“哟哟哟,让秦妈妈瞧瞧,这姑娘生的多水灵啊,这小手水葱似的,哟,瞧瞧这皮肤,可是嫩的掐得出水来哟!医圣大人啊,我说您还真是医术高明,这姑娘带来的时侯可是死人一个,就是我后院的老树皮也比她嫩啊!啧啧啧,现在这模样,要是在我这儿挂了牌,我可是要发大财的呀!”
“行了行了,秦妈妈你先出去吧,欠你的钱我会还上,这姑娘你也不必打主意了,看她身上的打扮必定是富贵人家,要是人家家里找了来,还不拆了你这宇琼楼!”
“哼!我秦妈妈会怕她!我可告诉你,老娘可不管你是不是什么医圣,你就是天皇老子老娘也不怕!三天之内不还清这笔帐,老娘就叫人把你轰出去,再把这姑娘送出去当花魁!你好好想想吧!”
“走吧,走吧,三天之内一定还!”秦妈妈被“医圣”推出门,边走嘴里还边叫骂,言语难听的很。
“医圣大人。”
“姑娘不用这么客气,‘医圣’这词不过是秦妈妈胡乱叫的,在下不过是个普通的大夫。”
“秦妈妈说我被救起来的时侯就是个死人,如今医圣能救活我算是奇迹,这个称谓您当得起。”
他笑笑,停下手里的活。“呵,只是姑娘,你不记得自己是谁了么?我一个大男人,可不能带着你啊!”他看起来很为难,我在心里已经有了决定。
“医圣并不需要带着我,我已经决定了,我留下来。”
“什么?!”他显得很惊讶,“你可知道这是什么地方?你一个姑娘家清清白白的居然要留下来?”他难以置信的看着我,可我这么做有我的理由。
“那么,您还得起那笔账么?既是还不起,秦妈妈自然不会放过你。您说的对,我确实清清白白,清白到连自己姓甚名谁都不知道,既然我无处可去,何不留下来慢慢打听,或许我的家人正在到处找我。”
他有些动摇了,毕竟呆在这里两个月,吃喝费用加在一起也不是一笔小数目,更何况这个大夫不修边幅,想来也没钱还。“你毕竟是个姑娘家,这宇琼楼又是吃人的地方,怎么也不好让你去…… ……”
“医圣请放心,我知道怎么洁身自好。宇琼楼再可怕也只是个青楼,只要我让它赚钱,秦妈妈没理由不要我,再者现在这里是唯一肯收留我的地方了。”大夫还想说什么被我拒绝了,我现在只想找到自己的家人,替大夫还了钱,以报答他的救命之恩。
在大夫的精心调理下,我逐渐恢复了精神。能下地的时候我就急不可待地走到镜子看,镜子里的我虽然没有锦衣华服,但确实如秦妈妈所言,我的相貌很出众,有别于宇琼楼姑娘们的浓妆艳丽,显得清丽脱俗。我找到秦妈妈,求她留下我,她装作犹豫的样子,既说我冷冰冰不会伺候人,又嫌弃我死过一次不吉利,直到我在她面前弹了一曲她才停下,直愣愣地看着我。
秦妈妈说我的曲子好听必能卖个大价钱,答应让我留下来卖唱。我提出如果我的曲子吸引到客人,那么我只是幕后代唱,绝不见客;但如果我唱的曲不能让宇琼楼赚大钱,三个月后我就挂牌当花魁。秦妈妈原本死不同意,后来实在舍不得我的曲子才勉强答应,反正她算来算去也不吃亏,若我真的唱的不好,三个月后我一样要见客,她最多就是养我三个月。
我自己也不明白,虽然我什么也不记得,这几首曲子却印像深刻,在我手碰到琴的一瞬间,曲调就如行云流水般弹奏出来,我随意地开口一唱,居然连词也配的恰到好处。虽然这些曲子和宇琼楼里其他姑娘唱的都不一样,但我从秦妈妈的表情里就能看出一定卖个满堂彩,所以才大胆提出了三个月的限期。
谈拢之后,秦妈妈给我取了艺名叫“玲珑”,我就正式开始幕后献唱。秦妈妈找了半年前才来的姑娘采萍做我代唱的主角,这个采萍模样生的很好,就是没什么特别的才艺,来了半年也一直没有客人看上她,这才被秦妈妈找来做我的替身。采萍在台上唱曲的时侯会在身后拉一块白布,我就在白布的后面弹唱,客人们通常离台较远,而采萍平日说话细声细气,也听不出来不是真唱。新曲的效果果然一鸣惊人,来宇琼楼的客人比往常多了一倍,这让秦妈妈赚了个盆满钵溢,笑得合不拢嘴,对我的态度也好了起来,一口一个“心肝女儿”的叫我。
我一方面晚上在宇琼楼唱曲,一方面抽出时间在附近挨家挨户地打听我的身世,无奈打听了半个月也毫无音讯,而每次我问大夫救我时是否有些线索,他也支支吾吾不愿回答。一个月后,秦妈妈主动说要给我个丫头使唤,说怕我太辛苦熬坏身子,事实上我也知道她是怕我常出去打探消息疏忽了练曲,又怕我哪天偷偷溜了走,特地找个人看住我。我没有要她给的那几个丫头,而是选中了在宇琼楼洗衣服的眉荫,眉荫瘦瘦小小看上去顶多十四五岁,本来也长的眉清目秀,只因为脸上有一道疤痕被秦妈妈嫌弃,才让她给姑娘们洗衣服。秦妈妈看眉荫老实听话也不反对,拉了她出去小声交代了几声就叫她进屋服侍我。
眉荫跟了我之后,我更加勤快地出去打探消息,只要是我见到的人,我都会问问是否知道我的事,尽管一直没有找到线索,但我始终不灰心,直到有一天眉荫听到大夫和秦妈妈的对话,我这才知道原来当日秦妈妈说我与死人无异并不仅是因为我被河水淹了没了生气,更是因为我受了重伤。在我的追问之下,大夫才道出实情。
原来我并不是失足跌入河中,而是被人挑断了手筋脚筋,捆住了手脚塞进布袋里丢下河,大夫救起我的时侯,我已经在冷水里浸了几个时辰,泡的全身皮肤发白溃烂,大夫花了整整两个月的时间才医好我,光是包着我全身的白布就换了五次。原来我在这里卖唱并不是替大夫还债,而是替我自己。
我彻底地放弃了,除非是有深仇大恨,否则就是要了人命也不会挑断了神经,而我竟然全身经脉尽断,害我的人定是恨我入骨。没有家人,没有过去,我死了心就留在了这宇琼楼。
三个月后,欠秦妈妈的钱终于还清,而大夫又习惯四处游历,就打算告别了我继续前行。临行前大夫感慨我境况可怜,收了我做干女儿,我也在这两天之内了解了这位干爹的过往:干爹姓陆,是前明御医的后人,自小研究医术,本来一直居住在四川。他的医术高明,还钻心研究过医书上遗留下来的其难杂症,并曾经救活过几个已经断了气的人,所以当年在四川很有名气。二十多年前因为他拒绝为一个贪官续命,他的父母兄弟在一夜之间被人杀害,干爹心灰意冷,从此隐姓埋名做个普通的大夫,时间久了就渐渐不再有人提起他。而遇到我也是机缘巧合,因我被人残害激起了干爹对家人的回忆,才让他使出不为人知的高超医术救回了我。除了这些他再也没有跟我多说什么,我总感觉他有些事瞒着我,但他不愿说我也不会问。
干爹跟我到了别,只说是去南方,并没有告知我具体的目的地,在给我留下了两颗丹药就走了,据说这两颗丹药,一颗可在危机时刻用来保命,另一颗则是干爹多年的心血:假死药。
如此,我便日日做我的“玲珑”,再也没有出过宇琼楼。
秦淮
我在宇琼楼已经有一年的时间,除了秦妈妈、眉荫和采萍,并没有知道我才是真正幕后的人,而采萍也因此成为宇琼楼里身价最高的姑娘,这让原本常受其他姑娘欺负的采萍对我很是感激。
“小姐,这是采萍小姐送来的胭脂,说是上等的货色,采萍小姐说小姐你用了一定好看!”眉荫手里捧着一个精致小盒,盒上的雕花细致精巧,打开盒盖还传来一阵清香。“真是好东西,眉荫,收起来吧,替我谢谢采萍。”我把小盒还给眉荫,有一下没一下地拨弄着琴弦。
“小姐,你不用么?”
“不必了,我不需要这些东西,你喜欢拿去用吧,别辜负了采萍的一片心意。”
“可是小姐,哪有人像你这样,一个姑娘家成天穿着白衣白裙,头上连根簪子都找不到,这一年以来小姐你唱曲也得了不少钱,可全给收了起来,眉荫说句大胆的话,小姐你无亲无故,这钱收了又给谁用呢?”
“我不仅无亲无故,天大地大,我竟连个认识的人都没有。眉荫,你不会了解一个人什么过去都没有的心情,就算我艳冠群芳又怎样,我依然是个一无所有的人,既然这样,我又打扮给谁看呢?”我知道眉荫是真心为我好,只是我曾经受过的创伤给我太大的阴影,我现在什么都不愿去想,只是过一天算一天。
“那小姐,眉荫先出去了。”眉荫把胭脂放进柜子,抬起手时我发现她手腕上有一道深深的红痕。
我抓起她的手腕看,问道:“秦妈妈又打你了?”“没有没有,是眉荫自己不小心摔的。”眉荫低头解释着,紧张的神情告诉我她在说谎。“眉荫,以后秦妈妈问你什么,你就老实回答她吧,我也没有什么好瞒的。你告诉秦妈妈,叫她尽管放心,玲珑没有地方可去是不会离开宇琼楼的。”
眉荫闻言“啪”地跪倒在地,冲我喊道:“小姐!眉荫绝不会做出卖小姐的事!如果不是小姐,眉荫还不知道要受秦妈妈多少折磨,指不定哪天就把我赶出去,是小姐收留我,又待我极好,眉荫才能有好日子过。所以小姐,这点伤不算什么,只要小姐好,眉荫受这点苦不在乎!求小姐一定要相信我!”眉荫急得哭出来,我俯下身扶她起来,替她擦了擦眼角的泪,说道:“我知道你对我好,只是这平白的委屈不应该受,你受了伤我心里也不好过,往后你照秦妈妈的话去做,我信你就是了。”眉荫点点头转身走了,走了两步像是想到了什么,又回过头说道:“小姐,那位卓公子又来给小姐送画来了,小姐你看——”她打开手里的画卷给我看。
“画留下,打发他走吧。”眉荫替我关了门,我靠在床边闭目养神起来。这位卓公子是杭州来的一个书生,说是要北上寻亲,却是有客栈不住,日日住在宇琼楼里头,平日里就靠卖画赚点盘缠。本来秦妈妈觉得他穷酸不愿让他长住,可这卓公子偶尔也会撞上一两个知音花大价钱买他的画,秦妈妈看在银子的份上也就让他住了下来。哪知他有一天竟然撞破我替采萍代唱的事,从此便时常来找我,还每月雷打不动地送幅画来,画的都是我唱曲的样子。我看他真心诚意也不好意思赶他走,只是收了他的画,叫眉荫招呼他,时间久了,他也算我在南京城里惟一一个朋友。
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