“大老爷不要多疑,小女口无遮拦,当不得真的!”潘夫人凄然动容说:“我们母女落难之身,如今一无所有,谁又会加害我们呢!”
夜店
唐大老爷前前后后在客栈里走了一圈。
临去前,呼来客栈主人,特别嘱咐了一番,留下两个捕役负责戒卫,这才抬着李福尸身去了。
时间是黄昏时分。
张厚陪同押护尸身还没有回来。
老仆潘德却又病倒了。
——他岁数大了,身体原就不好,昨天夜里连惊带吓的这么一折腾,可就犯了病,所幸有个儿子潘恩在身边服侍,延医煎药,格外辛苦。
夏嬷嬷掌灯进来。
屋子里静悄悄的……
烛光摇曳,把人的影子映在墙上,朦朦胧胧,摇摇晃晃,更似无限凄凉。
潘夫人和女儿正在吃饭,她只吃了半碗面条,就放下了筷子,眼巴巴地看向夏嬷嬷。
“张头儿回来没有?”
“还没有!”夏嬷嬷说:“他们是结拜的兄弟……怕是还有一阵子耽搁。”
“潘德的病呢?”
“正烧着呢!”夏嬷嬷坐下来叹了口气。
洁姑娘接着道:“不是说要扎针吗?刚才我看过了,烧得好厉害!”
夏嬷嬷说:“扎过了,郎中说他的病是‘紧头风’。头上有伤见了风,心里又有火毒,一天半天还好不了,这可真麻烦!”
潘夫人点点头,苦笑道:“真是没有法子……我记得他老家是……”
“河南府。”夏嬷嬷说:“我看……要不然就叫他们……”
潘夫人叹了一声:“叫他们留下来吧……还有你,张管事的,年纪都大了,都别跟着了!”
夏嬷嬷愣了一愣,欲言又止。
潘夫人说:“我刚才也想过了,到山西去,我们是投靠人家,这么多人也说不过去,再说这一路上太危险……你们也都看见了……往后一路,可保不住危险生事!”
洁姑娘一声不吭地站起来走向窗前,向着院子里静静坐着。
一想到离开这些昔日共守的老人家,她心里真像是刀子在割一样的难受。
“先到潘德老家去住着吧,以后我们安定下来,再来接你们回去……”
潘夫人终于下定了决心,看着夏嬷嬷道:“你、张管事的、潘德父子两个都留下来,以后我们定下了你们再回来!”
夏嬷嬷什么话也没说,想着心里难受,掏出手绢擦着眼泪。也只好这样了,路上不太平,侍候不了主人反倒给主人添麻烦。能够在潘德家里先住下来,确是一条万全之策。
这么一来,潘氏母女身边便只有三个人了,丫环彩莲,张厚和袁先生。
彩莲自不用说,当是洁姑娘的陪房丫环,张厚是李老大人暂时打发过来的人,还要回去,袁先生呢,他原本是潘家的客卿,更不会在山西洪家住下去,一家人便这么无情地分散开了。
夏嬷嬷找着了张管事商量,把夫人的意思转告了他,张管事生就胆小如鼠,一路上早已吓得神魂不安,夫人这个决定,正同皇恩大赦,心里虽难以割舍,为大局着想,也只好如此。
他们两个随即去看生病的潘德,把夫人的打算告诉了他们父子。
倒是那位袁先生,独个儿倚门而坐,没事人样的,长长地伸着两条腿,悠闲地看着天上的月亮……
大黄狗不用说,就趴在他身边。
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