于是,匡胤带领人马,悄悄来到涡河上游十里之处伏下,黄昏时分,带了李汉琼、张琼二人,趁着月色清朗,悄悄登上了塗山视察。
往前面看去,只见涡河之上密密麻麻的战船泊满了河面,火光冉映,连绵不绝,看来不下三数百艘。河岸两旁还立了数座营帐,中间大帐灯火辉煌,李汉琼悄声道:“这大帐里这么热闹,看来必是大头目住在里面的……”
张琼道:“你又没进去看来,咋知道它住的是大头目?”
李汉琼道:“你这个大笨愣脑子里就是少了一根弦,不是大头目咋有哪么多灯亮?不是大头目能有哪么多人跑进跑出?”
匡胤道:“依你看这大头目就在这营盘里的了?”
“笃定的就在这营盘里。”李汉琼斩钉截铁地说。
匡胤道:“待会儿就命你二人前去踩它的大营,,你们可敢?”
二人大笑道:“只要大公子一声令下,别说是这小小的营盘,就是刀山火海,俺兄弟也要把它扫平呢!”
看过敌营,回到军中,半宿无话,次日寅初一刻,匡胤便升帐点兵。取过第一支令箭,令徐银英,曾秀英,王月露三人,各领三百人马,带备火箭火雷,火攻唐兵大营,一但火攻得手,倘若唐兵出击,不要恋战,不怕输,不要赢,只要把唐兵引出大营追来,便是你们的一大功劳。在后撤途中,若后面追兵已中我军伏击,尔等方可回身杀敌。
三将领命,出营便点兵起行。
取过第二支令箭,令陶三春,彭寿,郭德平,郭德安四人,各领一千人马,埋伏路旁,待追兵到来,即便冲出掩杀,得胜后回军前进,协攻唐军大营。
四将领命,又出营点兵去了。
取过第三支令箭,令“张琼,李汉琼二人各领五千人马,迅速前往塗山脚下埋伏,三员女将火攻后撤之时,千万不可出击,待唐兵追击队伍出尽之后,汝等即速掩袭他的大营。”更向李汉琼道:“昨夜你不是说他们的大头目就在哪里面了么?踩了他的大营,这个大功就是你们俩的了,”
二将听了,接过令箭,喜孜孜的出营点起人马,直奔塗山去了。
匡胤发付众将去讫,便留下三千兵将与坠儿,叮嘱紧守营盘,谨防敌兵偷袭,自己点起二千亲兵,迳往前方去了。
天色将明,徐银英,曾秀英,王月露三员女将领着人马,悄悄接近唐营,一声发喊,那火箭,火雷,焰火等物,纷纷攻向唐兵陆上的营盘和水寨中的舰艇。此时天将拂晓,满营将士正是梦酣之际,忽地水寨陆寨纷纷着火,未免引起慌乱,都督何延锡不曾预料周兵有此一着,急忙升帐,只见到处火光,忙命将士各各分头救火,一面命陈先,李万二将,各率本部人马出营击退来犯之敌。
三员女将见唐兵杀了出来,不但不退,反倒仗着地势之利,先发一阵乱箭,接着各操长矛大刀,反冲过来,把唐兵伤折了百数十人。何延锡见了,怒火冲天,又令水兵登岸,务要把这些来犯的周兵杀绝。
哪些唐兵看清了来犯的周兵人数不多,也就放大了胆子,鼓噪登岸,拼命杀了过来。
三员女将见了,指挥人马,先是且战且退。退了一程,看见唐兵紧追不舍,便一声暗号,全军发足飞跑了。陈先,李万看了,明明是溃退了,哪里肯舍,领着人马,一路紧追下来。追了数里之遥,双方都累了,看看前面的周兵已停了下来,估计是跑不动了,陈先大喝一声:“儿郎们,冲上前去,别让他们跑了!”
正在这当儿,忽地两旁连连响起号炮,冲出无数人马,把唐兵冲得七零八落。
也正是这当儿,埋伏在塗山脚下的张琼,李汉琼,听得号炮声响,知到前边已经动手,一声令下,领着一万人马,犹如猛虎下山般的,扑向唐营。
那何延锡原已遣兵追击周兵,周兵败退,料必得胜。这里又正指挥着救火,也看看快要扑灭,本可平安无事的了,却不料远处传来一声炮响,这塗山脚下突然千兵万马杀将出来,这一惊吓,真是非同小可,不但吓坏了这位水军都督,就连所有将士都吓懵了。各各手忙脚乱,丢下救火的傢伙,拿起刀枪,仓卒应战。怎禁得这些周兵如狼似虎,猛冲猛杀,哪李汉琼,张琼更是昨夜看好了中军帐里有大头目的,因而各提铁棍,领了一支人马,直冲中军帐杀来,要捉大头目立大功的。何延锡帐下众将佐见了,蜂涌迎上,将二人围住,接着厮杀。一时间,几座大营的里里外外,河上的战舰上,都成了战场。喊杀连天,刀光剑影,血肉横飞,杀得难分难解……
回头再说前边那支追击三员女将的陈先,李万,正要冲杀过去,蓦地听得一声炮响,两下里杀出无数周兵,吃这一惊,非同小可,忙乱中勉强抵敌,可前面的“溃退”周兵又杀了个回马枪,三面夹击,后面的唐兵见势头不妙,掉头便往回跑,余下的唐兵被困在一条狭谷,更显得势单力薄了。斗了一会,死伤过半,陈先,李万一看,冲又冲不出去,再斗下去只有死路一条,便弃械投降。
战斗已结束,陶三春就命徐银英等三员女将,先行将降兵押回大营,自己与彭寿,郭德平,郭德安等依旧领着伏击队伍,回头往江边助战。
且说这唐军岸上的几座大营,全都被周军杀了进去,河里的水寨也有不少被周军冲了上来,何延锡的大本营也被冲得乱七八糟,这位水军都督只顾着呼叫将士前来中军保驾,哪里还顾得上指挥战斗?这叫做“蛇无头而不行”。岸上的各座大营都是各自为战,一些怕死保命的便夺路而逃。河上的舰艇,有的被周兵冲了上去的,便拼命厮杀,要把周兵撵走。哪些没被周兵登上去的,便纷纷解缆启碇,向下游逃去。
在塗山半岭督战的赵匡胤,见唐军大营乱作一团,知二将已经得手,领着亲兵,冲下山来,也直往中军帐杀去。
这时,陶三春等人马也飞驰而至,被杀得蒙头转向的唐兵,已经失去了战斗力,再被两支生力军杀来,知道再难抵挡,也便纷纷弃械投降了。
清理战场时,赵匡胤升帐盘点,计有:击毙都督何延锡及以下将领五名,击沉敌舰三十余艘,缴获敌舰五十余艘,受降将士三千余人,器械无数。匡胤即命郭德平,郭德安兄弟领五千兵将,仍驻守塗山水陆大营,令归降水兵修葺受损船只备用,自己领着大军,回御营复命去了。
此前,徐银英等三员女将也先行回到御营,她们哪个小分队带回的战果是:俘获士卒一千二百余名,歼敌二千余,加上今天主力部队的战果,就是:击溃了唐军一支援军,击毙来援的唐军水军都督何延锡。
周帝大喜,当即论功行赏,留驻塗山大营的郭氏二将又加封水军管带之职。
这时,各处捷报频传,李重进在霍山歼敌二千余人,俘敌行军都监高弼等将领五人,缴获战舰四十余艘。
又有谍报报道:“南唐派遣由皇甫暉,姚凤二人领兵二万的第三支援军,取道清流关,来援寿州。”周帝对匡胤道:“不击退外来援兵,必扰我攻城。吾弟休辞劳苦,就领得胜之师前往退敌。”
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