丝竹声忽起,一队舞姬鱼贯而入,在殿中站定,随着奏乐翩翩起舞,姜离于夹缝中抬起头,看了会儿热闹。
席间阮贵人以身体不适为由,中途离席,回宫休息。
待天黑后,太后命人来请。
“贵人,听说晚上在万春亭可有烟火看呢,我们就去走一遭,看看热闹,再回来也不迟。”来传话的太监堆出满脸的笑意,叫人不好拒绝。
阮箬昭只能硬着头皮应承。
她于小产前便得天子恩宠,如今若在皇后千秋宴上不出面怕会拂了太后与皇后的面子,落在旁人眼中,未免有些恃宠而骄的意味了。
因此,虽已疲乏,阮箬昭还是在雪竹与闵兰的搀扶下奔赴夜宴。
赶至宴会大厅,先向太后与帝后一一行礼,说些吉祥祝词,来回客套了几句,阮贵人便在下位落座。
尚膳监的宫人提着食盒鱼贯而入。
庆文帝的目光落在阮箬昭身上,少顷,吩咐道:“阮贵人才出小月子不久,饮食上要更注意些,酒水便不必上了。”
闻言,负责给阮贵人上膳食的宫人应了声,动作迅速地撤了贵人桌上的酒壶和鲜冷果子。
阮箬昭起身,冲皇帝回以盈盈一笑:“妾身多谢皇上体恤。”
姜离在旁见庆文帝眉目含情的模样,眼睛滴溜溜转了一圈,脊梁也挺直了许多。
看吧,皇帝和贵人还是恩爱的。
这一小插曲落在旁人眼中,那些平日里对长春宫落井下石的宫人此刻懊悔不已。
也不知这位贵人是不是个记仇的主,万一日后势头再起,怕是会对他们这些个奴才怀恨在心。
如此想着,几位宫人各怀鬼胎,十分煎熬。
宴席到了后半场。
皇后娘娘喜爱戏曲,皇帝便请来京中最有名的班子进宫献艺,此刻人已在万春亭的戏台上候着了。
大太监冯娄高喊了声“移驾——”,众人得令,待帝后二人穿上暖和的大氅、戴上护袖,一切穿戴齐全后,方起身移步殿外。
看戏的地方选在万春亭一处水榭之上,夜里点上灯,灯光与湖光相互照应,煞是绚烂多彩,引得众人无不惊叹。
在这关头,雪竹唤来姜离,命她去灌一副汤婆子送过来。
因阮贵人体弱,水榭之上寒气又重,一副汤婆子怕是不顶用。
姜离点了点头,心下了然,转身扎进了夜色之中。
今夜主子们都围聚在水榭之上,等着戏曲结束看烟花,奴才们便有了偷懒的去处,躲在廊庑中吃着干果,喝着热茶,热水自然不断,讨来一副汤婆子并不算难。
寻到一处附近的廊庑中,冲烧热水的太监说了几句好话,姜离顺利地讨来一副铜制脚婆。
小心地灌上热水,又在外面套上绒布袋,姜离这才拿起汤婆子往怀里一揣,冲太监道了声谢,便往水榭方向匆匆赶去。
思及人都看热闹去了,宫道上空荡荡的,连个鬼影都没有,姜离索性撒开腿跑了起来。
谁承想,黑漆漆的回廊下,竟横生出几道人影。
姜离的脑子“嗡”了一声,硬生生刹住脚步,却还是将那人撞得惊呼连连。
怀中的汤婆子摔了出来,“骨碌碌”滚到那人裙边,热水流出,沾湿了那人的鞋尖。
完了。
姜离面色惨白,忽觉地上滚动的不是汤婆子,而是她的项上人头。
皇宫内禁止奔走呼号,她只是一时心存侥幸,想着贵人体弱,等着她送来取暖的物件呢。
谁承想……
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