时间转到一个多月前,麻衣神教总坛。
楚留香跟着张洁洁来到麻衣神教总坛,进坛之前,应张洁洁的要求,被蒙上了遮眼的黑布,进了坛,又被张洁洁带着,七拐八绕地在甬道里走了很长一段时间后,转了不知道多少转?后来又上了几十级石阶,才感觉到前面带着路的张洁洁停住了脚步。
忽然间,一阵清脆的钟声响起,余音绕绕不绝,楚留香的眼睛现在虽然被蒙上了黑布,什么都看不见,但却忽然有了种说不出的奇异感觉,他仿佛是置身于一间庙宇殿堂之内,为什么会有这样的感觉,他却说不出原由。
身前的张洁洁转过了身替楚留香解开了蒙眼的黑巾,他眼前瞬时明亮了起来,这里确实像个庄严伟大的神殿,四下里还有香烟缭绕,烟雾在整个大殿里弥漫。
从烟雾中望去,殿内站着不少都穿着一身麻衣的男男女女,面朝着楚留香和张洁洁进来的方向,似在迎接着他们,那群麻衣男女之前却立着个面无表情的黑衣老妪。
随着张洁洁走进神殿深处,那群人除黑衣老妪以外全都齐刷刷地对着她跪下,虔诚地有如在膜拜着最圣洁的神灵。对他们而言,张洁洁就是他们的神。
等他们的仪式全都结束,跪拜着的众人直起了身,楚留香这才开口问道:“张姑娘现在是否可以告知在下,为何蓉蓉的金簪会在姑娘的手里?蓉蓉她人现在是否也在你们麻衣神教之中?”
立在大殿上的张洁洁一改在小酒馆见到的那个热情爱笑的活泼模样,现在的她庄严而肃穆,犹如圣洁之神,她并没有直接回答楚留香的问话,而是转看向黑衣老妪,黑衣老妪接收到她的目光,面无表情地拍了三下巴掌。
楚留香疑惑地望着黑衣老妪,不知道她这样做的目的,不一会儿功夫,从殿后转进一个人,一个同样穿着麻衣的年轻女子,手上端着个木盘,盛着碗什么东西走向他们。
那个女子直接走到楚留香跟前停下,将木盘往他面前一递,楚留香不明所以地转头看看张洁洁,她始终保持着那份神圣庄严的淡然表情,并没有开口的意思,黑衣老妪却在这时道:“这碗里盛着的是从我们圣池里采摘的千年莲子做成的莲子羹,莲子清心,请香帅品尝。”声音阴冷嘶哑。
楚留香盯着那碗莲子羹,并没有伸手接过,才刚到这麻衣神教,连蓉蓉的人影都没有见到,现在吃得什么莲子羹?
“香帅不是说想知道苏姑娘的金簪为什么会在洁洁的手里?老身现在就可以告诉香帅,苏姑娘的人确实就在我们麻衣神教里,等香帅喝下这碗莲子羹,自然就会见到苏姑娘。”黑衣老妪的言下之意,若是不肯喝下这碗莲子羹,就别想能见到苏蓉蓉。这羹里有什么?
大老远地让张洁洁把自己带到麻衣神教当然不可能就是为了毒死他,所以楚留香抬眼看看仍是面无表情的黑衣老妪,再垂下眼敛望着那碗透明晶亮地莲子羹,沉思片刻后,伸手接过,直接一口气倒进了嘴里。果真是清香腻滑,他再将已空着的碗放进那个麻衣女子端着的木盘中。
黑衣老妪眼角余光瞅了一眼木盘中的小瓷碗,一直面无表情的脸上,不经意露出一丝满意的神情,这才点头示意楚留香跟着她来。
楚留香跟着黑衣老妪和张洁洁走到圣坛上,三个人刚站上神坛,神坛就忽然开始下沉,并不沉得很快,很稳,片刻间,他们已到了一间六角形的屋子里,屋子里,一张六角形的桌子上居然还摆满了酒菜。
黑衣老妪这时居然笑了起来,“香帅,这酒是波斯来的葡萄酒,菜也都是你最喜欢吃的。”
“你们怎么知道我最喜欢喝的是这种波斯来的葡萄酒?又怎么知道我喜欢吃的是什么菜?”楚留香摸摸鼻子,不知道这些人怎么会对自己的喜好这么了如直掌。
“这个问题,你马上就会知道。”张洁洁眨了眨眼,现在没有其他教众在,她又回到了那个爱笑活泼的样子。
楚留香继续摸着他的鼻子,“只是,你们特意把楚某请来,不会只为了是让在下跑到神教喝酒的吧?”
黑衣老妪这次居然还笑了起来,只是她一笑满脸的皱纹都堆了起来,“当然不是,今日请香帅来,是为了一件喜事。”
“喜事?”
“对啊,是为了小女的婚事。”
楚留香对她拱了拱手,“即是如此那楚某先恭喜了,不知令爱是?”
“小女此刻就站在你面前。”黑衣老妪望向他面前的张洁洁。
楚留香虽觉惊诧却立马对张洁洁道:“那楚留香在这里恭喜张姑娘了。”不相信她们这样把他弄来就只是为了喝杯喜酒这么简单?而且这个张洁洁不是她们麻衣神教的圣女吗?既然是圣女自然得是冰清玉洁,怎么又会突然说要成亲?
黑衣老妪似是看出了他的疑惑,开口解释道:“我们麻衣神教非但行踪秘密,而且从不容外人擅入,无论谁要到这里来,简直比登天还要难。圣女是从我们家族里的处女中选出来的,我们上一代的圣女,选中的继承人就是我的女儿张洁洁。”
“本来,无论是谁只要一旦被选中为圣女,她?
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