夜幕降临,长安城下,月光洒在青石板街道上,洒下柔和的银色光辉。大街小巷依旧热闹,偶尔传来几声醉笑和说笑。然,在这城市的角落,却隐藏着一起骇人听闻的案件。
狄仁杰坐在书桌前,手中捧着刚刚抵达的信件,微微皱起眉头。堪堪读完信件,他的面色逐渐变得凝重。信中提及一位年轻女子的失踪,她名叫柳婉,是长安城内有名的才女,诗才俱佳,清丽脱俗,深受众人喜爱。然而,柳婉在昨日的吟咏会上神秘失踪,众人传言闹鬼,甚至有人声称见到了鬼影。
元芳走了进来,看到主子神色不对,急忙上前问道:“大人,何事如此忧心?”
“元芳,我刚收到一封信,柳婉失踪了。”狄仁杰缓缓说,目光透过窗外看向远方,“我们需要立刻前往询问她的家人。”
元芳点了点头,心中明白柳婉的重要性。二人匆匆出门,直奔柳家。长安的夜风夹杂着丝丝凉意,将周围的热闹照得愈加遥远。
抵达柳家时,仆人早已在门前守候,见到二人来访,忙快步相迎,神色慌乱:“大人,快请进,小姐的父亲心急如焚,居然不顾家中叨扰,言词之间更有几分不安。”
狄仁杰与元芳依次进入吧台内,进入柳家的书房。书房内,柳父乃是一位衣冠楚楚的文士,此刻正坐在书桌后,双手抓着桔黄色的书卷,神情恍惚。他见到狄仁杰,仿佛见到了救星,急忙起身,神色震惊:“狄大人,你可一定要帮我找回我女儿!”
“柳父请放心,柳婉到底是何时失踪的?”狄仁杰侧坐在书桌前,端详着柳父的神色,语气沉稳。
“昨日,正是她在会文之时,最后一次被人见到。”柳父一边说,一边踱步,愁眉苦脸,“她独自一人返回后,便再也没有出现,家中仆人每个角落都找遍了,但毫无音讯。”
元芳从旁协助:“听闻小姐在吟咏会上屡次获赞,是因她恃才而骄,难道在家中是否有什么特别的变故?”
柳父抬起头,凝视着元芳,眼中闪过一丝光亮:“若真要说,有一位相士前日至我家来访,曾言我的女儿命中带煞,需以奇物解之。我原以为不可信,后来听说她去世,那位相士便再也没有出现。”
“相士?”狄仁杰眉头微皱。一时之间,种种疑点在他心中浮现。
柳父忧心忡忡,抓着狄仁杰的手,显得异常恳求:“我不想相信繁华背后会隐藏这样的阴暗,但若这真的与失踪相关,大人,您便多加查探!”
狄仁杰微微颔首,决定从失踪的女子与相士之间的联系入手。离开柳家后,他和元芳便径直前往那位相士姓韩的居所。
“相士的职业引人垂涎,难免与不法之徒联姻,我想我们定要小心行事。”元芳一边走,一边低声提醒道。
“无妨,元芳,我心自有分寸。”狄仁杰淡淡回应,尽管心中早有警觉。经过一番搜寻,终于找到了韩相士的居所,推门而入。居所中,香烟袅袅,几缕阴郁的气息弥漫在空气中。
“什么事?”屋内,韩相士猛然抬起头,面目瘦削,眼神却充满异样的精明,“找本相士有何贵干?”
“请问韩相士,您可知柳婉小姐的行踪?”狄仁杰未露端倪,缓缓压低了声音。
“柳婉?”韩相士故作不知,嘴角却露出一抹微笑,仿佛有所隐瞒。
“你别试图隐瞒。”元芳瞪大双眼,脸色渐冷,“去年死去的确是她的未婚夫。”
“未婚夫?”狄仁杰闻言,心中生出不妙的预感,眼中目光愈加坚定,“那李公子可是因何缘由去世,是否与柳家有何瓜葛?”
韩相士的表情忽然变化,眉头微微皱起,似乎在挣扎,最终还是开口:“我听闻柳婉的未婚夫因绝症去世,临死前曾求我解其命,我未能如愿,故此日久失信。”
元芳抓住他的肩膀,沉声道:“你这是何等邪术,竟致人于死地?倒是手段高明,我劝你奉公守法,莫要胡来!”
狄仁杰则在一旁冷静观察,试图在他言词中找出破绽:“那你是否确实知道柳婉的行踪?为何没有出现?”
“我……我知道!”韩相士的神情越发慌乱,接着咬紧牙关,“她在宴会上得罪了别的一位权贵小姐,那个女孩威胁过她,柳婉可能是被她绑架!”
“权贵小姐?”元芳立刻跟上,“她的名字?”
“她叫沈嫣,出身显赫。”韩相士结结巴巴,想掩饰神色中的慌张。
狄仁杰目光闪烁,这背后的阴影越发复杂起来。他心思缜密,迅速梳理着在这幕后的各种关系。李公子的死、柳婉的失踪、沈嫣的威胁,一切似乎都指向某种诡计。
他们离开相士的居所,在长安的街道上,回想着刚才的对话。元芳越想越觉烦躁:“大人,依我看,这个韩相士似乎知情,但为何还要隐瞒?”
“人心复杂,各种利害关系交织在一起。”狄仁杰沉吟,“所以,要深入调查沈嫣。相士既然提及权贵,势必关乎情仇。”
不久,他们来到接近沈嫣家族的地方。正此时,街头传来一阵喧闹,众人围观,似乎有什么惊人事件。
“快去看看。”元芳侧耳倾听,一路挤人而过。眼前赫然是一处华丽的大宅,围拢着若干百姓,他们面色紧绷,猜测着发生的事。
就在这时,一位女子突然跌出门外,衣襟微敞,白纱上浮现几道泪痕,精致的面容上藏不住的惊恐。狄仁杰立刻认出是沈嫣,心一紧,脚步加快,直扑过去:“嫣小姐!”
沈嫣见到狄仁杰,目露惊愕,旋即慌乱道:“大人,你们快离开,这里危险!”
巨石般的压力瞬间覆盖而来,狄仁杰心理评估张扬,直觉有不对劲,迅速拨开人群,试图了解她的情况。元芳在一旁迅速支开旁人,上前护住沈嫣。
“对于柳婉的失踪,嫣小姐有什么了解?”狄仁杰目光坚定,意图试探她的情绪。
“我……我与她无关!”沈嫣结结巴巴,神情变换不停,她的心中毫无底气。
“这种逃避毫无意义,需要直面真相!”狄仁杰对她的操控力开始上升,似乎看透其眼中隐藏的恐惧。
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