兰芷轻皱起眉,犹豫着问道,“你……都知道?”
“知道一些。”福康安也不隐瞒,径直点了头,“博果泽是我的好朋友。”
果然!兰芷释然了。如果不知真相,福康安见着疑似兄妹乱伦还能保持平静,兰芷对他就要重新评估了。
小燕子冒充格格的事,本就破绽许多,只要稍微查证,就能顺藤摸瓜捉到所有真相。远的不说,小燕子这个常年混迹京城市井的女混混,本身就是最大的马脚。乾隆认了一个极得宠的民间格格,聚集了宫里宫外多少各色各样视线,有心人自会去小心查探,以决定自家的反应。所以,依着傅恒的家世地位能力,能查出来兰芷一点儿都不觉得奇怪,福康安知道自然也不是什么奇事。
只是,博果泽跟他知道小燕子、紫薇的那摊荒唐事又能有什么联系?
博果泽是那拉皇后的娘家侄子,前几年跟着阿桂将军上过战场,练得一身好本事,兰芷在坤宁宫见过两次,只记得是极内敛极稳重的人。
想不明白,兰芷直接询问地看向福康安,福康安笑道,“那日他邀我喝酒,无意间提起天桥那边有一对叫柳青柳红的兄妹,聚集了一帮子大小不一的孩子,整日里卖弄拳脚、吵闹不休,手脚还不干净,有一回甚至还让他遇上了。”
兰芷明白了。这哪里是无意间说起,分明是刻意提醒。听到柳青柳红的名字,兰芷就想起她特意让皇后去查大杂院的事,这博果泽多半便是负责的人吧?只是仅仅一个大杂院的名字,北京城那么大,初时并未有消息,待后来寻着地点,那里已是人去楼空,显然是晚了一步,询问街坊邻居,也皆言不知。紧接着皇后有孕,便将这事儿放下了。
现在看来,皇后放下归放下,却又留了后手。没有皇后默许暗示,博果泽敢找福康安说这事?兰芷不信。再说福康安,即使跟博果泽交情不错,能不知道他身后代表的是那拉皇后?大家都是聪明人,交情归交情,利益归利益,心照不宣罢了。
只是,那拉皇后想与孝贤的娘家人搞好关系,兰芷还能理解,福康安今天与她说这些,又是何故?他代表是他自己,还是出于傅恒的授意?多半是后者吧?
是了!如果说那拉皇后的行为是示好,那么傅恒现在正在做的就是投资。乾隆已经接近五十岁了,兰芷知道他还能活几十年,但其他人不知道。孝贤皇后未有嫡子留下,乾隆还在世,傅恒一支自然是荣宠备至,若是新皇即位,他们的未来就有些不可预知了。
向来一朝天子一朝臣,乾隆现有的子嗣中,成年的只有一个五阿哥比较让乾隆看好,可惜偏偏不亲嫡母生母,反而亲近令妃,剩下的阿哥里,首选自然是那拉皇后所出的十二了。这是一个长远的投资,兰芷也相信傅恒不会将鸡蛋放在同一个篮子里。
紧接着,兰芷想到了更多。既然傅恒、福康安能知道小燕子的真实身份,那么其他人呢?比如被乾隆派去济南的和亲王弘昼,他到底为何迟迟不归?是真的遇事耽搁了,还是早已结束查访,却又不想当那个说出真相、刺激乾隆、最后被乾隆迁怒的出头鸟,这才半点消息都没有传出来,只等那最合适的时机?
那拉皇后已置身事外,傅恒一支冷眼旁观,加上意图不明的弘昼,到底还有多少人盯着小燕子,等着她什么时候露出马脚,或者哪个找掐的最先蹦出来?
可笑永琪、福尔康居然还在策划如何安全地让小燕子紫薇各归各位,最大的底牌压在乾隆的喜爱上,难道他们真当乾隆是傻子、任由他们糊弄利用不成?如果她看得不错,永琪跟小燕子之间隐约的暧昧早已让乾隆看在眼里,不过是他下意识地压抑着、没有往那方面想罢了。
现在看来,小燕子就是个不定时炸弹,将来陡然爆发的时候,不仅仅能将她自己以及左近的人炸得体无完肤,任何与她有过交集的人,都有可能被她牵连进去。
“你想怎么做?”虽然已经决定以后能离小燕子多远,就离多远,兰芷还是问了福康安的意见。
“我们什么都不用做,他们会自己说出来。”福康安笑了笑,“芷儿只是在花园里走了走,没有听到少爷诉衷情,更不曾见着我。”
福康安的回答在兰芷预料之中。怔怔地看着他含笑的双眸,兰芷心底忽然涌起一阵冲动,似自语又似低喃,“为什么?”
这个为什么,问的自然不是福康安的处理方法,便是兰芷自己,也不知她要问什么。
福康安愣了一下,随即深深地看了她一眼,轻声开口,“芷儿知道草原上的苍鹰么?它们的一生只会选择一个伴侣,认定了便是至死不渝,如果其中一个不幸死去,另一个定会不吃不喝守在原地,直至闭上眼睛。我要的妻子,必能与我并肩而立、互相扶持、同历风雨。”
兰芷傻傻地看着福康安,白皙的脸颊渐渐涨得通红,“你说的什么鬼话?没的污了人的耳朵!”
“还有时间,芷儿可以慢慢考虑。”福康安却是丝毫不恼,笑得得意又开怀,似乎兰芷这样的变脸非常有趣。眼见兰芷有发怒的趋势,福康安乖觉地敛了笑,抱拳告辞,“不早了,我先回去,芷儿也早些休息。”
待兰芷反应过来,福康安早已不见了踪影。狠狠地绞着手中的帕子,兰芷轻哼了一声,这会儿知道避嫌了,早做什么呢?
当然,兰芷只是随口抱怨,自然知道福康安是为了她着想。白天的时候,有乾隆、傅恒等一大帮子人在,她与福康安说笑几句,无可厚非。但大晚上的让人看到她与福康安在一起,总归有些不妥。她不是小燕子,做不来那等自污名声之事,福康安在这一点上,显然做得比永琪好多了。
到了第二日,福尔康果然雇了一辆马车,将采莲送走了。车马重又上路,小燕子恢复了嬉笑玩闹,与紫薇两人,再次将乾隆哄得眉开眼笑,只是很明显,小燕子跟永琪之间的暧昧变得更加明显,紫薇倒是知道克制,与福尔康偶然眼神交汇,也是极快地移开。各人感情归属的确定,让他们四人愈发着急起来,面对乾隆的时候自是愈发殷勤,甚至连兰芷都被她们挤到一边。
兰芷却是不在意,心道现在将乾隆哄得越开心,将来乾隆得知真相,那怒气也越大。这些日子以来,她或坐在马车里看着小燕子紫薇与乾隆笑闹,或干脆出了马车、与福康安赛上一回马。自那日晚过后,兰芷与福康安又恢复以前淡淡如水的状态,但若仔细感觉,便不难看出两人相处的方式变得有些不一样了,谈笑间多了一些亲近、一些默契。
这一日,大队人马进了冀州境内。正好赶上当地的庙会,小燕子喜欢看热闹,在人群里挤来挤去,东张西望,永琪紧张地跟在她身侧,其余人都与乾隆在一起,紧跟而上。
人群越来越密集,锣鼓震天,街上出现了一支踩着高跷的队伍,摇摇晃晃的高跷足有一丈高,踩在上面的人全都戴着面具,有化装成观音菩萨、金童玉女的,也有化装成“八仙”、龙王蚌女的,当然,后面还少不了舞龙舞狮的队伍。
小燕子见了,高兴地欢呼了一声,奋力挤了上去。傅恒眼见人山人海,出声提醒,“小心!大家不要走散!”
可惜,傅恒说得还是晚了些。他的话音还未落地,小燕子已东一钻,西一挤,眨眼间淹没在人群中,再也看不见了。永琪担心小燕子,追着小燕子挤进人群,福尔康无法,只得跟了上去,三人很快就消失在人群里。
傅恒、纪昀、福康安并几个侍卫护着乾隆,兰芷与紫薇紧紧跟在乾隆身边。人潮一波接着一波袭来,众人只得随着人群前行,初时还不觉得如何,渐渐的,竟是连周围都有哪些人都看不太真切了。好不容易与乾隆一起挤出人群,站在了街边一个角落,兰芷才发现只剩下乾隆、她、紫薇三人了。
不知为何,兰芷总觉得有些不安。她知道电视剧中,乾隆在这次南巡是遇刺了的,但她已不记得遇刺事件到底?
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