齐王道:“燕王怎么着也得帮咱家这个忙,这个功劳不是咱家回报燕王,却是太子哥哥。”
罗成想了想:“不如这样,我的园子不要了,送给两位娘娘。”
齐王不悦:“不过是手下的东西,你老兄开句金口,还怕他不让?”
“不是别的,单为一个信字,不好反悔。让我回头再想想。”
齐王刚走不久,秦王来访。秦王已经知道齐王所为,颇为鄙视,对罗成道:“不过两个臭娘们,也配夺孤家爱将的庄园?孤家不怕得罪她们!你如果让了步,大唐军队颜面何存?”
罗成笑道:“千岁单为这事情来找我?”
秦王想了想:“我听到一些谣言,关于你在洛阳那段时间的谣言。”
罗成截住他的话头:“既知是谣言,千岁胸怀宽广,信它做什么!千岁不来和我争清儿,那才是万幸!”秦王听了心头郁郁,颇觉割舍不下,但是李清的芳心分明系在罗成身上,他暗思:终有一日,我要一亲芳泽。
罗成用了两座庄园和手下调换张公看中的那座园子,张娘娘心意终于满足。齐王遂获得了张、尹二妃的好感,秦王却和二妃从此结下仇怨。
吉吉和李世民住在一起,一日正坐在后花园发楞,丫头悄悄给她送来一个小盒子,说是燕王给她的礼物。“燕王?”吉吉的手颤抖了一下。她拉开盒子,盒子有两层,第一层是张折得很皱的纸条。吉吉展开纸条,上面是一串名字,每一个名字都是一段丑陋不堪的回忆,名字旁画了一个红色的“杀”,下面没有落款,只有四个字:幸不辱命。吉吉的眼泪盈满了眼眶,她想起和他在一起的短短半个月,她把这些伤害过她的人的名字一笔一划写在他的手心中,他在她的手心中写道:我会为你报仇!
吉吉拉开第二层,里面放着一只毽子,羽毛曾经灿烂,现在早已经失去了颜色。吉吉记起很久很久前的一个下午,阳光特别明媚,她笑盈盈地说:“罗成,你不要忘记了,你的任务就是保护我。你要答应我,永远保护我。”
吉吉把毽子锁进了箱子底层:那个踢毽子的吉吉已经死去了,永远死去了。
第十六章 独孤之咒
唐军将帅在洛阳的所作所为遭到长安谏官们的弹劾,谏官们列举了他们的八大罪状,包括:一、私分宝藏,二、私分良田,三、抢劫良民,四、凌辱妇女,五、互相残杀,六、擅杀降官,七、拖延行军,八、军中纳女。他们强烈要求皇帝追究秦王、燕王、齐王以及其他将领的罪行。皇帝把谏官们的上书在宫中留了三日,第四日,圣旨下:罗心、史大奈等将领驻留镇江,训练水兵;罗士信、王君廓调往山东驻防。秦王、燕王、齐王与其他所有将领班师回朝。
罗成当初剩下的四百铁骑军,一百名跟随太子收复山东,如今散布在山东各地驻防;留给罗心、史大奈约一百名,在长江沿线负责驻防和训练水师。一百名已经留在洛阳周围驻防,跟随他回长安的只有一百人了。秦王本来希望把自己的大将也多留些在地方上,皇帝坚决不同意。在秦王的再三恳求下,才留下了罗士信与王君廓负责山东防务。
王军班师,虽然已听到朝中的不利传言,将领们却并不担心。他们对那些白面书生一向鄙夷,在他们看来,江山就是老子们打下来的,他们算什么东西。朝廷为平定洛阳举行了盛大的庆祝活动,整个长安欢庆十日。将领们纷纷封官,只有秦王、燕王、齐王因治军不严被罚俸一年。这点小小的惩处,等于没有处罚。欢庆之夜,皇帝邀请几个儿子和燕王共同畅游灯会。长安街头,各种彩灯舞动,热闹非凡。忽然街上传来一阵特别的欢腾,皇帝兴致勃勃地道:“你们看看,这是朕命人特制的彩灯,谁能看出其中的奥妙?”
一只奇特的彩灯铺在街面上,由几种特殊的色块组成。李元吉指着一大片红色道:“父王,这个红色是惟一连成一片的,只是为什么东北方是白色?”
罗成一见彩灯形状便默默无语,皇帝看了看他:“这个就要问燕王了。”太子、秦王略一沉思,便明白了其中道理,相视一笑,并不言语。皇帝犀利的目光却不放过罗成,罗成当即单腿跪下:“皇上有命,臣不敢不遵!”
皇帝点点头:“你明白就好。幽州、营州何时易帜?”
罗成额头上滚下一滴汗珠:“臣愿意率领一军,前往征讨幽州、营州。”
皇帝摇摇头:“不,朕不希望打仗。朕这次派你领军前往,只是威慑幽州。朕这么多儿子,你挑一个和你同去吧。”皇帝的话音刚落,太子和秦王脸色都有异。
当夜,罗成被皇帝秘密召进宫中。皇帝温和地对罗成说:“朕知道,你怕忠孝不能两全。朕这次只是想告诉你一个故事。也许听完这个故事,你就会明白朕的苦心。
“南北朝时期,鲜卑一族中势力最强大的就是独孤氏。独孤氏杀戮甚多,据说有次杀戮时领军的独孤强烧毁了一座神庙,庙中高僧指着独孤强发下一个咒语:只要独孤氏的后代成为帝王,就会代代骨肉相残,直到最后一滴独孤氏的血液流尽。
“这个咒语没有落空,独孤家多年因为争权夺利都发生了骨肉相残的惨事,直到大隋建立。隋文帝本人身上有独孤家的血统,他的皇后又是独孤氏。结果次子杨广害死了长兄杨勇。朕的母亲也是独孤氏,当年世民竭力鼓动朕反隋称帝,朕犹豫不决,非为惧怕暴隋,实为担心独孤之咒。
“朕的儿子个个出色,他们越是出色,朕就越是害怕。现在已经初露端倪。从表面上看,秦王世民屡建战功,应该立他为太子。其实不然。太子建成,文治斐然,大唐自从建国以来,还富于治下百姓。世民和元吉在前线征战,建成保障他们的粮草供应,几多困苦,只有他最明白。故朕立他为太子。
(罗成肃然,知道皇上已经渐渐说到核心。)
“朕不愿意立世民为太子,还有一个原因。世民娶了长孙家的小姐,建成娶了崔家的小姐。长孙家的祖上也有独孤氏的血液,朕不愿意后代中独孤氏的血液越来越浓厚。你也许不知道,当年建成一定要朕代他向你父亲提亲,他爱慕你姐姐已经不是一日两日的事情。当年朕真的向你父亲提亲,依照他的为人,肯定会答应。关西军团和幽州军团也可就此结盟。但是朕没有答应。
“建成为了这件事一度和朕好长时间不说话。朕没有告诉他原因。现在我必须告诉你!因为你此去幽州招降你父亲,他难免会产生妄念。我明白地告诉你,你姐姐绝对不能嫁给建成,做侧妃也不行!朕知道,她不是你父亲的养女,她是你二娘的亲生女儿。你二娘是杨坚的女儿,你姐姐身上也流着独孤家的血液。
(罗成无语。)
(皇帝的语气更加严厉。)
“你是聪明人。你把铁骑军的将领分散到各地驻防,朕所以赞成,因为他们的确随你征战多年,是大唐不可多得的人才。更重要的是,朕要天下安定,必须有一批军队不是从属于世民。朕封世民为天策上将,朕也同时封你为大唐兵马元帅。朕信任你,甚至比信任自己的亲生儿子更甚,希望你不负朕的期望。朕不要在自己的有生之年看到亲生骨肉相残。
(罗成认真地道:“臣誓死效忠皇上!”)
(皇帝长叹了口气。)
“这次朕要你前去幽州劝降,朕给你的条件并不严苛。朕许你父亲为幽州大总管,管辖东北地区,但夺去他世袭北平王的封号。朕赐他姓李,享受皇族待遇。幽州军队可享受朝廷粮饷,从此免去听调不听宣的特权。你父亲可以直接任免军队将领,但文职官员必须由朝廷委派,幽州从此不会和中原隔绝。所以你父亲必须断了妄自尊大的念头!
(皇帝拍了拍罗成的肩膀。)
“朕给你燕王的封号,只有你才能制止他的妄念。当年你离开幽州投奔翟让,朕就相信你不是图谋天下的野心家。朕相信你一定会劝说你父亲成功易帜!
(罗成汗如雨下:“臣绝对不会辜负皇上的期望!”)
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