黑色的身影缓步逼近,它的形体也在逐渐改变。一条灰的影子从他的手上伸展开来,变成一柄生锈的长剑。顺着持剑的手,黑影越来越清晰,已经可以看到手臂上的护腕,然后是肩甲、胸甲、外袍和头盔。头盔的缝隙中是一双无情的眼睛,盔甲下面则是灰色的尸体,干枯的手正握着被鲜血锈蚀的长剑。这形体显现了几秒钟,又重新变成不断前进的影子。
西格尔和珍妮特夺路而逃,金属大门也出吼吼吼的声音。两个人急忙趴在地上,然后一股炽热的火焰从空中掠过,将方圆百米全都笼罩。这火焰带来温暖,让两个人冻僵的手脚重新获得力量。他们手脚并用,在火焰下面匍匐前进。
黑影被火点燃,扭曲着倒下来,在地上如同烧开的沸水一样翻滚。西格尔觉得心头的压力瞬间小了很多,掏出魔杖施展能量飞弹的法术。紫色的光球飞向黑影,然后贯穿过去,在地面上爆炸。激的气流让黑影多扭动了几下,却没有造成实质性伤害。
“亡灵,幽影,麻烦的对手。”西格尔咬咬牙,拖着珍妮特继续前进。
由于整整一百多米的范围的头顶上都是火焰,所以两个人只能闷头向外爬。就当西格尔以为自己要离开火海范围的时候,眨眼间周围的景物全都变了。石头的地面变成了木质的地板,不断地倾斜摇摆。干热的火焰空气变得又咸又湿,一股大海的味道。西格尔抬起头来,现自己正跪在幸运索斯号的甲板上,身上没有盔甲,只是破烂的小褂子;手里没有魔杖,只有脏兮兮的抹布。大船正在海面上快行驶,风帆鼓鼓的,天空一片晴朗。
“乌贼你在等什么!快点把甲板清理干净!”船长的声音清晰而明亮,西格尔留下两行热泪来。“清理完了之后,就去瞭望塔,别想偷懒!”
西格尔蹲下身子,用力擦拭甲板上的一团黑斑点,可怎么也擦不掉。他感到焦急不安,越用力起来。“瞭望塔,瞭望塔,我还要去瞭望塔。”他疯似的重复这句话,汗水顺着他的头滴下去,湿润了抹布。那黑色的斑点随着擦拭逐渐变淡,轮廓越来越清晰,好像是比尔爵士的侧脸。
西格尔吓了一跳,猛地站直了身子。这个时候天已经暗了下来,大浪袭来,船身上下摇晃得厉害。在幸运的索斯号旁边,一艘面目狰狞的大船靠了上来。船舷上用木棍插着喜多风干的脑袋,几十个兽人拿着锯齿大刀,大声叫嚣着,正准备登船。
“你为什么没去瞭望塔?”大副眼窝中插着一支断箭,黑色的血正不断从中流淌下来。他抓着西格尔的脖领,悲哀的说道:“你这次为什么没看见?”
又一只箭射来,插入了大副的太阳穴,射死了他。
兽人抛来抓钩,将两条船绑在一起,然后跳上幸运的索斯号,挥舞着手中的武器,见人就杀。西格尔落荒而逃,一路上到处想找武器拿在手上。可是每当他想要捡起刀剑,甚至拾起一根棍子,这件武器都会在他手上损坏——刀剑断裂,木棍朽烂。他踉踉跄跄在甲板上奔跑,直到被一具尸体绊倒。
老船长胸前插着一把飞斧,脖子上被割了一刀。他还剩下最后一口气,满是血沫的嘴巴一开一合,诉说着他最后的遗言:“我好失望,我好失望……”
西格尔用手掌拂过船长的脸,为他阖上了双眼。他擦擦自己的泪水,从船长尸体旁站了起来。兽人海盗扑了过来,锯齿弯刀在空气中出呼啸的声音。可这个时候的西格尔一点都不害怕,他的一只手中出现了魔杖,另一只手中是弯刀。
“这兽人的动作怎么和地精一个模样?”西格尔冷静的回答。他举起魔杖,炫目的光亮从顶端迸,就像是个小太阳一样。兽人纷纷捂住双眼,痛苦的大声叫喊。
在光芒之下,这些兽人的影像纷纷消失,一个更庞大的黑影却笼罩上来。西格尔抬头看去,在寒鸦部落营地被杀死的红龙正煽动翅膀,缓缓的降落在他的面前。浓重的硫磺臭气扑面而来,巨龙的眼睛中蕴含着愤怒的火焰。
“又见面了,人类。”巨龙的声音清晰浑厚,直接震颤着西格尔的灵魂:“这一次只有你和我。”
西格尔哈哈大笑,对巨龙说道:“这就是用来吓唬我的东西吗,一头巨龙?如果你是真的,我承认不是你的对手,但是我依旧杀了你的主人,吃了你的血肉!”
“主人?你是指这个吗?”巨龙从虚空中抓出一件盔甲,既像是死亡骑士,又像是追逐西格尔的黑影。巨龙喷出火焰,将盔甲烧成铁水。它摇晃着脑袋,大声的吼叫着:“巨龙没有主人!”
西格尔皱皱眉头,感觉这个幻像实在太像真的了。从视觉、听觉、嗅觉、触觉各个方面都如同真实一样。最奇怪的一点,即便他知道自己正在幻象之中,可试了好几种方法,换了好几种咒语,都没有脱离出去。
巨龙俯视着西格尔,嘲笑他:“哦,小小魔法师,这次谁来救你呢?这次又谁来救他们呢?”一定帐篷出现在巨龙脚下,高高的、尖尖的圆锥形帐篷。帐篷里传来弥赛拉分娩时候的喊叫声,然后是一声婴儿的啼哭。珍妮特在帐篷里高兴地大叫:“生了,终于生了。”
火焰从巨龙口中喷出,吞噬了帐篷,变成燃烧的火堆。巨大的爪子按下来,将火堆化为一片烟尘,化为飞灰。灰尘是黑色的,飘在西格尔的脸上,仍旧热的烫。
即便知道这是假的,但是再经历一次仍旧会让西格尔心痛不已。他感到自己不能呼吸,喉咙里似乎被什么东西堵住了,胃部又在不断地抽搐。泪水似乎要从眼睛里流淌下来,而他的脑海中不断回响珍妮特最后的呼唤。
“小法师,你能奈我何?”巨龙低下头,就停在距离西格尔很近的地方。它的鼻孔中仍旧散着烟气,它的牙缝中火苗钻来钻去。“你能奈我何?我是伟大的巨龙卡格拉其斯,我乃席拓里火山的主宰,我乃红岩河谷的黑影,我可以永远的折磨你。即使你是一柄利剑,我也会敲碎你、砸烂你、侵蚀你,让你成为一滩烂泥巴,不复有用。”
西格尔从脸上拿下一片燃尽的碎片,放在鼻子下嗅嗅,然后搓动手指让它化为飞灰。他叹了一口气,迈步向前,站到了巨龙头颅之前。他已学会了冷静,克制住了情感,让理智和感性取得平衡。西格尔对巨龙笑笑,然后说道:“巨龙、主宰和黑影,伟大的称呼。你能在这片幻境中重生,如此逼真,强大,知道是为什么吗?”
巨龙一言不,但是双眼聚焦,显然很关注这个问题的答案。
“那是因为我解剖了你,然后吃了你,知道你每一处细节。但即使你逼真如此,我也能察觉出不同!”西格尔话音刚落,猛地把魔杖向前刺去,带着炫目的光芒。巨龙的鳞片化为泡影,周围的景象裂成碎片消失。西格尔感到自己刺中了东西,一股温热的感觉顺着他的魔杖流进了他的袖子。一个面容枯槁的男子惊讶的看着他心脏处的魔杖,从他的嘴里不断淌出带血的泡沫。他穿着土黄色的长袍,抬起干瘪的手来,似乎要释放什么法术,但是没等咒语完成,他就倒了下去,尸体摔在地上。
西格尔现自己仍旧在矮人的洞穴中,不过这里是一个圆形的房间,燃火的通道就在房间的外面。房间的中央有一个高出地面的平台,大约到西格尔的胸口那么高,平台上摆放着一具完整的巨龙头骨。
平台周围有四具尸体,从服饰上看像是晨曦护卫的。他们都成一个姿势:趴在地上,左手指着龙头骨,他们的手腕都被切开,血液早已流干。除此之外,珍妮特也躺在地上,全身正在抽搐,就像癫痫病作一样。
他忙上前抱住珍妮特,将她轻轻放在自己的怀里,在她的耳边轻轻念动咒语。珍妮特的抖动减缓了一些,西格尔这才翻开她的眼皮。她的双眼无规律的不停转动,眼底充满了血丝,幻术的效果仍然没有结束。
西格尔从法术中挣脱出来,也消耗了大量体力,但是他仍旧不断念动咒语,帮助珍妮特恢复神志。但是她看上去并没有丝毫好转,在梦境中越陷越深。珍妮特的外貌开始不断改变,先是恢复了小乞丐的样子,然后又变回了魔裔。
西格尔轻轻吻着她的额头,然后抓住了珍妮特的手,放在唇边握紧,为她提供支持。他向风暴之神祈祷,他向生命之母祈祷,甚至和一些海盗一样向所有知道的神同时祈祷。珍妮特仍在不断变幻外貌,有年轻漂亮的小姐,有仪态端庄的贵妇,有英俊潇洒的青年,有富态可掬的胖子。然后有一张脸出现在西格尔面前,“麦芽”又叫做“小拇指”。
西格尔愣了愣,使劲揉揉眼睛,以为自己还在幻境之中。麦芽的脸很快就改变了,又变成陌生的面孔。这样的变化大约持续了十几分钟,西格尔一直抱着她,看着她一张又一张面孔,一直在心中沉思。怀疑抓住了他,如同野草般滋长,又像是瘟疫一般蔓延。‘珍妮特是谁?她的这些面孔是做什么用的?她怎么会有麦芽的脸,到底是幻觉还是欺骗?她为什么不说,她还有什么没有说?哪些是真的,哪些又是假的?’这些声音和念头不断在西格尔脑海中出现,让他感到痛苦和烦恼。心灵上的折磨,就像是审问者在用鞭子来回抽打,伤口会层层叠叠,越来越深,越来越疼。
直到珍妮特又重新恢复成魔裔的样子,卷曲着尾巴缩在西格尔怀里,沉沉的睡去。这时的她,面容安详平静,就像是初生的婴儿一样,毫无防备。红色的长睫毛轻轻抖动,口中喃喃自语。西格尔俯下身去,将耳朵贴近她的嘴唇,终于听清了珍妮特的话语。“西格尔,小乌贼。”她一边重复,一边微笑。
“可怜的家伙。”西格尔知道珍妮特现在已经稳定了,法术的效果开始在她身上消退,只是仍需要时间恢复精神。通过二十面骰子,西格尔拥有魔法抵抗力,但不是所有人都像他这样幸运。他把珍妮特轻轻放在地上,再次吻了她的额头。
“安心睡吧,小猫咪。”西格尔说道:“我会承担一切,包括你的过去。”
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