腊月二十四,是小年夜,一大早大家就忙活开了,大扫除。虽然家中一直打理的十分干净整齐,但是扫尘乃是小年夜的一个重头戏,不可省略,所以,扫房擦窗、清洗衣物、刷锅净瓢,样样都得重新摸上一遍。
阿语本想去帮一把,但是谁也不让她插手,到厨房,李婶说:“小姐快别进来,我这地上都是锅碗,可别绊了脚。”
想去帮东哥儿和蒋静擦窗,蒋静道:“小姐,站在凳子上危险,这种事,我们来就好了。”
想去帮紫菱洗衣服,紫菱说:“小姐,仔细水冷,若是冻坏了,生了冻疮,可就弹不了琴了。”
好吧!那扫地总可以帮的吧?招弟却是勤快的早就把院里院外扫的纤尘不染。
无奈,帮娘和元香去整理东西,娘又说:“阿语,放着别动,还是娘自己收拾的好,自己放的心里有数,省的什么时候要用却找不到了。”
阿语被嫌弃了,只好做个闲人,在屋子里烤火盆,顺手抓了把葵花籽来剥,剥葵花籽剥到手疼,终于招弟来叫她吃饭了,可她已经吃了一肚子的葵花籽,打饱嗝了。
晚上是祭灶神,本来祭灶仪式该由一家之主来主持的,但是现在家中无男主,娘是最大,可又有男不拜月,女不祭灶一说,娘也不能亲自出马,只好请李叔代为祭灶,而阿语也被委以重任。
刚听李婶说她有重要任务的时候,阿语很是振奋,终于可以不用做闲人了,派上用场了,等到她领到她的任务,一只大公鸡,还是一只活蹦乱跳的大公鸡的时候,阿语悲催的意识到,这个任务真的很重。
彼时,厨房里已是焕然一新,灶台壁上新贴了灶君神像,两旁一副对联“上天言好事,下界保平安”,台上摆了香炉一个,供果若干。
祭灶仪式开始,李叔先焚香烧表,然后斟酒叩头,跪在灶前念念有词,阿语就抱着大公鸡跪在后面,心里也念念有词。
灶王爷啊灶王爷,人说指鹿为马,您虽不是上仙,好歹也是个星宿爷,怎会连鸡和马都不分?您骑个鸡当做马上天庭去禀奏人间之事,难道就不怕被众仙友笑话您鸡马不分吗?真是悲催啊!到底是您糊涂还是凡人欺您?若是您自个糊涂,我今儿个好心给您提个醒儿,如果是别人欺蒙您,这账您可千万别算我头上,我也是被逼的……
怀里的公鸡伸出脖子喔喔的叫了起来,两只爪子不安分的挠着,挠的阿语心发慌,差点放手,可是一想到李婶郑重的叮咛,大家都对她报以充分的信任,她决不能在这个关键的时候尥蹶子,所以只好咬了牙苦苦忍耐,其实她已经强迫自己幻想这大公鸡是她心爱的宠物,或者这样抱起来就不会那么为难,但是这个幻想委实难以实现,其实,要自欺欺人也是很难的一件事。
李叔念叨完毕,起身端了酒杯来淋鸡头,第一杯淋下去,大公鸡打了个哆嗦,依然昂着头,雄纠纠气昂昂,兴许它是在气愤,是哪个缺德鬼,大冬天的浇它一头难闻的冷水……见公鸡不低头,李叔继续倒酒浇,一直浇到第五杯,那鸡头才乖乖的耷拉下去,兴许是被酒气给熏晕了。
阿语如释重负,随即又担心,这重任会不会来年还落在她头上?
本以为小年夜能有什么好吃的,结果,只有糖果和面条,但是想想还有很多人家连这个都吃不上,阿语也就心平气和了。
因着战乱,大家的年过的都很简单,不过,除夕夜的时候,炮仗倒是响的欢,李叔和东哥儿也买了些炮竹,在院子里放,噼里啪啦的。阿语对这东西望而生畏,不敢出去凑热闹,躲在屋子里,捂着耳朵,只等外面的炮竹声停下来才敢松手。元香很不合时宜的说:“若是阮家还在,那过年就热闹了。”
此言一出,就更不热闹了,大家都是默然,元香自知说错了话,讪讪的不知如何补救。
阿语只得出来打哈哈:“娘,咱家的炮竹可真响啊!震天的响,想来明年一定能平安如意,福禄满门。”
俞氏笑道:“阿语说一定能就一定能。”
大家复又高兴起来,围坐吃年夜饭。
阿语为了调节气氛,一个一个的问新年愿望。
俞氏说:“家宅平安。”
元香说:“希望夫人和小姐都康健。”
紫菱说:“我和夫人的一样。”
蒋静说:“希望咱们大家都平安如意。”
招弟说:“我希望快点长个子,长的比小姐高。”
阿语啐她一口:“不许高过我去。”
招弟吐了吐舌头:“那就比小姐矮一点点好了。”她还用拇指和食指比划出一张纸薄的距离,果真是一点点。
轮到李婶,李婶瞅了眼东哥儿和蒋静,欲言又止,阿语见状笑道:“我知道李婶的新年愿望是什么?”
其实大家心知肚明,纷纷笑呵呵的瞅着蒋静,蒋静红着脸,嗔道:“你们都瞧着我作甚?”
阿语哈哈道:“李婶是想东哥儿嫂子赶紧给她生个大胖孙子。”
蒋静羞赧着:“小姐,您越发没个正形了。”
阿语瞪大了眼:“这是再正经不过的事了,李婶,您说是吧!”
李婶连连点头:“极是极是,小姐说的极是。”
大家哈哈大笑起来,东哥儿含情脉脉的瞅着自己的媳妇,眼角眉梢全是笑意,把蒋静羞的恨不得钻桌子底下去。
咚咚咚……有人敲门。
东哥儿笑道:“莫不是铁牛兄弟找我喝酒来了。”
李婶笑道:“还不快去开门。”
东哥儿乐呵呵的跑了出去,果然,是铁牛还有小石头他们,自己拎了酒上门来。
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