除了趁势剪除刘氏诸王之外,身在昌邑的孙坚此刻也在调兵遣将。
他曾在西凉与刘备军对抗,他深知刘备军精骑的破坏力,想要正面交锋那肯定是不明智。但是,若是论步军精锐,孙坚自负自家兵马那是天下精锐。
自己只分了一半兵马给年轻的长子孙策,他和孙贲几个本家,以及周异之子周瑜,在江东就横行无敌手。
袁术进兵对他们也是极为仰仗,短短一年的时间,孙策已经是都尉军职。可以说是一下子跨越了老爹二十年的奋斗历程,不能不说这就是选对了后台的好处。
所以,孙坚很想证明一下,自己手下的步军才是天下第一。
这一心态被与他一同领军的袁芳察觉了,所以袁芳不动声色的向孙坚提出了建议。
“孙将军,刘备军五日下任城,如今樊县也已经投降刘备。我军第一道防线不过半月就土崩瓦解,想必太傅大人必为之郁结。进兵阻拦刘备军,方能体现我等之能。”
“那不知道,袁先生打算如何进兵呢?”
孙坚是老于世故的人,他此时早已感觉到了袁芳对自己的态度变化。在他斩杀鲍信之后,专注进攻东阿,没有全力支援袁芳吃掉于禁所部,让他们轻易撤走,显然是把袁芳给得罪了。
所以,孙坚此刻态度上还是非常礼貌,但是心中却对于袁芳的计策已经有所怀疑了。
“将军也知道,我们负责守备诸城池。我看不如这样,我带一万兵马出亢父,而将军带两万人马进军前线要害茅乡城。这样,我们就可以钳制刘备军的进军路线。到时候,我们可互为犄角,免得刘备军沿着泗水继续前进,直接穿过我军在昌邑所设防线。”
可是,袁芳的计策在孙坚看来也是老成持重的计划,并没有什么风险可言。
这些机动兵力,加上亢父一万人,茅乡城五千人,确实是可以阻拦刘备军。并且茅乡城地处泗水之滨,正是骑兵不易发挥到区域,可以与刘备军步军展开一场较量。
孙坚倒是想要看看,到底谁的步兵才是天下第一。
再三思量之后,孙坚算是同意了袁芳的计划,表示愿意带两万精兵前往茅乡城去抵御刘备军的进攻。而另一边,则是袁芳带领一万人马前往亢父做支援。
这样,他们就在泗水的北岸设下了一道阻拦大军沿着泗水前进的大闸,拦住刘备军继续东进的路线。
不过,等到孙坚到了茅乡城,才知道这是一个真的烫手山芋。
这座城池说是城池,但是其前缀茅乡就说明了,这城池本就不大。虽然坚固,但也只是用于阻拦沿着泗水横行的盗匪的。配置五千士兵已经是塞得满满当当,而且这五千士兵真的都是新兵,对战阵之事完全没有概念。
也不知道袁芳什么时候在孙坚的眼皮子底下调整隐藏了这些信息,让孙坚以为这茅乡城是一座可靠的坚城。
显然,这绝非一日之功,而是很早就开始筹划了。
想到这些,孙坚鼻子都气歪了。只是,这种事情还不能明说,有城池,又有兵马,袁芳所告知的消息也没错。那对前线不熟悉,也是为将者的责任,根本没地方说理去。
不过,袁芳不知道的是,在世家之中这样让别人吃了亏,别人大概只能想同样的办法报复回来。
可是孙坚真不是这种大世家的子弟,他是血雨腥风里,从底层一路杀上来的狠人,为袁氏杀荆州刺史的时候根本就没手软过。他心中的报复方式,可不是袁芳那种世家公子之间的过家家玩法!
当然,此刻孙坚还没办法报复,他还要等待时机。可如何设置茅乡城的防御就成为了重中之重,必须要想办法让自己这两万人能够进退自如。
所以,孙坚依靠着茅乡城,在城外下了两个营寨,组成一个三角形互相支援。
本来还打算设置连环营寨,只不过时间上根本来不及,所以才作罢。
因为刘备军在孙坚到达茅乡城五日之后,也就是四月七日便到达了茅乡城外,准备展开攻势。
当刘备看到茅乡城头那飘扬的孙字大旗,心知袁氏最精锐的孙坚所部已经到了此地。而探马又报告,后方营寨里程、韩、黄等人旗号俱在之后。
刘备大笑道:“孙氏全军在此,陈王可救矣!”
然后也不急着进兵,而是亲率大军到了茅乡城城外,派人去喊话:“刘皇叔想请孙使君阵前一叙凉州旧情。”
孙坚左思右想,最后还是同意了这个建议。他也很想看看刘备葫芦里卖的什么药,为什么要在这个时候和他说话。
当然,刘备使者这句孙使君让他很受用。要知道,孙坚这个兖州牧可是袁氏封的。哪怕洛阳之乱的时候,袁氏找到了传国玉玺,还以此印发政令。可是谁都知道他们这言不正名不顺,不过是“仲家”封的伪官。这长安还有正经的朝廷呢!
但是自己这身份,要是刘氏的代表青州刘备都承认了,那含金量自然就不同了。
所以,孙坚在刘备军到的第二天,也就是四月八日,与刘备在茅乡城外是带着亲兵见了个面。
寒暄已毕,刘备先开口道:“昔日你我曾同袍征战,而如今各执掌一州之地,却已是对手。文台不觉得,你我同为汉臣如此对阵乃是我们两家的损失么?”
虽然说袁氏暂时还是仲家,说孙坚是汉臣没错,可是谁都知道迟早这是要对立交战的。但是,刘备这一句我们两家的损失,让孙坚心有所感。
是啊,他要在这里和刘备硬拼,损失的都是他孙坚带出来的队伍,给袁芳挣功名凭什么呢?袁氏之中可以效力的不止他袁芳一个,什么中书舍人的官职,比起他兖州牧算什么?
所以,孙坚回答道:“此乃袁公所托重任,不敢有所轻视。玄德兄若是劝我罢兵就不必了。若有其他倒可以说说!”
听到孙坚这话,刘备笑了,他知道自己这次的目的达到了。
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