同他们满头大汗的无奈表情形成鲜明对比的,则是对面那些小吃摊贩一张张喜气洋着的开心笑脸。不过他们也在奇怪着,从哪里来的这么漂亮可爱,胃口又好,对食物又如此有见地的美食家小姐呢,怎么自己在路斯康辛的街边摆了这么多年摊却从未见过呢。当然,在他们心目中,凡是花钱惠顾又出手大方的客人都是美食家。
“什么?小姐明明只吃了三块薄饼你怎么算六块,还有这价格,好象比平时高了一倍,不,足足高了两倍,你……”不甘心被小贩趁机敲竹杠的勒普斯一边与商贩们讨价还价着,一边还要跟上我的步伐,满头大汗与步履匆匆的狼狈形象与他平日的彪悍勇猛极不恰当。
“算了,给你,下回记得要打折。”勒普斯看我走得有些远了,只有放弃与敌持续作战的念头,一把将钱塞给小贩,嘴里还不忘念叨几句。
“这个曼迪,哪不好带,偏偏带到中心大街上来了,这下可好,前面这位小祖宗的美食瘾发作了,可什么都干不成了。” 勒普斯快步跟了上来,“哎,听说曼德拉族的歌舞表演就在附近,曼德拉族的美女可是有名的妖娆又多情啊!能在路斯康辛的大街上看到她们的表演,机会可不多啊,这下完了。”勒普斯满脸懊丧,嘴里咕咕哝哝的,也是知是在埋怨着曼迪还是在咒骂着小吃摊贩。
曼迪也同样在打发完几个心满意足的小贩后跟了上来,“这个笨蛋勒普斯,”曼迪同样在心里嘀咕着,“非要到什么最热闹,人最多的地方来,结果跑到小吃聚集的闹市上来了。我们到广场花园那走走不是挺好吗,那里虽然人少点,但是环境悠雅还有卫兵守护,只有贵族官员或者魔法师才能到那里游玩,平常百姓是进不去的,更何况这些讨厌的小吃贩子。”看着眼前一双双笑眯眯的眼睛,曼迪的心中逐渐浮现出圣德斯士兵那一张张面目可憎的脸来。
“勒普斯、曼迪,你们快点啊!”我手里拿着小烤饼,开心的招呼着后面两个慢腾腾的家伙,在我眼中他们是够慢的,远远跟不上我从小摊上拿好吃的烤饼的速度。
虽然特地换上了路斯康辛风格的便装,但我一身秀气雅致的白衣裙袍加上清丽动人的外表,仍然在人丛中显得很出众,尤其是在我高声呼叫了二人之后,那清亮甜美的动人嗓音立即吸引了周围一大群人。
“好漂亮的小姑娘!”有人低呼出声,“不知道是哪家的贵族小姐偷溜出来玩了,那不谙世事东张西望的可爱模样着实有趣,只是后面跟着的那两个奴仆确实有够傻的!”个别眼光独到的人摇着头瞥了勒普斯与曼迪一眼,一口咬定了二人身份,开始对慢吞吞接近我的勒普斯与曼迪品头论足起来。
“小,小姐!我们现在去哪?” 勒普斯有些气喘着道,只觉上战场拼杀个一日一夜也没现在来得辛苦。
“是啊,不如我们到广场花园去转转吧!”曼迪心惊肉跳地看了身后那些正深情凝视他的摊贩一眼,急急说道。
“广场花园?好玩吗?”我意犹未尽地消灭了手中的最后一块小烤饼,兴致勃勃地问道。
“这个,当然!”勒普斯犹豫了一下,眼睛快速扫过周围的商贩们,随即将头点地如同小鸡啄米,“那里环境幽雅,景色别致,是个游览的好去处。城里的贵族甚至皇族还常在那里举行小的聚会,尤其是在夜色迷人的晚上。”
“环境幽雅?”勒普斯有些怀疑地看了曼迪一眼,他是个粗犷又爱热闹的人,对幽雅二字天生便有排斥感,不过为了摆脱目前的困境,他也有些饥不择食了。
“是啊,小姐,听说那里是路斯康辛最美丽的地方,不如我们就去那里看看吧!” 勒普斯附和道,表情有些谄媚。旁边的曼迪一眼瞥见,禁不住身上起了些麻麻点点。
见我没有异议,曼迪随手一招,一辆白色的马车立即由远处奔了过来,很快在我们身边停下,赶车人从马辕上跳了下来,恭敬地对曼迪道:“少爷,您要去哪里!”
“广场花园!”曼迪吩咐了一声,遂向我道:“断玉小姐,广场花园离这里还有些距离,我们还是坐马车去吧!”
我看了看这驾华丽大方,气势不俗的马车一眼,点点头道:“好吧!”因为我不喜坐着马车游街逛市,曼迪只好令随行的马车侍从远远跟着,用两腿陪着我走了半个城区,此时因目的地稍远,自己再也撑不下去,只好再次让一直随行的马驾派上了用场。
坐在宽敞舒适的车厢中,勒普斯惬意地伸了伸胳膊腿,歪着脑袋环顾了一周,咂咂嘴:“嘿嘿,贵族果然不一样,连坐车都这么讲究!”
曼迪所乘坐的这辆马车确实极为气派,大概是这里的社会风气使然,地位超然的贵族行辕也布置的颇为考究,承然代表了其主人的身份。尤其这驾出自穆塔亚家族的马车,虽然在外观布置上说不上豪华,但车厢外部以高档细纹硬布包裹,内里搭置红布软榻,加上只有高官贵族才可购置的两盏不明火灯饰,便足以衬托出其主人身后不凡的家族背景来。
不明火灯饰是以一种极为稀少的黑油作为燃料的灯饰,只要以铜丝为引,再加以热火便可放出清晰柔和的光线,令室内环境大亮,因其产量极少,因而只有皇室贵族才可购用。由于其性亮而不炽,燃而不引,只会以自身热度释放光亮,却不会引燃其他物质,是一种性质奇怪却又非常安全的燃料,固而名为不明火。
曼迪这辆马车的两匹坐驾也极为不俗,不但通体色白如雪,体形更是高大俊朗,比之路上其他行驶中的马匹来说要出色的多了,让人看来觉着用来驾车实是有些可惜。不过听曼迪说,这种白色大马是出自于西部克尔草场的品种,一向以耐力著称,虽说长相高挺英猛,但速度却极为一般。但因其出色的体力及其俊朗的形象,一直都是各国贵族们用作马驾的宠儿。只是这马虽好,但数量却不多,因而在这路斯康辛城中也并不多见,这种克尔草场马也就成了富人贵族们在另一个方面标治身份的象征。
我看着车帘外点点晃过的灯火,不知不觉沉入遐想,也不知过了多久,马车突然停了下来,一阵马蹄声也随之传入我的耳中,似是有人阻住了马车的去路。
一旁的曼迪似乎并未觉得意外,只轻轻说了一声,“是广场士兵的巡检。”便不动声色地掀起布帘,坐到了车外,透过门帘带起的缝隙,我看到前面平坦的大道上出现了一队骑兵,其中一个队长模样的军官打量了一下正淡然注视他的曼迪,再看了看马车上扶臂上那个醒目的穆塔亚族徽,非常识趣的挥了挥手,令身后的士兵们让开了路。
曼迪似乎对眼前的士兵视若无睹,只是轻声吩咐了一声马夫,车驾随即便动了,周围的卫兵们看着神态如常,目不斜视的曼迪与这辆气势不俗的马车,脸上充满崇敬与羡慕。看来穆塔亚这三个字在这些士兵的心目中,有着不可估量的份量。这就是贵族与平民之间的区别,这就是这个社会中上位者与这些普通士兵之间的差距。
马车一路上经历了好几次这样的情景,看来这里果然与普通街区不同,沿途都有设置的卫兵巡查。一般的平民或普通游者很难进得来,只不过路上的卫兵大多对我们这辆马车报有一种敬畏的态度,一般只是简单看过便放了行。直到我们来到一个竖立着两座狮首石像的大门前,曼迪才不得不离开坐驾,向守在门口的士兵亮出族徽,证明了身份,我们才得以继续前进。
但这次,我们要下马行走了,当然,这也是我极其乐意的。
下了马车后,我立即看到在石像大门左右两边空旷的场地上,已经布满了各式各样,气派不凡的俊马大车,马车的坐驾处,守候着为数不少胖大腰圆,或纤瘦秀气,服色不一的侍从们。
而那些门桩子似的杵在大门处的卫兵们,也个个神色肃穆,目光坚定,即使曼迪表明了身份,他们也未有丝毫动容,仅仅以锐利的眼神扫视了马车一眼,一副不卑不亢的态度。他们从容严谨的态度与那身甲胄鲜明的装束说明,他们与路上那些巡查士兵并不一样。
“这些是皇家军团的游骑兵,是贵族军团中的精锐,奉命把守广场花园最后一道大门,即使是贵族的面子也不会买,更何况他们中间有不少就出身贵族子弟。”曼迪笑了笑,轻轻说道。
透过门口卫兵高大的身躯,我们可以看到隐隐约约的灯火摇曳,以及不时传入耳中的喧闹之声,跟在我身后的勒普斯轻轻松了口气,看来这个地方并没有想象中的那么无聊。
我们缓缓步入广场花园的大门,守在门口的士兵们虽然个个仪容整洁,威严庄肃,但在看到我的时候,仍不免露出一丝惊讶的神色来。
走在漂亮的花岗鹅卵石路面上,我们很快接近了人声喧闹处,路边的人也渐渐多了起来,由于路旁便是花草园林,因而常可见到三三两两的人站在远处幽静之处谈论着什么,这些人衣着鲜明,服饰华丽,显然个个非富则贵。由于这里环境特殊,草地路边的树上都挂有隔风的灯火,因此光线倒也明朗。
“这里是贵族及上位官员赏游的地方
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