摆设。此风一起,“菠萝租赁公司”也随之出现,一颗菠萝以售价的二十分之一被人租来租去,直到腐烂发黑才罢休。
相比菠萝在欧洲属于奢侈的标志物,在中美洲就是个普通的经济型作物,从危地马拉到哥伦比亚的沿海地区都有种植,当地人除了食用就是酿酒。
“胡安,你到底想表达什么?”佩拉尔塔大主教有些糊涂。作为一个仅次于殖民地总督的统治者,他一向都是想吃什么有什么,想要什么有什么,谁关心菠萝卖多少钱一个啊!
阿雷瓦洛知道大主教没明白自己的意思,他先是表达了歉意,随即说出了自己的判断:“我想说的是,危地马拉的菠萝上个月才开始收割,现在应该刚收割完。而中国人这里居然有大量的新鲜菠萝,他们从哪得到的?”
大主教的瞳孔骤然放大,脸上露出难以置信的表情,说道:“你是说中国人去过危地马拉?怎么可能!沿海的城堡和巡逻的海军全都没发现?”
1536年,西班牙王国在中美洲成立了“危地马拉军事辖区”。作为新西班牙行省下的一个行政区,其统治范围包括了后世的危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯达黎加,首府就设在危地马拉城。
阿雷瓦洛看向加州州长德阿里拉加,问道:“根据我的观察,这些菠萝的新鲜程度应该不超过十天。州长阁下,使团离开蒙特雷之前,您是否收到过海岸观察哨或是商船的报告,发现不明国籍的船只?”
“没有。否则我会在第一时间接到报告。”德阿里拉加的语气非常肯定。
一直没说话的博纳维亚上尉这时轻咳了两声,等众人将目光投向他,这厮才开口道:“从奥科斯到圣何塞,甚至到更南面的拉利伯塔德,沿海都有菠萝产区。根据之前得到的情报,中国人在金门登陆时,他们的大船还离的很远,就派出了很多条黑色的小型快船。当时守军目测说,这些黑色小船没有帆,上面也没人划桨,但其速度非常快,可以直接冲滩,就像是有魔鬼施了魔法。所以他们完全可以找个没有守军的地点,用同样的方式登陆。”
“我的上帝!”听到这里,大主教、拉苏恩修士和迪兹修士都在额头胸前画起了十字。
“再有,中国人使用的帆船是一种长宽比很大的新型帆船,帆面数量多,而且干舷非常低,几乎像是在贴着水面航行。逆风的时候不会低于12节,顺风则要超过15节。凭借这样的速度,他们完全可以避开我们在沿海的观察哨和巡逻的船只。”
博纳维亚上尉虽然在赵新跟前屡次吃瘪,可此人并不是笨蛋,只不过是遇上了比他级别高太多的对手。
大主教听完,神色变得更加凝重,他扫视了一遍在座众人,语气严肃的说道:“先生们,局势远比我们想的要严峻!”
“我完全赞同主教阁下的观点!”博纳维亚上尉道:“如果危地马拉城接到沿海地区的报告,再送到墨西哥城,时间最快也要两个月。他们把菠萝摆上来,就是一种无声的暗示。”
拉苏恩修士疑惑的道:“暗示什么?”
博纳维亚上尉冷哼一声道:“他们可以在我们毫无准备的情况下,随意袭扰沿海的任何一处据点,而我们就算能反应,也要几个月之后了。在这期间,他们会继续玩弄那套血缘关系的说法,并以此作为侵占的法理依据。圣弗朗西斯科还没解决,难道再让他们把行省沿海搞的千疮百孔?”
德阿里拉加州长沮丧的道:“他们的火炮太厉害了,射速快,射程又远。仅凭两三艘船,我们很难取得海上优势。照我的估计,要想夺回圣弗朗西斯科,没有一万大军,很难。”
听到这番分析,其他人都陷入沉默,不知说什么是好。
“好吧。”大主教沉吟半晌,终于做出了决断:“我建议尽快达成战俘交换协议,其他问题暂时搁置,留待以后解决。我们要尽快回去向总督阁下报告,建议加强危地马拉沿海地区的防御,决不能再出现第二个圣弗朗西斯科。”
“就这么放弃了?阁下!不能啊!”一直没说话的费尔明。德。拉苏恩修士急了,语气中充满了哀求。作为方济各会在加州地区的负责人,丢失四个教区的代价太大了。
大主教微不可察的叹了口气,劝慰道:“费尔明,相信万能的上帝,一切自有裁决。不管是国王还是行省,绝不会让东方的异教徒在王国的土地上猖獗!只要欧洲和海地那边的战事解决,我们就能腾出手来消灭他们!”
下午两点,金门方面和西班牙使团的谈判继续进行。西班牙方面一上来直接将便主题放在了俘虏交接的细节上,至于上午提及的领土、战争赔偿、以及教堂的恢复等问题,佩拉尔塔大主教表示将在下一次谈判中讨论。
书记官阿雷瓦洛随后表示赎金可以先支付一半,其余部分会在两个月内派船送来,不过这次要先把德纳瓦上将和其他被俘军官带回去。他提出金门方面马上派人和他前往港口办理交接手续,清点钱款。
赵新当然同意,本来就是给钱换人嘛。
只不过西班牙人如此急不可耐,他和鲁奇颇感奇怪,心想吃了顿午饭就转性子了?中华美食有这么大威力?
虽然鲁奇安排人提前在那间屋子的隐蔽处安装了一个录音笔,将使团的谈话从头到尾都录了下来,但这会儿也来不及听;再说人家交谈用的都是西班牙语,想要完完整整的翻译出来挺吃力的。
另外使团午饭时间的举动都有人暗中监视,他们中间也就是上个厕所,没什么意外举动啊!
两人无论如何也想不到,自己的无心之举,会在西班牙使团内部搞出这么多弯弯绕。不过他们也明白,这样的谈判结果,意味着双方的战争状态并未结束,西班牙人肯定要卷土重来。
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