这些无稽之谈,他可谓是毫不在乎。可眼见着距离安州越近,他心底越慌。这心慌的源头之处,正是阿秀。
那日夜里,初初听闻洛水溃堤,怀丰心底震惊极了。不受控地问出那句“你是谁”,又后悔不已,他正欲解释,却见阿秀仍是笑眯眯地,不气不恼。她未答他的问话,只是适时劝道:“大人,正事要紧,等你回来了,我再和你详说。”
她还是那样的善解人意,顾怀丰生生觉得,自己真是越发不堪了。
这些日子,他时常暗忖,江湖术士能人辈出,他只不过是一只井底之蛙,眼界极浅,怎可随随便便质疑阿秀?岂不辜负了她的一片好心?
怀丰打定主意,若阿秀真要开口和自己解释什么,那便不要她多做解释,省得伤了她的心。如此一想,他心底好受许多,亦觉得浑身轻快一些,又有些归心似箭。
马车刚入安州城,就被拦了下来,顾怀丰问是何事。
外头随行的衙役禀道:“大人,有个和尚嚷嚷着要见钦差,说什么有要事相告。大人莫要担心,我们且将他赶了。”
有了阿秀提醒之事在前,顾怀丰对这些奇人异事有了一些了解。此时,他喝道:“万万不可鲁莽。”说罢,他掀开帘子,踏下车来。
就见一个身披袈裟的和尚,眉目生的老成,年纪约莫四十上下。在众人团团包围之下,他依旧波澜不惊,不露惧色。看到有人从车上下来,他一手执念珠,一手于胸前,念了句“阿弥陀佛”,问道:“你可是钦差?”态度不卑不亢,颇有出家人的超然。
“在下正是”,顾怀丰提步上前,点头应道,又问:“法师,拦下本官,不知有何要事?”
“大人,这一两个月里,安州府的亡魂太多。怨气重重汇聚之下,易对生人有扰。轻者,浑浑噩噩神志不清;重者,被吸元神就是个死。”
和尚抬眼瞧了瞧灰蒙蒙的天际,面露哀色,续道:“大人,亡魂亦是苦主,唯有超度,才不会加重他们的罪孽。若不再设法开坛超度众生,那真是来不及了。”
顾怀丰愣住。对于鬼神之说,他和世间所有的人一样,心有敬畏。但真正亲耳听到这些言之凿凿的话,他又有些不可置信。于是,他不解问道:“法师何出此言?”
和尚目光炯炯,直直盯着眼前的顾怀丰。良久之后,他道:“大人,贫僧见你印堂发黑,身上隐约有厉鬼的青煞之气。想来,大人近日应该就遇到过鬼,而且,必然是近身碰过。”说到此,他面色滞住,连忙掐指一算,又道:“大人,还是个女鬼?”
顾怀丰的脸色铁青,难得的恼怒至极。
他愤愤拂袖道:“好你个赖皮和尚,本官好端端问话,你竟在大庭广众之下,诬赖我与什么女鬼有私?还近身……真是一派胡言!”他气急,直接回身就上了车,也不再顾及底下那位和尚。
和尚神色凝重,也不再拦。待那辆马车走远之后,他悄悄跟了上去。
顾怀丰回府之后,先去母亲房中请安,却见两位家姐也在,欣喜不已。白氏遣去下人,一家人高高兴兴地说话。
待说到怀丰一人在京城,两位家姐一唱一和,打趣起来。这个道“着实不放心弟弟一人”,那个就回“是该有个体己的娘子在身边”。顾怀丰就是再呆,此刻亦听明白了。他道:“两位姐姐,婚姻大事,岂是儿戏?”
白氏接过话,顺着道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,确实不是儿戏。”话赶话,到了此处,她也不再藏着掖着,将挑中的几位大家闺秀一一说道起来。除了安州府里的,竟还有其他地方的名门望族。
怀丰长姐性子端庄,二姐性子调皮。此时,他的好二姐不停在旁帮腔,一会说什么这个不错,一会又说那个也好。
顾怀丰实在尴尬。他面红耳赤,起身道:“母亲,两位姐姐,婚姻大事,虽是听凭父母之命,但,但我……”他稍作停顿,作了个揖,正色道:“不瞒母亲,我与阿秀姑娘,早就有了肌肤之亲。母亲,我是打算娶她为妻的。”
话音落,怀丰吁出一口气,好似压抑许久的情绪,终于倾泻出来。他又道:“这次回府,我正欲向母亲禀明此事,还请母亲成全。”
白氏何等精明之人,她笑道:“阿秀姑娘是好,我也极欢喜。”
顾怀丰心中一喜,就听白氏又道:“丰儿,只是此事,还需从长计议。阿秀姑娘无父无母,又无兄长,甚是可怜。这婚姻大事,不是我们顾府或者你愿意,就能成的。”
这些日子,趁着自家这个呆子不在,白氏早就旁敲侧击,将阿秀的身世及其他,都问了个遍。若是说娶妻,她自然不会同意,可若是纳妾,她亦不会反对。白氏不愿与儿子闹僵,所以,她现在先拖着再说。毕竟婚姻大事,总是绕不开父母的。
顾怀丰哪儿听不出来母亲的意思,他心情郁卒,只得闷闷告退。走到门边,他又回身道:“母亲,我这就去问阿秀。若她愿意,你可是也会同意?”
白氏只笑不答。
怀丰撩起衣摆,兴冲冲地往阿秀院中去。熟料,他人还未到,阿秀身边的小蛮,慌慌张张跑出来。见到他,小蛮惊呼:“少爷,不好了,不好了。阿秀姑娘晕过去了,不省人事啊!”
顾怀丰大惊,忙问怎么回事。
小蛮回道:“先前我和姑娘在院里说话,一切都好好的,突然间,姑娘揉着头,说了句痛,其他的什么都没交代,就直接倒地不起了。”
闻言,顾怀丰心绪大乱。他一边回头吩咐小蛮去找大夫,一边往阿秀院子跑去。脚步匆匆之间,衣袂翻飞如云。
他盼了这些天,终于要见到阿秀了,终于要和她说个清楚,怎么……就成这样了?
那小院中,丁香伏在阿秀身旁,嚎哭不已。见自家少爷穿过月门,急匆匆奔来,她急忙道:“少爷,阿秀姑娘,好像没气了……”
又是个晴天霹雳!
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