船上的众人刚从摔倒之中爬起,这时纷纷又顺着他的喊叫声瞧过去,这次一瞧更是吃惊,有人甚至吸了一口倒气,后面原来还有其他的船只逼近过来这里,只是情形瞧起来更加有些令人吃惊。
后方近千米外,江面上隐约还有十数艘大小船只重叠在一起,远远望去规模不小,居然还有一支船队呆在附近。
只见到从远处这支船队里面分出来两艘大型船只身影,其中的一艘大船快速正向这里航行过来,距离这里最近,大约有数百米远,刚才向他们的船发起攻击引得他们船震颤巨响,差点被掀翻在水中的显然就是对方这艘大船。
令人有些吃惊的是,这艘大船外形更是少见。
这艘船体型很大,相比较下更超过他们乘坐的船和先前那艘太平军快船,船舷高有三层,甲板建筑楼阁也有数层,在江面黑影重重,船头桅杆处高高竖着一面三角绣龙旗,猎猎迎风招展,十分显眼。
这艘大船顺着江面而来,模样瞧得威武气派,正是清军官船。
本来李观鱼等人所乘的角帆船和先前那艘太平军快船已经在普通船只里面算得上大船,体型少有,可是如今和面前这个更加庞大的舰船比起来,可就是小的不止一两倍,如同骆驼遇到了大象显得反而矮小许多,刚一碰面气势也顿被压在对方之下,难以抬起来。
这艘清军大船在江水中航行稳进,整体船sè呈木黑sè显得坚固有力,船身有数层平整的楼层建筑,高大齐整,桅杆前后各挂起高高升涨的风帆,远超太平军船上的角帆,虽然看似行动缓慢,可是在水面航行的速度也不算太慢,船头划着水浪,朝角帆船后方步步紧逼而来。
李观鱼想不到附近还有这种大型船只存在,立在船头吃了一惊。瞧对方模样就知道绝对不是普通征用船只,只能是军队装备的真正战船,因为在普通民船之中根本没有这种规模的大型船只。这艘大舰实在出众,无论是体型还是船身甲板,建筑设置都远胜他们这一方的船只,不过最令人感到惊奇的还是船舷处露出的四五个方正的木雕方口,大约长宽有数米,从每个开口处隐隐露着伸出来的东西,距离近了,才瞧清楚每个方口内是一管大约有腰身粗细的黑幽幽铸铁洞口,沉重黝黑,散发气息,不是别的,正是舰船火炮!
这艘清军官船不仅船身坚固庞大,而且装备有火炮,甚不一般。
此时清军战船逼近而来,船上伸出的火炮管口还未退缩回去,其中两门火炮兀自散发出淡淡的青sè硝烟徐徐飘向船壁上方,显然刚shè击过不久。这一列黑幽幽火炮口瞧起来甚是慑人,显然刚才那两声惊天巨响和爆破威力强悍的震动就是来自这些看似不很显眼的火炮管口之内。
船上的众人虽然没有见识过真正的火炮,但是以前也知道听说过,想不到眼前这艘战船正装备有火炮,实在jīng良少有,角帆船上的飞鱼帮人尽管纵横长江已久,不过对这种东西还是接触比较少,从未真正亲眼瞧到过发炮shè击情形,如今在这里第一次迎面遇到,对方火炮展现出的威力震慑果然惊人!
莫说白胜男和张不三等人感到惊奇,就连李观鱼刚才亲眼见识到清军火炮发出的巨大威力,也不禁有些暗自惴惴,感到吃惊。
对方船头的高高桅杆上插着迎风招展的蓝sè旗子,绣着龙纹,旗帜三角外围流动不息显示出清朝军队的身份。巨大坚固的船体,高耸挺拔的桅杆,齐整宽厚的甲板,深藏黑幽的火炮显出一股威压,乃是一艘名副其实的清军大型战舰。
此等锐炮大舰横行于宽阔的江面上,偌大的长江航道都为之阻遏,似乎无形中透露出一股掌握水路的气势,无其他船只能够轻易堪比,就连先前急速逃窜而去的那艘太平军战船在其面前相比也算不了什么,似乎在隐隐然之间,也彰显出了如今rì益衰落腐朽的大清王朝还依旧尚存的一股锋芒沉厚气势,令人惊奇不已。
李观鱼和白胜男第一次见到这等清军战船,两人瞧着都甚是吃惊,想不到清廷之中还会有这等体型庞大,威力强悍的舰船。
可见清军水师不弱,难怪就算现在太平军强锐也仍然在长江一带和清军始终争斗不休,势均力敌,看来清廷王朝仍然还有不小的底蕴和实力,就算在如今太平天国占据主动的南方长江流域地区,其力量也依旧不可小视。
旁边的张不三认出,又惊呼道:“是,是长龙,长龙!这是官军里面的长龙大船!”
李观鱼眼底一动,凝目望去,“嗯,长龙?”
张不三惯常行迹于江水边,见到眼前少见的这等大型船只,认出了竟然就是清军长江水师里面的有名主力战船,长龙。
原来清军为了对付如今在长江一带横行的太平军,尤其是太平军的水上部队,耗费力气打造了不少大型战船,创建水师。这些船只不仅防御坚固,航行平稳,而且全都安装火炮,无论是攻击力还是防御力在当时都堪称一绝,在长江航道上少有其他船只能够匹敌,清军依赖此型战船控制掌握长江水陆,遏制太平军发展,在与太平军的以往大小战斗尤其是水战之中,立下了很大的功劳。
这些大型船只实际上就是当时清军在南方长江流域拥有的一等大型主力战舰,名号为长龙,担负重任非比普通清军小船。
只不过这些长龙战舰大小划分也有不等,最大的战舰可以安装二三十门火炮,威力极猛,而稍小的也能最少装载十门左右,容纳人数上百,水上战斗力很强,曾经横行长江一线远近闻名,令太平军十分恐惧。
当初,曾国藩刚刚创建湘军的时候,就按照水陆共同发展的规划打造军队,先后组建出规模不小的陆军和水师部队,以在长江流域复杂多变的水陆通道合力打击太平军队,他在组建水师部队的时候就耗资打造不少长龙战舰,这些战舰大多安装新式的西洋火炮,攻击力和shè速远超一般土制旧火炮,大大提升了湘军水师的战斗力,横行长江,乃是湘军手中的一张王牌。
太平军底蕴薄弱,没有像清军这种厉害的战舰,难以和其匹敌,在水战交锋中往往苦于无处对付这些威力强大的长龙战舰,十分畏惧湘军水师。
曾国藩十分得意自己打造的这支湘军水师,起初从湖南反攻太平军地盘的时候依仗这些jīng良的水师战船,水陆两军配合齐头并进大败太平军,处处得利,曾经妄想在数个月内就一举荡平整个太平天国,剿灭起义。他虽然显得有些骄悍轻敌,不过湘军所依仗的这支水师部队的确是jīng良善战,少有堪比,做为对手的太平军没有好办法应对。后来曾国藩率领湘军水陆围攻九江,妄想夺取战略要地,命令湘军水师首先开进九江城附近的长江外围,横跨鄱阳湖内外,阻隔太平军联系。
石达开率领太平军迎战,为了对付湘军水师便将太平军的大量小型快船和舢板集中起来,趁湘军不备直接突入鄱阳湖内将湘军水师一分为二分割开来,利用小船的机动快速优势发动近战围攻,将包围起来的湘军大型战舰逐个消灭,一举打败湘军水师,令曾国藩大败,狼狈而退。
石达开的指挥让太平军寻到长龙战舰的不足之处,这类大型战船虽然火力和防御比较强,但是机动灵活xìng较差,在对付这等大型战船的时候,针对其弱点就专门采用小型快船和舢板突入到附近,伺机发动近战围攻搏斗消灭大船,太平军往往出奇制胜,击败对方。所以一般情况下,清军的长龙战舰威力虽强,可要是面对太平军的大量快船和舢板围攻,缺少近战保护还是难以取胜的。
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