在盛唐时节,长安城的门口涌动着人潮,细雨霏霏,空气中弥漫着潮湿的味道。繁华的市场上,摊贩吆喝,众人擦肩而过。然而,在这欢声笑语的背后,却隐藏着一个骇人听闻的悬案。
这一天,狄仁杰和元芳正在长安街头巡查,突然一阵急促的脚步声从后方传来。
“狄大人,元芳!”西街的一个小厮慌忙跑来,面色苍白,气喘吁吁,“出事了!百花楼的花魁小莲被人杀了!”
狄仁杰眉头一皱,心中隐隐感到不妙。他与元芳对视一眼,立刻朝百花楼赶去。
百花楼内,人声鼎沸,然而此刻,却显得异常沉寂。狄仁杰走进楼内,看到台上正进行歌舞表演,但观众的神情却是惊恐与不安。他在众人的目光中走向后院,那里正是小莲的住处。
小莲身材窈窕,肌肤如凝脂,面容娇艳,曾是长安城内闻名的花魁。此刻,她躺在屋内,衣衫不整,脸色惨白,嘴边挂着一丝鲜血,似乎是遭受了剧烈的挣扎。桌上散落着几封信的碎片,狄仁杰随手翻看,发现有一封信未被撕毁,上面只写了几个字:“报仇。”
“元芳,你看这些信。”狄仁杰微微皱眉,神色凝重,“这封信似乎在暗示着什么。”
元芳捡起信纸,认真细读,“大人,这封信的字迹并不工整,似乎并非出自文笔流畅之人之手,另外……这里的字迹是用很力气写的,可能带着极大的情绪。”
狄仁杰点了点头,他起身在屋内巡游,细致地观察着每一个细节。小莲的屋内装饰华丽,墙上挂着名贵的画作,但在狄仁杰的眼中,这一切的奢华背后,似乎隐藏着某种不安的气息。
“这里的地面似乎有些不对。”元芳指着地上,一处细微的污渍引起了他的注意。狄仁杰蹲下,轻轻用手指抚摸,那是一块污泥,上面似乎夹杂着细小的绒毛。
“这是女人的绒毛,恰好与小莲的发型一致。”狄仁杰瞳孔微微收缩,心中生疑,“这可能是凶手留下的线索。”
就在此时,门外传来一阵骚动,楼里的小厮们慌忙奔进,脸上满是惊恐。“大人,有人在外面自称是小莲的好友,她说她知道许多事情!”
狄仁杰与元芳对视一眼,立刻走出房间,只见一名年轻女子满脸焦急,扎着双马尾,身穿淡蓝色的衣衫,尽显青春活力。
“你就是小莲的朋友?”狄仁杰问道,“快说,你知道什么?”
“我叫春兰……”女子的声音颤抖,似乎还没从悲痛中恢复过来,“小莲是被人陷害的,她曾收到过威胁信……”
“威胁信?”狄仁杰神情一凝,“内容可否告诉我?”
春兰点头,声音低沉:“小莲前几日收到过一封威胁信,信上说有她的秘密,如果不乖乖奉上银子,就会撕毁她的名声……我以为小莲可以应对,但没想到……”
“秘密?”狄仁杰的心头陡然一紧,“请再说清楚一些。”
“这个秘密……是有关于她的过去。”春兰苦涩地笑了一下,“小莲曾在25年前被一个富商收养,他的名声不太好……”
听到这里,元芳的心里隐隐作痛,小莲的身世可见复杂,越是深挖,越是可能牵出更大的阴谋。
“无论如何,我们必须尽快找到更多的证据。”狄仁杰说道。他心中思绪万千,暗自揣测着,这样一桩古怪的死亡,背后究竟隐藏着怎样的阴谋?
随着调查的深入,狄仁杰与元芳通过春兰的帮助找到了小莲的养父,名叫李华。李华年近古稀,面容憔悴,经过一番审问,狄仁杰在他的眼中看出了复杂的情感。
“我本以为,我给小莲的生活是她所渴望的。”李华痛苦地捂住脸,“但我却忽视了她心底的伤。”
“那么,小莲的过去到底是什么?”狄仁杰问道,他看向李华,想要得到更多的线索。
“二十年前,小莲被我收养的时候,正是一名失足女子,我以为我可以救赎她,却没想到她另外的身份一直被埋藏着。”李华叹息,似乎陷入了沉思,“我曾经藏匿某些人的私密信件,以至于游走于黑暗边缘的人接连来找小莲。”
“那些人都是谁?”元芳敏锐察觉到,他脸上的神情变得凝重,“是不是正是这次事件的关键?”
李华摇了摇头,似是对此只字不提。狄仁杰心中着急,但想到时间紧迫,难免心生不快。
他们又回到了案发现场,狄仁杰细细揣摩屋内的一切。想到那些谍报的部分,令他不禁对小莲和李华的关系有了更多的疑惑。难道小莲的死是因为她的过去?亦或是李华隐藏的那些秘密?
“无论如何,掌握在这些阴暗势力手中的秘密绝不能落入他们的手中。”狄仁杰心里多了一分信念。
几日后,案件依然没有突破,但通过细致的调查,狄仁杰发现小莲生前曾频繁接触一名叫高庆的吟游诗人。他一直在长安城中游荡,身世成谜。
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