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第八章（第1页）

“是。”来来苦笑道，“一个很大很大的祸。这么多年来，我无数次地祈求上苍，让我回到过去，我一定不会跟他老人家回家乡。”

来来取出背包中的酒囊，猛喝一口，长叹一声，一下子沧桑了许多。斗笠投下浓浓的阴影，让他的神色越发迷离起来，低低地将那段故事娓娓道来。

连日赶路，别说十三岁的来来了，便是正当壮年的师父也有点吃不消了，太费鞋。正是瞌睡送了个枕头，一辆运草的牛车正巧经过，师徒俩便搭上了顺风牛车。

师父和老家有一搭没有搭地聊天，来来则躺在堆得高高的稻草堆上，叼着一根草，看着干净的天空中缓缓飘过的云，思念那日集市上吃的棉花糖。来来回想起了棉花糖那入嘴即化的甜味，忍不住咂了咂嘴，狠狠地咽了口水。不知怎的，那卖棉花糖的小姑娘甜甜的笑脸也浮现在蓝天上，浅浅地对他笑了笑。来来脸红了。

牛车咕噜咕噜向前，来来迷迷糊糊睡了过去。等睡眼惺忪的来来被公冶长福揪着耳朵跳下牛车，只恍恍惚惚听见师父兴奋地说：“来来，我们到了。”

来来揉了揉眼睛，入眼是一片散落着二三十户的农庄。远处的农户飘出缕缕炊烟，阡陌交通，鸡犬相闻。此时正是春季，万物生长，入眼是大片大片的绿，深吸一口气，满胸满腹都是泥土的清香，浑身舒坦，来来有个冲动，真想去那绿地里狠狠地打两个滚。

公冶长福嘴角带了笑和路过的一个羊倌打招呼：“老孙，放羊呐，小孙子呢？”

那老头停下脚步眯着眼大量了一下公冶长福，惊喜地叫道：“老爷！老爷是你吗？”

公冶长福笑着点点头。

老孙上前向公冶长福打了个躬：“老爷你可回来了。去家里坐坐吧。”

公冶长福摇摇手：“回头去啊，我先去大哥家看看。”

老孙说：“好好好。您忙，您忙。”

告别老孙后师徒俩慢悠悠地往村东头最气派的院子走去。

“师父，刚刚的老头为啥叫你老爷？”

“我爹去世了，我当然得从少爷晋升为老爷了。真蠢啊！”

“不是。我的意思是，为啥叫你——老爷！”

“这一片庄子都是我家的，他是我家佃户，当然得叫我老爷了。”

“这么一大片？哇，师父，你是大地主啊！”

“呵呵，身外之物，身外之物。”

来来心中腹诽：难怪从未见师父为银钱烦恼，大侠也是要吃饭的。

走了不多时便到了村东头的大宅，一位浓眉大眼的青年迈着大步走了出来：“长福，你可算回来了！”爽朗的笑声让来来一下子消弭了对此间的陌生感。

长福上前一把搂住来人：“长治，你这喜酒我定是要喝的，天涯海角我也会赶回来的。”兄弟俩抱成一团，浓浓的手足情让人动容。

长治背后探出一个圆脸小姑娘，扎着一对小啾啾，扑闪一双大眼睛偷偷地看来来。来来朝她笑笑，她似吓了一跳，愣了愣，也朝来来笑了。来来一下子就想到了那天吃的棉花糖。

长治发现了公冶长福旁站着的半大小子，问：“这就是你新收的徒弟？”

公冶长福拍拍来来的后背：“傻站着干嘛？叫大伯。去沾沾他的喜气，赶明儿也讨房媳妇。”

来来红着脸上前磕了个头，脆脆地叫了声“大伯”。

大家都笑了，来来的目光不由得飘到圆脸小姑娘身上，脸红得要沁出血来。

进屋落座后闲话家常，才知新娘子姓高，原是山里的猎户，父母双亡，家里还有一个哥哥，一个妹妹。为了方便后日的婚礼，现下已经和妹妹寄住在村里的孙大娘家。孙大娘老夫妇一生无子，就老两口相依为命，新娘子刚认了二老为干亲。

“长治哥，我听说这山里一直闹土匪，这姑娘……”公冶长福听了新娘的来历，不免皱了皱眉担扰地问。

“嗐，有什么匪不匪的！”公冶长治恨恨地说，“都说山里闹土匪，可从来没有见着谁到咱们庄户人家来抢掠，我这酒坊不是开得好好的吗？哼，到是那些官老爷，巧立明目处处卡要！”公冶长治说到这儿突然想到什么，尴尬地笑了笑，说：“不是说你家老丈人啊，县太爷是好的，都是手底下那些王八蛋们不干好事！不是有句话说，阎王好过小鬼难缠吗？”

公冶长福脸上的神情更古怪了。长治也知道说错了话，暗暗在心里骂了自己一声“蠢材”。

“大哥，我去厨房看看午饭得了没，今儿个长福哥一定要在咱家吃午饭呀。”小啾啾见气氛不对，鼓足勇气说。

公冶长福一愣：“长治哥，你啥时候添了个妹子？”

公冶长治叹了口气，拉过小啾啾说：“这小女娃叫春花，我认的干妹妹，十岁啦，也是个可怜人。三年前我去城里送酒，在医馆门口看到春花在卖身葬母。一问才知，母女俩从南边过来的，他们家乡一直在打仗，房没啦，地也没啦，父亲被拉了壮丁，生死不知。母女俩逃难到了这儿，母亲一病不起，在医馆捱了三日，没挺得过来。春花身无分文，只得把自己卖了让娘入土为安。我瞧着挺可怜，正犹豫要不要带回来。怡红楼的妈妈上了前，抬起春花的下巴看了看，满意地直点头，张嘴就说要了。唉，那时春花还不知是要买她干嘛呢，一个劲对那老鸨说谢谢。”

春花头垂得低低的，来来看了心中的某个地方突然疼了一下。

长治喝了口水继续说：“我急了，这花骨朵一样的小姑娘进了怡红楼还不是入了火坑？便也说要买，与那老鸨子争执了起来。老鸨子把银子往地上一扔，扬言今天必然要带春花走。我也从钱袋里拿钱，却不料钱不够，顿时引来看热闹的一阵哄笑。我一个七尺汉子真正是臊得头都抬不起来，真像是戏文里说的，一文钱难倒了英雄汉。”

“正在我急得不行时，一个姑娘拨开人群走进来了，大声说‘他不够的钱我来帮他补，小姑娘是绝对不会跟你去怡红楼的。’我细细地打量那姑娘，一身猎户打扮，腰里别着钢叉，浓眉大眼，肤色偏黑，一双大眼睛干干净净，顺眼得很哪。不瞒你说啊，”长治摸摸头，不好意思地说，“我一眼就相中她了。”

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