希尔伯特:“这一次事故,联盟的官方说法是情报人员的失误,导致联盟接收到了错误的情报,使得对错误目标进行了超规格处理。这件事艾尔和我也一直在过问。我们的初步结论是,和本·阿克西莫夫没有直接关系。”
爱丽儿轻轻地:“是德洛丽斯。”
希尔伯特:“什么?”
爱丽儿回过神,摇了摇头。
希尔伯特:“我想我们欠你一个道歉。在之前你们和德洛丽斯·怀亚特的那次事情上,艾尔和阿克西莫夫用你做个交易。阿克西莫夫对那次事件负责,承担所有的后续费用,代价是你离开学校。我们猜到了你可能会有危险,但是我们没想到事情发生的那么快,也没想到会是联盟被调动了起来。”
希尔伯特沉默了一下,看了一眼芮普曼,再看向爱丽儿:“事实上在你受到袭击前的没多长时间,我向奇术师界广播收徒,目标是你。我以为这样能够在一定程度上起到一定的保护作用。但是事情还是发生了。”
爱丽儿看了一眼芮普曼。她很快就明白了“收徒”这两个字意味着什么:“所以基因培育疗法也好、联盟那边的善后也好,都是因为……”
希尔伯特点了点头。
爱丽儿不知道应该说什么,她只好沉默在那里。
希尔伯特:“我很抱歉我没有事先跟你说。当时时间太紧张了,想着把这件事做了,至少能尽可能……所以没有提前问你的意见。现在事情已经到了这一步,也就已经这样了。”
爱丽儿:“那我为什么要……”说着,爱丽儿看向分给自己的客房的方向。
希尔伯特:“额……技术上来说,你现在已经被学校退学了的状态,考虑到艾尔是你名义上的监护人,你应该要被艾尔接走,而不能留在学校。但是如果作为我的学徒,你就可以在学校留下,使用学校的资源而不会被……找麻烦。”
希尔伯特:“但是当然,这件事还是要看你的意思。如果你选择拒绝做我的学徒,那么你可以离开,没关系的。如果你选择接受成为我的学徒,那么你可能必须在我这里住下了。”希尔伯特拿出一张身份卡,和学生卡教师卡很类似,但并不相同的卡。属于奇术教师教师卡的附属卡,但权限和学生卡相同的身份卡。希尔伯特将这张卡放在桌上,推到爱丽儿面前:“选择权还是在你。”
爱丽儿听完希尔伯特的话,也明白了希尔伯特事实上想要表达的是什么意思了。她低下头,又抬起:“其实,我没有选择,对吗?”
希尔伯特对爱丽儿的反应有些莫名其妙:“不会啊,怎么会没有选择?你可以做你自己的决定的啊。”
爱丽儿看希尔伯特。她说:“好,我明白了。我听您的。”说完,爱丽儿拿起希尔伯特放在桌上的卡片。
希尔伯特很高兴。自己预想中最坏的情况并没有发生,而事实上发生的还是自己预期的最好的结局。于是希尔伯特站起身:“那你就把这里当自己家,熟悉一下这里。我去一趟超市,备一下这几天的消耗品。”
爱丽儿乖巧地点头,看着希尔伯特招呼芮普曼一起离开小屋。
独自一人在这间空下来的木屋里坐了一段时间后,爱丽儿踉跄了一下,站起身。一阵眩晕感涌上她的意识。她的身体在提醒她此刻她有多虚弱。
她在眼前的黑暗中,扶着墙,摸索着行走。可在她印象中,自己从分给自己的客厅到客房的距离,似乎远没有现在回去这么遥远。
她突然意识到,这不是真实发生的。她不再走动了,只是微躬着身子等待。
黑暗中,帕丁的西装显得格外醒目。黑暗中,爱丽儿和帕丁面对面站着,双方的视野中互相只有对方和自己。
爱丽儿的声音很轻:“帕丁先生。”
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