“大儿子前些日子……前些日子说将来也要为太孙做我现在所做的事,二儿子尚幼,整天念叨要个妹妹。”
“这样最好,家庭和顺安宁,方能长久幸福。”
朱允熥淡淡说道,随后抬眼望向刘远。
刘远颔首道。
“老人家现在常说,殿下定能长命百岁。嫂夫人把家里打理得井井有条,没给段副税使添负担,大儿子长得虎背熊腰,颇有副税使之风,二儿子性情倒是文静。”
段项明跪伏在地。
他心中明白,李府之灾,他难辞其咎,而税署作为风眼之地,唯有牺牲他,方能迅速平息风波。
太孙仁心宅厚,就算他魂归黄泉,料他也不会坐视段府倾覆。
朱允熥淡然一笑,道:“若大儿子真像你,便送他去军校砺炼,数载之后,沙场建功,封侯拜将,段家门楣光耀,岂不快哉?”
“至于文静的次子,自可安心念书,解缙座下有高位足名唤石伟毅,乃洪武科举状元,令次子随其左右,钻研学问。”
段项明喉头哽咽。
太孙安排周详,已将其身后的种种顾虑一一化解。
此刻,他心甘情愿,为太孙肝脑涂地,九死不悔。
朱允熥轻叹一声,道:“刚得密报,文华殿学士与众尚书聚首,议题或涉你事,意欲小事化大。”
段项明昂首,目光坚毅,直视太孙,脊梁挺拔。
“卑职愿为太孙蹈火海,闯龙潭,死不足惧。”
太孙素来待他们厚爱有加,死,何足挂齿?
大罗城生死一线间,是太孙亲手将他从鬼门关拉回。
如今家中老幼,即使他不在,太孙亦会庇护周全。
刀山火海,不过坦然赴之。
“段项明,你这个傻子。”
朱允熥语气严厉,目含责备,望着决意赴死的段项明。
段项明闻声一怔,答道:“太孙若说我是傻子,那我便是了。”
这一番憨态,让朱允熥一时无言。
刘远旁观,苦笑摇头,上前搭肩慰藉:“殿下何时说要你抵罪赴死?你这傻子,莫非真愿平白牺牲,为那子虚乌有的罪名买单?”
段项明一时困惑,嗫嚅道:“殿下不欲末将抵罪?可若如此……”
朱允熥接话道:“若如此,李府惨案便无法说清,税署难辞其咎,本宫与燕世子也将面临朝野非议?你心中所想,可是以此身死,换取税署安宁?”
段项明默然颔首。
“昔年,我不过是蛟南码头一介劳工,是太孙招揽善泳者从军,我才有了养家糊口的本事。”
“更是太孙亲率我们远征交趾,共登大罗城,铲除陈朝。”
“自随太孙,饥寒不再,家中仓廪充实,上下欢颜,皆感殿下恩泽。”
“回到应天府,太孙令我等为税吏,维护百姓利益,不让奸人欺压黎民,我等心中倍感自豪。”
段项明心头翻涌着过往云烟,抬首凝视着朱允熥,眼眶里泪光闪烁:“税署,绝对不能有闪失。若我的牺牲能保住税署,我心甘情愿。”
“税署的安稳,还不至于需要尔等以命相搏。”
朱允熥冷言反驳,眼神愈加深沉:“他们想搞大动静,那本宫便遂了他们的意。”
段项明默然低首,心中交织着免于牺牲的庆幸与事态升级的忧虑。
毕竟,朝堂纷争非他所能左右,他只是个幸运儿罢了。
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