汤泉山位于京师东郊五十里处,传说远古英雄后羿射落的九个太阳落于山间,化作九个泉眼,因为富有神灵之力,所以此处温泉水不止可以养身美肤,还对百病有奇效。
传说真伪不可考,但汤泉山风景秀美,山中温泉水四季喷涌不断,热气蒸腾,氤氲弥漫,远看云遮雾绕,置身其间如临仙境,自是远近驰名,享誉数百年之久。
皇家行宫依山而建,从山腰起,围绕最高处的四个泉眼直至山顶。
山腰向下的三个泉眼周围有不少勋贵之家的温泉庄子。
至于山脚的两处泉眼,则被精明商人承包,建成温泉馆,以平民百姓也可体验皇家享受为招牌,以刻钟计时,价格并不高昂,普通小康人家亦能承受,更提供住宿膳食和各种娱乐消闲服务。
顾婵一行人行至山脚时已近正午,临时决定在其中一间温泉馆中用午膳。
堂倌见得人多,最善于察言观色,见顾韩二人衣饰气度便知非富即贵,兼且仆从甚众,可见不凡,忙不迭跑前跑后,服侍得极之周到。
膳堂不设雅间,各色人等齐聚一室。
顾婵自幼养在深闺,极少有这等与民同乐的机会,边用饭,边观察旁人衣着言谈猜度其身份,玩得不亦乐乎。
“他们是农夫吗?”她悄悄指着当中一桌三名大汉,凑在韩拓耳边问道。
那三人皆穿短打,身材高壮,看起来孔武有力,只是大声喝酒划拳,略嫌粗鲁。
“农人常年劳作,双手皆应有厚茧,他们只有右手虎口处生薄茧,左手如常,显然不是。”韩拓轻声回答,“再猜。”
他是王爷之尊,平日在王府中生活虽讲究至极,但出征打仗时什么样的苦都试过,此处条件有限,在大堂中用饭也并不以为忤。
饭菜不大合口味,顾婵挑嘴,本就吃得勉强,此时更是撂下筷子,专心在自己手上比划,思索到底什么人才会右手虎口有薄茧。
韩拓舀一勺蛋羹喂她,“刚才是谁说饿得不行,一定要立刻吃东西,你还记得吗?”
“有葱……”顾婵撅着嘴偏头躲开,她又不会事先知道这里饭菜煮得不好吃,想到此处,突然间福灵心至,兴奋道,“是厨师吗?用右手握菜刀和锅铲。”
韩拓笑出声来,“猜对一半,确实有个师字,再猜。”
他们一直低声交谈,并不引人注目,不过堂倌显然不会忽视自己心中的“贵”客,见二人似乎吃得差不多,应有心思谈及旁事,便立刻上前推介道:“大爷,夫人,咱们馆内有驻店的绣娘,是宫里放出来的宫女,绣功极精致不说,还是尚服局专职为皇后娘娘缝制衣物的。若是老爷为夫人选一件经由她手缝制的衣裳,那夫人可就享有等同皇后娘娘一般的深厚绵长的福气了。”
堂倌观人于微,看出韩拓十分疼爱顾婵,认为由此入手定不会遭到拒绝。
“哦,都有什么,你拿来看看。”韩拓果然答得痛快。
堂倌立刻从身后拉出一位约莫十八、九岁的大姑娘。
她一身素衣,手臂上搭着折叠整齐的黑丝绒布,此时在堂倌的协助下展开来,原来是一件斗篷,右下有金丝线绣成的翅膀一只,“这是现如今京师城内最受欢迎的款式,依照解救数万百姓于围城苦难的靖王殿下入城当日身穿的战衣做成,京师里从皇宫里到皇宫外,可说是人手一件。”
顾婵捧着脸低下头去,她自是听说过此事,却没想过刚好碰到当面兜售的,要是早知道韩拓会造成如此轰动的效应,她说什么也要先把那只雄鹰绣完才好……
思及此,心中难免有些埋怨韩拓,也不知他把那未完工的斗篷穿出来作甚……
其实韩拓所想再简单不过,只要是顾婵亲手做了送他,不论什么他都喜爱。
“好看是好看,可是你让我买男子战袍给妻子,似乎不大合适。”韩拓面不改色道。
那姑娘伶牙俐齿地解释道:“大爷,这斗篷有男子款式也有女子款式,还有专为夫妻定做的配套款式,单买一件二两银,成套买一套三两银。像大爷与夫人这般郎才女貌、天作之合,若是一同穿着出门,那可真是更添韵致,羡煞旁人。”
饶是顾婵这等涉世不深的也听得出其中信口开河、只为卖出物品的用心,她伸手到桌下,拉住韩拓手指,微微摇了摇头。
韩拓却反手握住她手,笑言道:“如此甚好,我买一套。”
姑娘与堂倌相视而笑,立刻齐声道谢,脚不沾地的跑去后院取来全新的两件,用印花蓝布包袱皮裹好,才送到他们手中。
其实宫女之说全是假,那姑娘不过是山脚小镇上的居民,与堂倌家中是邻居,借他关系在此兜售绣品,若成功卖出则两人三七分成。
今日受到韩拓豪爽行为的鼓励,更加努力在膳堂内推销,没想到接下来碰了壁。
“靖王靖王,靖王有那么了不起?”尚未被顾婵猜出身份的其中一名大汉突然高声叫嚷起来。
正值饭点,膳堂内用膳人数甚多,原本一直连续不断的嘈杂声因他这一声吼全部停止,静得落针可闻。
林修等人几乎立刻便要拔刀相向,却被韩拓用眼神示意制止。
那大汉显是喝醉了,浑然不觉异状,仍大放阙词,“老子才走完的这趟镖便是送到京师,正赶上那劳什子王爷成亲,好好的大男人,都二十六、七了才刚成亲,也不知道是不是有隐……”
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