时间过得很快,转眼就到了正月上元节这天。每年的上元节都很热闹,街上到处都是花灯,还有那懂得营销的商家以猜灯谜为噱头吸引客人。民间还有很多舞龙舞狮的也在这天出洞,去各个商铺面前讨个彩头,商户们也可以在这天包些碎银吃食赏给他们,祈祷来年的生意蒸蒸日上。
少男少女们也会在这天相约见面,有那到了年纪看对眼的可以要求家人提亲,这一天也可以说成是小七夕。
沈稚当然不会错过来到古代的第一个上元节,还没到天黑就邀好了人。沈蓁是肯定要去的,诸葛令和沈碧约好了等下去接她,蓝天和蓝雪也叫嚷着去看热闹。沈氏他们则是不愿意去那人多的地方,但是千叮咛万嘱咐他们看好两个小的,现在拍花子的人多。往年也有在这天被拍花子掳走的小孩。沈稚连连应下,保证看好蓝天蓝雪。
一行人去了沈家村接沈碧,恰巧沈青也在家,也跟着一起去了镇上。
镇上果真热闹非凡,马车只能慢慢行进,刚好路过望仙楼看到沈澈在店里巡店,跟他打了个招呼就把马车寄存在望仙楼的院子里。
“你们也来了,柔儿和她婶婶她们跟着刘谦一家都在西街那边,那儿有很多花灯,说不定你们去了还能碰上。”宋澈道。
“行,我们正要去那里呢。”沈稚说着就跟他道了别,带着其他人去了西街。
诸葛令要和沈碧说悄悄话,牵着她的手单独行动了。沈蓁和沈稚一人牵着一个孩子沿街逛起来了。
蓝天以前也来过西街,只是当时自己只是一个小乞丐,当然没有现在这种游玩的心态。出门前,他拿出了自己的压岁钱,待会也要像个男子汉一样,姐姐妹妹想买什么的时候,他来付钱。
沿街的花灯各式各样,看得两个小孩子目瞪口呆。沈稚给他们一人买了一个花灯,给蓝天的是牛的,给蓝雪的是小兔子的,都是他们的生肖属相。两小孩都很开心。
街上除了有花灯,还摆了各种小摊子,卖各种糕饼、糖果,还有馄饨之类的,一路上沈稚给两个小孩买了糖葫芦,糖糕。但凡他们两个多看一眼的东西就给他们买了,不能让他们羡慕别人。
街中间除了这些卖东西的,还有各种杂耍,舞龙舞狮的。蓝天对那耍杂耍的最感兴趣,沈稚牵着他的手过去陪他看,丝毫不敢放开他,越是这种热闹的地方,越是容易发生意外。
沈蓁也牵着蓝雪跟在旁边,生怕被人群冲散了。
现场表演的杂耍有扔盘子、胸口碎大石之类的,众人围着看得津津有味。
突然,蓝天拉拉沈稚的手,指着一个黑胡同小声说道:“二姐,有两个坏人抱着一个小妹妹往那边跑了。”
沈稚还没反应过来,旁边就发出了一个尖叫声:“囡囡,囡囡你在哪?我的女儿不见了,她刚刚还在这的。”那妇人边哭边呼喊着女儿的小名。
旁边的围观的百姓炸了窝,“不会是碰上拍花子了吧,快去找官兵帮忙,那路口有很多巡逻的官兵。”
妇人哭着朝路口跑去了,其他的人赶紧抱紧自己的孩子,很多人也没有兴致看杂耍了,纷纷抱着自己的孩子离开了。
沈稚把蓝天交到沈蓁手上,“姐,你赶紧把他们两个带到望仙楼去,就在那等我,哪里都别去,我去那边看看。”
说着沈稚就朝蓝天指的那个胡同追过去。
此时的沈蓁也不敢在此逗留,忙拉着两个孩子去了望仙楼。
望仙楼此时也乱糟糟的,宋夫人带着孩子和娘家嫂子刘夫人过来了。刘夫人哭哭啼啼,她的女儿刘月,也就是刘谦的亲妹妹,才六岁,刚刚转眼间就不见了,旁边有人说看到一个男的把她抱走了。宋柔听后追过去了,刘谦也是慌慌张张报官去了。宋夫人带着宋玉拉着刘夫人回了望仙楼,此刻她无比后悔出这个门了。本来她刚怀孕,家人都让她在家好好安胎,她想着在家关了这么多天,再加上府医把脉后说她胎已经稳了,她就想趁着上元节出来透透气。哪曾想,就是自己想去那个字画摊子边看看字画,放开宋玉拿着字画观赏一番。那刘夫人见此松开了刘月的手而牵着宋玉,她想着宋玉活泼好动怕她跑到别的地方去,而自己的女儿都六岁了,平常又不爱乱跑不会出事,哪知道转眼间女儿就不见了。
宋澈赶紧安慰自己的媳妇和岳家嫂子,让管事带他们到后院先休息,他出去帮忙找找。
沈蓁过来的时候正巧碰到鸡飞狗跳的时候,她安慰刘夫人和宋夫人,说自己的妹妹沈稚追着一个偷小孩的坏人过去了,那些拍花子的肯定是一伙的,沈稚只要找到他们,一定能平安带回孩子。
刘夫人听了沈蓁的话,心里产生了希望,只是没有见到孩子,她的心仍然掉到嗓子眼了。
这厢,沈稚却在漆黑的胡同里跟丢了。正在她准备离开的时候,却听到一个小院子里传来嘤嘤的哭泣声,那声音就像嘴巴被布塞住后发出的声音。
沈稚走向那个院子,这是一个很久没有住过人的小院,里面破败不堪,杂草丛生。沈稚经过灵泉的滋润后,视力耳力都好的出奇,她看到这个院子的杂草上面有拖拽重物的痕迹,一定是他们拖人的时候留下来的。沈稚蹑手蹑脚地走进去,院子里有个小屋,门旁边还有一个人影晃动,应该是放风的。
沈稚悄悄从侧面过去,一记手刀劈向他的脖子,那人来不及发出声音就晕倒过去。沈稚接住他,小心把他放在地上,用绳子反绑住他的胳膊,又找了块破布塞住他的嘴巴。
处理完这个人,沈稚小心推开门往里走,里面慢慢有了灯光。
大厅里绑着十几个孩子,都是六七岁的样子,有男孩也有女孩。
沈稚朝他们嘘了一声,示意他们不要发出声音。
房间里有女孩发出的哭声,不用想就知道里面正在发生什么事。
沈稚顾不上那么多,一脚踢开房门。一个壮汉正拿着鞭子抽打着那女孩,一边打一边猥琐地说道:“送上门的美人,哥哥自然要好好疼惜,美人,你刚刚差点踢断了哥哥的要害,那哥哥就不能疼惜你了。你还带了鞭子啊,哥哥就喜欢你这样性子烈的美人。”说着,那鞭子又要往下抽去。
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