闲话少叙,听闻冬子出了城,九尾狐逗留在京城,更是肆无忌惮,它逗着几个道士,在城里转悠了一月有余,灵山道长一再跟皇上说,九尾狐没有出城,就说明陈瑀还没有离开。
所以这一个月,京城几乎被围得水泄不通,翻遍了整个京城,也没有陈瑀的下落,更有那唐伊,仗着轻功了得,为陈瑀早日到达南国,拖延时间,隔上几天,夜里就到京城搅合一回,使得众人等,更加相信,陈瑀没有出城。
一个月后,九尾狐与唐伊,各种昼伏夜行,逃过北国的重重关卡,在此不一一赘述。
且说冬子带着众多乞丐,到了城外,冬子对疤长老道。
“就送到这里吧。”
疤长老点了一下头,当着众人的面,对冬子道。
“一路保重!”
“放心吧!”冬子道,“我已让人通报舵主了,这一路,会有地方上的兄弟们帮忙的!”
冬子留下十个人,抬着一口薄棺材,往南城去,一路上,冬子想,这样下去,总不是个办法,何年何月能到南城?到了下一个城,冬子决定雇佣马车,可是听说运棺材,哪个都愿意。
没办法,冬子只好求助当地南丐,南丐听说是京城帮主,都相当热情,于是到处打听,就在冬子等得焦头烂额时,一个老乞丐带着小跑过来,对冬子道。
“有个船主,因为家里老人过世,一只船正闲着,不若雇来,走水路,一样的!”
“船主在哪里?”
“帮主,这个您就不用操心了,事情已经说妥,但是船主听说运棺材,价格上要的高。”
“他要多少?”
“他要十两银子,而且只肯出一个伙计,说家里需要人手,再无人使船,拉纤的人,还要我们自己找。”
“这个好办!”冬子听了,当即拍板,定下了船只,冬子令其余十个乞丐,两班倒,不分昼夜拉纤南行,更有当地乞丐帮忙,出人拉纤,到了两城交界,下一个城的南丐帮,又会派出人来,与上一个城的乞丐进行交接。
船行的度又加快了许多,一路上,一日三餐,他们的饭都有当地乞丐提供,要来的饭,先紧着他们吃。由于是一口棺材,船上的那个伙计离得远远的,不愿靠近。便是这十个乞丐,除了冬子打赏的四个乞丐之外,其余六个人,能躲则躲。
路上遇着官兵例行巡查,冬子很是配合,先众官兵还不敢马虎,让打开棺盖,见里面躺着一个老人,才放行,到了后来,时间久了,尸体臭,没有人再愿意靠近。
见如此,到了第十天的时候,冬子不再从棺材底部送食物给陈瑀了。而是于三更时分,放出陈瑀,于前面的船楼里住下,即使有那官兵上来查,陈瑀被易了容,对照画像,也不易被察觉的。
“既然有兄弟们帮助,这样吧,留下四人,你们六个还是回京城去吧!”冬子对其他六个乞丐道。
六个乞丐,听帮主如此说,心里一阵高心,这样的苦差事谁愿意干?还不如回到京城,吃了睡睡了吃,多自在!
于是一个个给冬子行了礼,与其他四个乞丐告了别,上岸回京城去了。
船上的伙计,对于被易容过的陈瑀,一点儿也没有觉。他觉得乞丐都差不多,一张黑乎乎的脸,头脏不垃圾,衣服破烂不堪,浑身散出一股馊味。
陈瑀可以活动了,在远离京城的地方,再没有那能人能够识破他了。陈瑀为了不引起伙计怀疑,自己也上岸去拉纤。
快到南城的时候,冬子于夜间,与四个乞丐把魏老爹的尸抬起来,把床板悄悄地拿出来,放入河中,飘到岸边,第二早被人捡去当柴火烧了。冬子等人再把魏老爹的尸放回棺里。
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