林钰在雪里嬉戏了半日,言之凿凿同李鹤鸣道她无事,可常年由药食将养的身体哪里经得起折腾,没等入夜便开始咳嗽起来。她从未觉得受寒染病是一件如此见不得人之事,她咳了两声,忙捂唇歪着脑袋偷偷望向灯树前剪烛芯的李鹤鸣,希冀他未察觉到自己咳嗽。但李鹤鸣一双利耳怎会听不见,他一声不吭站起来,伸手取了挂在桁架上的外衫,皱着眉去外间叫人请大夫去了。大夫诊断后,言林钰并无大碍,只是受了些寒气。他开了一幅温和调理的药方,叫她按方子煎药一日用两副即可。李鹤鸣送别大夫,当即叫厨房熬了一副,在睡前盯着林钰喝了。林钰漱过口,两人躺下准备歇息,她见李鹤鸣额间皱得快留下褶子,伸手抚平他眉心:“不要总是皱眉,会老得快,变丑了可怎么办。”李鹤鸣舒展开眉头,抓着她的手塞进被窝,认真而又理所当然道:“那你就只能和又老又丑的李鹤鸣过余生了。”林钰抿着唇笑,又觉喉咙发痒,捂着唇咳了几声。李鹤鸣翻过身侧躺着,伸手替她抚背。林钰缓过来后,微仰着头看他,盯着他看了一会儿后,忽然问:“当初你在灵云山上问我为何退亲,如今知晓缘由了吗?”李鹤鸣曾执意要从林钰口中得知缘由,如今将人娶进家门,倒没了从前的执念。他睁眼看她,平静问:“为何?”林钰想起徐青引的话仍觉得郁气难平,她不快道:“徐青引私下说我身子弱,难得子嗣之福,而李家只剩你一脉单传,我若同你成亲,或会使李家断绝香火,成李家罪人。”李鹤鸣想起从前林钰对他避之不及的态度,伸手替她掖了掖被子,道:“看来你是信了。”林钰轻点了下头,愧疚道:“我一直以为这话是你让她转告我,羞辱我好叫我知难而退,一气之下便退了亲。”这一道道罪名在李鹤鸣毫不知情的情况下扣在他头上,倒真是难为了他成了亲才知晓前因后果。可林钰又道:“我以前听着一肚子气,如今想来,她说的也不无道理。你瞧,我不过玩了会儿雪便染了病,这般孱弱之躯,怕的确很难有孩子。”林钰不是委曲求全之人,她不会因此劝李鹤鸣择新妾进门,只是觉得应当明明白白告诉他一声。李鹤鸣倒是不甚在意,淡淡道:“有也好,没有也罢,我并不在意子嗣,也实在缺少耐性教养一个孩子。我若当真非要传宗接代绵延香火,自会去娶个能生养的寡妇进门,何故多番算计非要娶你。”他说起“算计”二字来,神色坦然之极,林钰倒听得心间滋味难辨,深觉她与李鹤鸣之间坎坷颇多。可她很快又回过味来,伸手掐他紧实的腰腹,恼道:“什么会生养的寡妇,你不许想!”李鹤鸣抬手灭了烛火,放下帘帐,转身拥着她,闭眼道:“那就入我梦中管着我。”
林钰身体不爽,李鹤鸣接连两日都丧着脸。何三见他那脸色,整日下来不敢多言半句,生怕那火烧自己头上,放了值便上教坊司寻白蓁姑娘诉苦去了。倒是林靖在街上遇见李鹤鸣,以为他与林钰两人闹了脾气,多问了一句,得知林钰染病,跟着李鹤鸣上了李府探望。林钰已好得差不离了,只是畏寒得很,半点受不得冷。兄妹小叙,李鹤鸣识趣地去厨房看给她熬的药,将此间留给了两人。李鹤鸣未告诉林靖林钰是如何受寒,但他瞧见院子里那用雪堆就的三哥,还有什么不明白,进门就先沉着脸念叨了林钰一阵。“雪好玩吗?嫁了人便开始放纵,你兔子成精不成喜欢在雪里撒欢。难为娘亲让我见了李鹤鸣叫他看着你些,这才几天?就把自己糟践到病榻上去了?”林钰的身子有多娇贵他这看着她长大的兄长最清楚不过,是以训起她来亦毫不留情。林钰抱着手炉坐在椅子里听着他念,半句不敢还嘴。只等他嘴皮子动累了,忙奉上一杯茶,求饶道:“阿兄别说了,我知错了。”她见林靖还要开口,立马扯开话题:“此前阿嫂日身子不适,如今好些了吗?”林靖手里的茶举到嘴边还没入口,听得这话按捺不住地微微勾起了唇角:“无事。只是有孕了。我今早出门前她还叫我知会李鹤鸣,让他带话给你来着。”他作出一副平静语气,可脸上的欢喜却是压都压不住。林钰那日虽已猜得秦湄安有孕,但如今确定,还是忍不住露了笑。但她一想起林靖这脾气,又提醒道:“阿嫂如今更加金贵,阿兄你可千万要仔细着些,往日的脾性收一收,不要惹阿嫂不快。”林靖放下茶杯:“我晓得,今日便是因上街给她买何家店铺的点心才遇见李鹤鸣。”说心,林钰思及李鹤鸣那日未说完的话。她斟酌着问林靖:“我从前在家中时,李家有人送来过栗子糕吗?”林靖听她忽然将话岔开八杆子远,不解道:“什么栗子糕?”林钰解释道:“李鹤鸣说他以前给我买过栗子糕,但是我一点不记得了。我问他何时买的,他也不肯说。我疑心他在诓我呢。”“或是梦里送给你了。”林靖随口道,他说着思索了一番,忽然想起什么,恍然“啊”了一声,悠悠开口:“不过你幼时走失过一回你可还记得,当时一个和我差不多大的少年将你送回来时,你怀里就抱着两包栗子糕。”林钰走失这事他记得格外清楚,因人是他弄丢的,找回来后他挨了一顿狠揍,之后还饿着肚子跪了两天祠堂,最后膝盖青肿得爬都爬不起来。他说罢,突然回过神来,诧异万分地问林钰:“那黑炭似的瘦猴莫不是李鹤鸣?!”--
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