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他这语气亲热得仿佛是天天见的熟友,做出来的情态也远比读书时自然。
然而贺今行没有错过他眼底一闪而逝的审视,开口道:“不打扰苏大老板宴请,我来是想问问你,认不认得一个人。”
如此开门见山,苏宝乐表情凝滞了一瞬,“谁?”
那种审视变成了戒备。贺今行盯着他,说出那个蛇头的名字。
“谁?”苏宝乐重复了一遍,声调短促上扬,额头的皮肉随之隆起几道,露出努力回忆的神色,“我好像听说过?但是现在已经记不清了,可能是哪个手下的人,跟我提过吧。小贺大人找他有事?”
贺今行平静地说:“他死了。”
“啊?”苏宝乐惊讶得微微张嘴,也盯着他说:“死了,什么时候死的?我不知道啊。等等,你来找我,不会是怀疑跟我有关吧?不是,我良民啊……”
贺今行皱眉道:“他在玉华桥被割喉,目击的百姓非常多,事情当天就传遍了东城,你一点没听说过?”
苏宝乐:“倒是听说过玉华桥死了个人。但你也知道,外城嘛,尤其安华场那种地方,每天死几个人太正常了,我听得多了,也就不会往心里去啊。”
贺今行:“从他死之后,玉华桥到安华场一带一直被兵马司重点巡逻,到现在还真没出过事。”
苏宝乐神情一变。
“我还有一个问题。”贺今行笑了一下,他侧过上半身直面对对方,低声说:“会试题一万两,殿试题两万两,五个考生共十五万两,这笔钱在哪里?”
苏宝乐豁然伸出双手撑上桌子。
贺今行比他更快,按住他耸起的肩膀,往下一使力,就把他按死在条凳上。小厮想来救主,他眼风扫过去,便把人震住。
然后回头看苏宝乐,依然温和道:“不想在这里交代的话,就跟我去一趟刑部。你应该知道我也监办舞弊案吧。”
“去就去,我还怕你不成?”
“不怕?看来有所倚仗啊。”
“你!”苏宝乐刚开口就立刻闭上。
贺今行眨了眨眼,“我又说中了?”
苏宝乐紧紧抿着嘴巴,怕又被他套出什么话来,唯有神色一刻比一刻难看。
贺今行缓缓松开他,收回手,“我会把今日的事如实上奏给陛下,请求陛下让户部即刻查你们苏氏商行的账。但愿苏大老板和底下的人做事一直干干净净,没有行不义之举,谋不义之财。”
“贺今行!”苏宝乐再也憋不住,怒道:“你到底想干什么?我哪儿惹你了?咱们好歹同窗一场,就不能你好我好大家好?”
贺今行静静地注视着他。
时间仿佛就此暂停,下一息,大堂嘈杂的人声如沸水灌入耳中。
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