真观察她的手腕,又仔细看她的身体,小心翼翼从她的手腕、耳垂以及其他地方取下那些特殊的装饰。在灯光下,一只耳环闪着奇异的蓝光。罗成问:“都是暗器?人也是暗器?谁派你们来的?”
女子用生硬的汉语答道:“没人派我们,我们只是不愿受你们这些汉人的侮辱!”
“放屁!”杨玄感把手中酒杯摔得粉碎,“贱人!不是你们自愿跟老爷回长安的么?”他猛地拔出宝剑,剑尖对准领头那个女人的脖子,一丝鲜血渐渐从剑尖上浸出来。
罗成把那女人从杨玄感剑下一拉,对她轻声说了几句高句丽语:“我知道,你是李昌王的女儿,你叫李姬,你是奉父命来刺杀我的么?”
女人的身子第一次簌簌发抖,她双目含泪:“求求您。这与我们族人无关,也与我父王无关。”
罗成示意外面的军士进来,吩咐:“把这里所有的女人……”他回头问杨玄感,“你从高句丽带回多少个女子?”“九个。”“好,把九个女人全部交给王猛,要他把她们平安送回高句丽边境。”杨玄感冷冷注视着罗成,见他还是平静地对李姬道:“请转告昌王,不要再做这种不智的举动,尤其是告诉他,不要用女人做工具,我看不起他这种行为。”
第四章 心机
发生了高句丽人的行刺事件,杨玄感还是神色自若,似乎他完全是一个无辜的局外人。在秦琼先回驻边将军府后,杨玄感拉着罗成和他同帐而卧。夜晚很黑,杨玄感躺在床上:“没想到怀郡主已经这么大了,我想回长安后,就敦促父王尽快给我们完婚。”
罗成鼻子里哼了一声:“听说你公开的姬妾都超过二十人了,你根本不尊重我姐姐。我会建议父亲取消你们的婚约。”
“男人的婚姻都不是一件简单的事情,罗成,你不会在这件事情上脑筋很简单吧?其实我急于和令姐完婚,不仅是因为我已经爱上了她,更重要的是为了你,为了我,为了我们的大业。”
“哦,我和你什么时候扯上大业的关系?”
杨玄感笑笑:“老爷子糊涂了,自从听到一个十八子的流言,就差点下令杀完全国所有李姓人士。晋王变成了太子,他这人表面上文武全才,实则好大喜功,骨子里的急色鬼。前朝破落王孙宇文氏竟然成了他的肱骨。这杨家的天下可不能任由他们作践。”
“皇上和太子圣明……”
“得了,在自己的地盘就不要装了。你以为我不知道你在北平王府公然穿着黄色的锦缎。”杨玄感笑嘻嘻道:“我父王是个老顽固,你父王也是个顽固的人。老的已经老了。”
罗成的心开始跳得剧烈起来,他翻身打了个哈欠,把被子拉到自己头上:“我困了,早点睡吧。”隔着被子只听见杨玄感厚重的声音:“你逃不掉的。命运安排你我的大事,必定会发生的。告诉你,我可以和你打赌,太子一旦登上皇位,他要做的第一件事情,一定是征讨高句丽,那时肯定会耗尽幽燕所有的兵力。”
早晨,罗成独自回到驻边将军府。罗怀早已经在等他,“姓杨的走了吗?”罗怀,名义上是北平王手下一员亲信大将的女儿,父亲战死沙场,被北平王收为养女。“走了。我派兵护送他早日离开幽燕。姐姐,你真的想嫁给他吗?”罗成问。
罗怀有一双和罗成一样的鹰一般的黑眉毛,这为她原本娇柔的面容凭添了几分英气:“父令如军令。父王希望借这门亲事改善和王室的关系,我不能推卸自己的责任。”罗成半晌无语,罗怀抱住弟弟的肩膀:“如果一个人可以完全主宰自己的命运,即使有,那个人也不会是我。”她一滴眼泪落到罗成的衣服上。
罗成忽然握紧拳头:“不管你对杨玄感怎么看,我都要全力阻挠这门亲事。我不能让你成为权力斗争的牺牲品。”
罗成、秦琼、林子昭在罗怀的陪同下,查看了周围的驻防情况。边关的风很大,吹着断石残垣边上的野草胡乱摇摆。看着那些一人高的野草丛,罗成摇摇头:“多久没有烧荒了?”
秦琼问:“什么是烧荒?”
罗怀耐心地解释:“那些高句丽人常常会把整个小山坡烧掉,任草灰把土地肥沃,再重新栽植谷物。但是军队里的烧荒,主要是把边境四周的杂草清除,以使视野开阔。”
林子昭好奇地问:“山林如果着火怎么办?这里树大丛深,只怕多少兽群鸟类要遭灭顶之灾。”
“正是这个原因,我只是命人来铲除野草。可是这草比什么都长得快,很快又新绿满山了。”
罗成想了想:“你可以学学我在靠突厥边境的做法,先挖隔断壕沟,再烧荒。这里不缺水,可以往壕沟里通水。这样不仅能拓宽视野,边境周围又多了一道屏障。”见罗怀赞同,罗成又说:“今上一向对高句丽虎视眈眈,高句丽也不断派刺客从各种途径混进大隋。昨晚高句丽李昌王的女儿如果不是沉不住气被我抓获,只怕玄感把她们带回长安要惹出大祸。”
“什么?昨晚你被行刺?”两个女子一起叫起来。
“没什么。高句丽女人很好分辨的,无论体形还是神态都和汉人大不相同。李姬曾在我与李昌王签订停战协议时露过一次面,我记性不错,一眼就认出来了。”
秦琼笑着道:“你可以分辨高句丽女人和汉女人。可是对长安的达官显贵来说,美女都没什么区别。”
四人正在指点谈笑,有士兵送急件过来。罗成接过公文,仔细一看:“表哥,我们得回北平府了。父王为了你的功名,特地准备在北平府公开擢拔将官。我们得赶回去参加点将仪式。”
回北平的路上,秦琼有些好奇:“怀郡主是个女孩子,姑父怎么也让她从军?女孩子长大嫁人,安享富贵平安有什么不好?”
“安享富贵平安?”罗成有些好笑,他怀中的林子昭已经迷迷糊糊睡着了。他笑着摸摸林子昭的头发:“不说别的,自汉灭以来,绵延数百年,何曾有过平安过五十年的时候?连子昭这么小的孩子,当初她的祖母是浑身带血恳求我母亲收留她的。”
“这女孩子有什么特殊身份吗?”
“我母亲没说过。但我听子昭说,好像她的父母被武林中人围歼,父亡母散,她是被家里的丫头送到祖母处的,那个丫头伤重而亡。当年围歼她父母的武林中人想斩草除根,她的祖母也为了保护她而死。好在子昭生性善良,这些血海深仇竟然没在她身上烙上什么印子。像她这么迷迷糊糊的也好。”
秦琼回思自己幼年时和母亲一起逃避兵荒,心中一酸:“百年平安,似成奢望。我明白姑父的用意了,纵然贵为贵族,女孩子也必须学会自保。对了,我看怀郡主眉眼和你长的极像,不知内情的人只怕都把你们当亲姐弟了。”
罗成脸色有些灰白:“这句话放在肚子里就是了。你别管罗怀是父亲的养女还是亲女,对我来说,她都是我的亲姐姐。”
秦琼噤声,自己寻思,隐隐明白其中的关键,但觉心寒不已。
第五章 庄先生
北平王府擢拔新进将领的方式就是秋季演武。演武之时,选拔官将准备擢拔的军官名单报上帅台,分别对他们的弓箭、骑术、对战、兵法一一考核,考核分数最高的将直接擢拔为上将军。为了体现公平原则,大体上分为两队进行比试。第一队由武平率领,代表朝廷派员;第二队由张公谨率领,代表本土将官。同时,北平王府、武平、武胜均可直接推荐参选人员。每一次选拔,北平王府都会请一位朝廷三品以上的官员监督。今年也不例外,请的是朝廷的大臣庄栋。
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