冀州城,杨家。
杨宇站在后院的池塘边上,手上拿着鱼饵,一点点的撒给池中的金鱼,阳光透过树叶的缝隙洒下,在池塘水面上形成一片片光斑。杨宇静静地看着金鱼争抢着鱼饵,微微皱起的眉头显示出他似乎在思考着什么。
此时,陈管家匆匆跑了过来,在杨宇身后轻声说道:“老爷,丞相那边来人了。”
杨宇听了陈管家的话,微微一怔,手中撒鱼饵的动作也停了下来。他皱着眉头转过身,看着陈管家问道:“可知丞相那边来人所为何事?”
杨宇就是河南道斗鸡场的创始者,也是杨国忠的远房表亲。之所以杨宇能控制整个河南道斗鸡场生意,就是因为杨国忠在背后支持,以及杨国忠暗中派官府对其他斗鸡场以各种名义进行的打压恐吓。
陈管家微微摇了摇头,说道:“不太清楚,不过看那人的神情,应该挺重要的。”
杨宇皱着眉头,将手中的鱼饵随意地丢进池塘,说道:“走,去看看。”
他们来到正厅,只见一位身着官服的使者正焦急地踱步。杨宇上前拱手道:“在下杨宇,不知丞相大人有何事吩咐?”
使者见到杨宇,急忙说道:“杨公子,丞相大人急令你调集黄金千两去长安给他,丞相大人急需这笔钱。”
杨宇听了使者的话,心中一惊,千两黄金可不是小数目。他皱着眉头说道:“这千两黄金可不是说拿就能拿出来的,可否告知丞相大人要此笔黄金所为何事?”
使者皱了皱眉头,有些不耐烦地说道:“杨公子,你莫要多问,丞相大人自有用处。你只管尽快筹集便是,莫要耽误了丞相大人的大事。”
杨宇心中一惊,千两黄金可不是小数目,几乎占尽了他三分之二的家产。杨宇的脸色瞬间变得苍白,他微微张开嘴,想要说些什么,却又不知从何说起。他的双手不自觉地紧握成拳,指节因为用力而微微发白。
他在心中暗暗叫苦:“这可真是要了我的老命啊,这千两黄金一旦拿出去,我这大半辈子的心血可就付诸东流了。”
他微微抬起头,看着使者,目光中带着一丝哀求,说道:“使者大人,这千两黄金几乎是我三分之二的家产了。您看,能不能和丞相大人说说,少要一些?或者给我一些时间,让我慢慢筹集。”
使者皱着眉头,不耐烦地说道:“杨公子,我已经跟你说过了,丞相大人的命令不能违抗。你还是赶紧想办法筹集黄金吧,莫要再啰嗦了。”
杨宇微微叹了口气,他的肩膀垮了下来,仿佛被这突如其来的要求压垮了一般。他沉默了片刻,缓缓说道:“使者大人,我自然是不敢违抗丞相大人的命令。只是这千两黄金实在不是一时半会儿就能凑齐的。我家中虽有些产业,但要变卖换成黄金,也需要时间去周转。还望使者大人能在丞相大人面前为我美言几句,宽限些时日。”
陈管家马上上前到使者面前,微微弯着腰,脸上堆满了讨好的笑容,轻声说道:“使者大人,您看我们老爷对丞相大人那可是忠心耿耿呐。这次确实是事发突然,千两黄金实在不是小数目。就像那爬山,一下子要爬上那么高的山峰,实在是难呐。还望您多多体谅,帮我们跟丞相大人求求情,宽限些时日,我们定会把黄金凑齐的。”
使者皱着眉头,看着陈管家,有些不耐烦地说道:“你们这些人呐,总是有诸多借口。不过,看在你们往日对丞相大人还算忠心的份上,我就帮你们说说情吧。但你们可不能拖太久,要是让丞相大人等急了,可没你们好果子吃。”
陈管家连忙点头哈腰地说道:“多谢使者大人,多谢使者大人。我们定会抓紧时间,绝不敢让丞相大人久等。”说着,陈管家偷偷地从袖子里掏出一个精致的荷包,悄悄地塞进使者的手里,压低声音说道:“这是一点小小心意,还望使者大人笑纳。”
使者不动声色地将荷包收了起来,微微点了点头,说道:“那我就先走了,你们尽快筹钱吧。”说完,使者便转身离开了杨家。
杨宇看着使者离去的背影,皱着眉头,无奈地摇了摇头,说道:“这一次,可真是亏大了。不过,也只能希望这使者大人能在丞相大人面前为我们多美言几句了。”
待使者走后,杨宇在正厅中来回踱步,心中如一团乱麻。他对陈管家说道:“这千两黄金,就算把家中的田产、商铺都变卖了,一时也难以凑齐啊。”
陈管家皱着眉头,轻声说道:“老爷,如今也没有别的办法了。只能先把那些容易出手的产业尽快变卖,再去其他地方借一些。只是这借债之事,也不好办呐,就怕那些人知道我们是为了凑钱给丞相大人,趁机刁难。”
杨宇微微叹了口气,说道:“也只能走一步看一步了。这杨国忠平日里虽对我们多有照拂,但这次索要千两黄金,也不告知用途,实在是让人心忧。”
十一月,癸巳日。
周序亭还在愁着怎么扩张,又最小化减少损失,这时一阵敲门声响起。
周序亭皱着眉头,有些不耐烦地说道:“进来吧。”
门被推开,李勇身着铠甲,腰间别着剑,大步走了进来。他的脚步沉稳有力,每一步都带着轻微的声响。
李勇走到周序亭书桌前拱手说道:“序亭姑娘,俺打探到杨家的斗鸡场最近在出售,俺们要不要趁这个机会做他一波?”
周序亭微微皱起眉头,轻轻摩挲着手中的茶杯,目光中带着一丝疑虑。她微微抬起头,看着李勇说道:“杨家的斗鸡场?他们这么大个家业怎么突然变卖店铺了?他们后面不是可能有杨国忠支持嘛?”
李勇挠了挠头,说道:“俺也觉得蹊跷呢。序亭姑娘,但是俺觉得无论什么原因这都是咱扩张的好机会啊!”
周序亭皱着眉头,微微摇了摇头说道:“李勇,这事儿可没那么简单。那杨家背后若真有杨国忠撑腰,即便现在要变卖斗鸡场,我们贸然接手,说不定会惹祸上身。”
她站起身来,走到窗边,目光望着窗外,若有所思地说道:“这官场之事,波谲云诡。杨家突然变卖产业,或许是陷入了困境,但也可能是个陷阱。我们必须小心谨慎,不能只看到眼前的利益。”
此时,一阵微风吹过,吹起了周序亭的发丝。李勇有些急切地说道:“姑娘,俺知道这里面可能有风险。但将军让俺们扩张的事怎么办啊?”
周序亭微微皱起眉头,转过身看着李勇说道:“将军让我们扩张,可不是让我们盲目地去冒险。这杨家斗鸡场的事,我们得先把情况摸清楚了,再做打算。”
她轻轻叹了口气,继续说道:“你可以让你的那些朋友,从杨家的下人或者与斗鸡场有生意往来的人那里打听消息。看看他们是因为资金周转问题,还是有其他的隐情。”
李勇点了点头,说道:“姑娘说得有道理,俺这就去安排。不过,要是这真的是个好机会,我们可不能错过了。”
周序亭微微点了点头,说道:“如果调查结果显示没有问题,那我们可以考虑接手。但在这之前,我们要做好万全的准备,不能让自己陷入被动。”
此时,阳光从窗外洒进来,照在周序亭的脸上,她的眼神中透露出一丝谨慎和沉稳。
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