&esp;&esp;季淑说道:“人都是一年一年长的,去年之事,我全不记得,大概也是有些小性儿发作,不知哪里吃了点闷气来,不过今年应该是不会了的。”
&esp;&esp;老太太含笑说道:“嗯,这话我爱听。是了,前几日不是北疆的使者来么,带了好些稀奇物件,听说皇上很是欢喜,也捡了些东西赏给了各宫的娘娘们,咱们家贵妃娘娘也送了些来府里……”说着,旁边锦绣便捧了个雕琢精致的盒子上来,慢慢打开。
&esp;&esp;老太太探手,取了块朱红的玉出来,难得的竟雕琢个花朵的模样,说道:“这块儿是他们那里的香血玉,你看像不像是个牡丹花的样儿?你又爱花,就给了你罢。”
&esp;&esp;季淑见那物通体血红,却果然是个盛放牡丹的样子,虽然雕琢的极美且精致,可总觉得美的太过张扬……且有种说不出的感觉,一时迟疑。
&esp;&esp;老太太笑道:“你拿了去看看,是不是还有种香味儿?若不是玉石的,我还以为是朵真花呢。”老太太奉上,季淑便只好接了过来,刚拿到手里,就嗅到一股淡淡香气,蒸腾而起,果真好似是一股子花香,不由笑道:“果然带香的。”
&esp;&esp;老太太道:“我也是初见这东西,也不知这香是一世的呢,还是一时。”季淑道:“老太太不如留下,看看再说。”老太太道:“说给了你,哪里有再收回来的,难道我是那等吝啬的老财迷不成?”说到这里,便慈眉善目地笑了起来。
&esp;&esp;季淑带着那玉回到屋内,一路只觉得那香气萦绕鼻端,挥之不去,她坐定了后随手把玩了会儿,心道:“这玩意儿倒是个稀罕物,只可惜不是在现代,唉……难道我能把这东西拿出去卖钱么?”便又叫人收起来。
&esp;&esp;片刻秋霜跟红嫣两个惊乍而来,原来老太太派人通知了秋霜明儿跟着季淑进宫。两个丫头又惊又喜,在季淑屋内唧唧喳喳,说了半晌才离开。
&esp;&esp;次日,季淑起身,春晓夏知便捧了大红的诰命服出来,又有一顶光辉灿烂,珠光摇曳的头冠,季淑却是第一次见,不由地啧啧称奇。原来上官直身为翰林院侍读学士,乃是五品文官,二老爷是个闲云野鹤的性子,就只在礼部挂了个闲职,是四品,因此二太太罗夫人也自有诰命服,其他,上官青游手好闲,并无官位在身,瑶女就只一身平日的彩衣,秋霜亦是。
&esp;&esp;一时宫内负责接引的宫人也到了,便领着四位出了府,乘了轿子,往皇宫而去。
&esp;&esp;64栀子:暗送娇香入画庭
&esp;&esp;季淑掀开帘子往外看,那皇城巍峨,高墙耸立眼前,仿佛一尊虎踞龙盘静默不语的巨兽耽耽虎视,面前皇城城门开启,发出暗哑声响,迎人入内。
&esp;&esp;领路的太监负责将轿子引进了宫门之内,行到一处宫殿处,同里头的负责接引的太监交了牌子,这时侯轿子落地,季淑同瑶女罗夫人秋霜四人出来,里头的那太监身后站着几个宫女,行礼说道:“奴婢奉旨迎接上官府的诸位夫人,请跟奴婢来。”
&esp;&esp;从这道门开始望内又走,罗夫人在前,季淑次之,瑶女跟秋霜在后。季淑不便东张西望,就也只跟着大家伙儿肃然往前,行走之间,见旁侧也有太监领着几位身着诰命服的女子往内而行,大家却都静默无声,竟一个交头接耳的都没有。
&esp;&esp;季淑心中也跟着警惕,若是在现代,这就相当于一个导游领着各个小型的旅行团了,只可惜……模式虽然相似,内容却大不相同。季淑想到自己这个比喻很是好笑,便想象前面那太监手持小旗子摇晃招呼“团员”的场景,不由微微一笑。
&esp;&esp;如此又过了几道宫门,才到了一处大殿,那太监停了步子,从宫殿里头出来个有些年纪的宫女,过来同太监交接了,就又换了她来领季淑她们进内。
&esp;&esp;如此才算是最后一层“被转手”,到了大殿之中,放眼看去,却见里头已经站着若干人,无非是些官宦朝臣家的夫人小姐,并王妃皇女,众人见又有人来,便回头来看。
&esp;&esp;宫女领着季淑四人向前,季淑略抬眼看,却见在正中坐着的一位丽人,大概四十左右,生的端庄秀美,头戴凤冠,周围众人宛如众星捧月一般站着,独她跟旁边的一位丽人坐着,显然这人便是当今的皇后娘娘。
&esp;&esp;季淑四人上前,先头站着的人便退开,季淑等行了礼,皇后开口,寒暄了几句,便问大夫人如何了。季淑见罗夫人没有回答的意思,便出列回答了,皇后点头道:“好了,上官府的也来了……现如今只差蓝将军家几位,等来了,便可以到院子里入席了。”便有太监领着季淑四人同样退到旁边,季淑抬眼看去,见皇后身边那位丽人不过三十多岁,生的极美,两人四目相对,丽人冲着季淑微微会心一笑,却又不动声色地转开头去,季淑便心道:“这人应该就是清妃了,长的真不错。”
&esp;&esp;说话间蓝家的人也到了,皇后照例寒暄了几句,便一点头,太监叫道:“皇后娘娘起驾。”
&esp;&esp;当下皇后娘娘凤驾在前,众家女眷簇拥着,浩浩荡荡在后,一路行过后宫,直奔御花园而去。季淑四人跟在几位王爷家眷之后,前头也有个太监引路,一路看不尽的园林美景,终于到了御花园之中,当中一片开阔,早就布置了席位,无数太监宫女恭候。
&esp;&esp;然后皇后并不领着众人入座,反而进了旁边的花丛之中,大家伙儿也跟着进去,这时侯才听到了轻轻的嬉笑之声,多是赞扬牡丹花儿开的好,哪朵哪朵更妙……原来皇后是带着大家伙儿在赏花。
&esp;&esp;季淑见状,便也闲收起心中忐忑,只看这皇家园林里头的奇花异草,见此处的牡丹开的极为大朵,果然更胜她先头所见,走了会儿,就听到前头皇后说道:“这一朵魏紫开的最好,可赐今年花王之称。”当下太监大声宣告一遍,立刻有人捧了金灿灿的一面小黄牌子上来,奉给皇后,皇后亲自给这朵牡丹花挂在枝头上。
&esp;&esp;季淑看的莞尔,心道:“原来是这样,皇后在挑选花中魁首,哈,不知道接下来更是有些什么节目呢?”
&esp;&esp;皇后挑出了牡丹花王,众家女眷纷纷上前观赏,一时之间赞扬之声不绝于耳,周遭都是莺声燕语,听起来很是欢乐,秋霜拉着季淑上去看,季淑懒得上前凑趣,就远远地看了会儿,见那朵花儿开的端庄大方,若说起美来,还不如旁边那朵玉牡丹,但难得的是花瓣密实,看起来别有一股凛然贵气。
&esp;&esp;众家女眷看过花王之后,又慢慢看过其他的,大约小半个时辰,才出了花丛,却是从另一边回到了御花园当中的酒席外头。
&esp;&esp;那原本静候在桌前的宫女太监见众家女眷到了,便分出两人,鱼贯上前一一迎接了,同先前负责伺候她们的宫人交接,竟然是丝毫不乱,更无任何阻隔差错,——大家均被引到了自家一桌之前。
&esp;&esp;上面皇后娘娘落座,清妃跟另一个贵妃落座,下面众家女眷才也坐了。
&esp;&esp;季淑这功夫才分神打量周围,这些桌子并不是四脚高桌,而是极矮的长桌,上面布置着杯盘碗碟,每张桌子都有专人伺候。地上铺着极厚而细密的毛毯子防寒,上面又放置诸多精细坐垫,身后各自有双面绣的屏风挡着,屏风却不是连贯的,而是对应着桌子而布置,屏风上也绣着百花,栩栩如生,而上面皇后娘娘身后,更是一面极大极高且宽的云纱屏风,绣着大多大多盛放的艳丽牡丹,看起来又是绝美又是贵气,令人叹为观止。
&esp;&esp;季淑看的啧啧称羡,目光越出去,看向周围,原来这酒席是设在御花园里,而在诸位的屏风之后,却是极多的牡丹花簇簇盛放,牡丹花的外围,又有百花盛放,今日天气又好,风和日丽,放眼看去,仿佛人便置身在曼妙花海之中一般,又加花香扑鼻,很是令人陶醉。
&esp;&esp;季淑先前入宫,只觉得心沉甸甸地,好像有什么梗着,很是难受,可此刻见到如斯美景,不由地也觉得赏心悦目,再加上这周围丽人近百,个个姿色不俗,便简直如人间仙境一般。
&esp;&esp;上面皇后坐了,两个贵妃分别两边儿坐了,皇后发声,道:“今日众家女眷进宫来庆花王神会,务必如往常一般,大家不必拘束,尽兴才好。”
&esp;&esp;皇后说完之后,便先举了杯,领了大家吃了口,这时侯,外头的宫女们端着盘子整齐而入,每一个盘子上都有银罩罩着,原来这时候才上了菜来。
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