罗元瑛对此认可,“不错,爷数月前就让我们开始究查,只是他们将证据藏得天衣无缝,每次衙门的人带队去搜寻,都找不到蛛丝马迹。很多送去山阴宗的童男童女都不知所踪,而且他们大多来自外境,无法核实对证。”
“这次他们根本不加掩饰,直接在宗门外的村庄下手,这是要破罐子破摔,撕破脸行事?”裴奈推断道。
“是要遁逃。”韩睿泽补充道。
他们对话的半天功夫,顾瑾珩已取出一张特质的纸,霍江阴功的神炁刮过纸面,刻下他要写的文字。
他一卷细纸,塞入一个很小的柱状信盒,又掏出一个兵符,一起递给杜凌,“让岳州驻军派五千精兵来,围剿山阴宗!”
兵符代表端定公的身份,信盒里呈着他的命令,开即损毁,避免被人恶意盗用。
这是姬威、姜文陶之事后,顾瑾珩所做的调整。
“是!”杜凌接过兵符及信盒,随即启程,他将马交由顾瑾珩的近卫,随后沿着大路,如光线消散,只留下一抹难以捕捉的黑影。
“山阴宗怎么走?”裴奈立时问道。
钟麟指路:“这个方向,我早年去过一趟山阴宗。”
“那太好了!请钟麟兄带路。”裴奈言道,继而一拽马绳,改转方向。
众人沿着官道驾马奔袭,穿过巍峨群山,踏出山口时,眼前忽现开阔景象。
一整片碧翠的湖面铺在诸山环抱之间,湖上有五座陡峭高耸的山峰,彼此独立,却又以曲折廊桥相连,崖峰之上是高低错落的宗派古楼,廊檐飞拱,楼阁腾壁架起,屹立高空,令人望而生畏。
这便是山阴宗的所在地。
湖岸没有泊船,不远处的湖中央唯停了一叶孤舟。
韩睿泽先行,轻功跃水,借湖中的小船落点助力,再次腾空,很快便到了湖对岸,对众人挥手,示意对岸安全。
裴奈、顾瑾珩、达奚安和五个近卫依次轻功跨水而过,中途踩过小船,随后落在山阴宗山壁下的岛岸。
达奚安跳在裴奈旁边时,裴奈还诧异回头:“你也可以?”
听此,达奚安佯作嗔怒状,“什么叫我也可以?你对我有什么误解?”
“这边!”韩睿泽在不远处喊道。
邵历然留在对岸护送达奚尚乐、罗元瑛等人,以免敌人从后方偷袭,等亲卫将船划回,分批抵达。
裴奈过来时便听到了五座高峰中央的瀑布水声,哗然冲耳。
等跟在韩睿泽身后,绕过眼前山壁,才看到山阴宗中心依峰而造的两座忿怒巨像,狰狞可怖,像似地狱恶鬼,又似邪神。
此刻两座恶鬼巨像从高处俯视,给人无限的窒息抑遏之感。
上空有数条粗壮如树身的铁链,交错勒坠,遮蔽超过半数的光线。
外面晴空万里,可进到此地,如闯酆都罗山,曀晦掩天,昏暗压迫着人的感官。
瀑布水流便来源于两座巨像的掌心,从高处一泻而下,交汇流入中心的黑石水池。
“那是什么?”达奚安看到水池中央挤压成团的黏腻黝黑物体,问道。
“是人,已经死去。”因为阴功,顾瑾珩远距离便可辨认。
未进来前远观,山阴宗建筑古朴宏伟,外围山林莽莽榛榛,草木繁茂,与正派大宗相差无几,可内部分明是个邪教!
“山阴宗已有三百多年的历史,最初还正常,近几十年何缘成了这样?”裴奈皱紧眉头,又问顾瑾珩:“霍江阴功也与此相关吗?”
顾瑾珩摇摇头,“厉三娘习承的才是正派的霍江阴功,以自伤破毒而修习神炁,不以他人之命奠基。她几十年前便看不惯山阴宗宗主和长老们的做法,因此从中脱离。”
裴奈仰头看着两座恶鬼巨像,“他们管这个叫什么?”
“伏阴神。”顾瑾珩答道。
水流砸下的声音扰乱了顾瑾珩的听力,因此他静站片刻,才判断出山阴宗此刻人流汇聚之处。
众人踩过飞溅的浪花,从对侧山脚下进入山内的甬道阶梯。
眼前一片黑暗,顾瑾珩可提前感知危险,便在前方开路。
上了至少两层楼的高度,又绕过数个转角及岔口,借着镂空石窗透来的光,眼前出现震悚一幕。
无数身着山阴宗宗袍的弟子瞪着濒死时外翻的白眼,正对着他们的方向。
裴奈正要反手掏出长枪,便被顾瑾珩拦下:“都死了。”
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