刘备抹了抹眼泪,问道:“季长,如此安排,难道张让一死,魏延与潘睿还敢违抗陛下旨意不成?”
马良解释道:“张让党羽众多,三万大军里还有洛玄等人。张让提拔了十几个杂号将军,他们绝不会听从陛下旨意。”
刘备点头,开始进行部署。
与此同时,在张让府邸聚集了二十几人,张让开口:“刘表率十五万大军压境,你们可有退敌良策?”
全场一片寂静。一名太监说道:“大人,我军坚守城池,下旨令孙坚、项汶、曹操攻击襄阳,只要刘表调回半数大军,我军便可与其一战。”
魏延看了那人一眼,摇头道:“此一时彼一时,如今无论是大将军,还是冠军侯,亦或是扬州牧,都无暇分身。等他们出兵威胁襄阳,南阳恐怕早已被攻破。”
此话一出,众人皆沉默不语。
潘睿说道:“大人,我军应避其锋芒,保存有生力量退往长沙。待项汶平定雍州,曹操恢复元气,孙坚拿下江东六郡,那时南阳兵力必然回防襄阳江夏,便是我军反攻南阳之时。”
张让眯着眼思索,觉得颇有道理,但心中仍有疑虑:“潘将军,若刘表继续进攻南阳,该如何是好?”
潘睿不假思索地回答:“长沙距离南海很近,且地形复杂。刘表若敢冒进,末将定让他有来无回。黄太守有兵六千,加上我军三万五,坚守不出,再下旨交州支援长沙,最快十日便可抵达。”
魏延抱拳行礼:“大人,交州约有兵六万,若交州牧来援,最少也会带三万兵,到那时刘表若不退军,唯有败北。”
张让眉头舒展,笑道:“二位将军所言极是,咱们这就去面见陛下,你们做好撤军准备。”
潘睿心中总有些不安,说道:“大人,我总感觉刘备心怀不轨,大人行动务必小心谨慎。”
张让摆手,遣散众人,只留下洛玄、魏延、潘睿。“他就算想害咱们,咱也不是好欺负的。不瞒诸位,刘备麾下有陛下的眼线。他不是南阳太守吗?咱们就让他守南阳好了,也好为我等多拖延一下敌军。”
见张让有所防备,潘睿不再言语。潘睿武力值78,智力82,统率77,政治63,是难得的综合型人才,颇具战略眼光。魏延也不逊色于潘睿,武力方面比潘睿高出两个档次,智力稍弱。魏延武力92,智力71,统帅83,政治54。
刘表大军压境,南阳表面看似平静,实则人心惶惶,众人都在各自谋划出路。毫无意外,马良策划的刺杀失败了,刘备同样未能说服刘协。在刘协看来,张让更为可靠,刘备带他去徐州不过是想利用他进入徐州罢了。刘协册封刘备为御史大夫,以此打发刘备。
御史大夫有监察百官之职权,刘协以此安抚刘备之心,使刘备前往徐州的行为看起来合理。刘协并未多想,只当是个空名头,用来应付刘备,让他安心坚守南阳。
此时的刘备身为大汉右将军兼南阳太守,又多了个御史大夫的名号,若是太平盛世,可是一等一的大官,如同钦差大臣。
张让得知后毫不在意,只觉得是虚名,给了也就给了,如今这局势,还想监察谁?实在可笑。
在刘备府邸,马良神情不佳。“季长,谋事在人成事在天,张让极为狡猾,刺杀失败实属正常。当年在洛阳时,他一年遭几次刺杀,均以失败告终。”
马良凑近刘备耳边,轻声说道:“主公,我怀疑同僚之中有张让的眼线。”
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