第76章
==第七十六章==
夜凉如水,银月似盘。
清凉的月色照在水面上,泛起一阵阵银白色的波纹。
原本应该是静谧的深夜,此处却火光冲天,以灵巧著称的柳叶舟上,只能站下五六人,两人划桨,另外几人则是一手持火把,另一手提着大刀。一艘船并不吓人,可若是数十艘,加起来四五十人,就有些渗人了。更不用说还有对面那艘落脚头船,上面也隐隐站满了人,个个都是手持大刀,蓄势待发。
不用说,这是遇上令各处水道闻风丧胆的水匪了。
这次从万年县出发,一路到了苏杭等地,路上皆是顺顺遂遂。虽是和数家商行同船而行,路上难免受到约束,到底心里还是踏实的。到达目的地,各自分散来开,与杨青山约好归程的时期,梅庄毅便带着韩进等人出入各大牙行与商铺。
带去的皮子卖了一个很不错的好价钱,又将手里的钱全部用来在附近州县采购稻米,请人将粮食运到码头,并装上船,差不多也到了该启程的时候。
一路通过运河踏上归途,路上顺遂得不可思议。到了徐州河道,这里河道崎岖,水路复杂,本是惯出水匪之地。不过同行四五艘大货船,且随船而行的镖师护卫众多,大家倒也并不太担心。哪知却在快出这鬼头滩之时,突然起了大雾,等雾散之后,他们所在的这艘船便和其他货船失去了联系。
看着原本应该在这艘船上的杨青山,不知何时已经去了对面那艘船上,站在船头和为首的一个人不知道在说着什么。韩进等人还有什么不明白的呢,之前的疑虑终于得到了证实,这人竟是这群水匪的内应。
可他们究竟何德何能才能让此人如此大费周章?
再去看船上‘宏发商行’东家齐春尚难看的脸色,韩进等人倒也有了明悟,大抵他们只是对方捞大鱼之时顺带上来的小鱼小虾,真正的目标应该不是他们。
“对面船上的人还不快束手就擒,老老实实还能落个安稳无恙,若不然今日就让你们沉了这鬼头滩。”
对面船上有人如此喝道。
这喝声一起,散落在周围的柳叶舟上的水匪尽皆拿手里大刀去敲船梆子,同声喝道:“还不束手就擒!”
“还不束手就擒!”
一声声,一句句,本不过几十人,一时竟有冲天之势。
伫立在船头的齐春尚,目眦欲裂地瞪视着对面船上的杨青山:“杨青山,枉我对你百般信任,你竟然如此对我!”
杨青山面上闪过一丝阴霾,转瞬便对身边的那个独眼大汉谄媚地笑了笑,又对齐春尚喝道:“我本就不是你的人,又何谈信任不信任的,聪明的话就乖乖束手就擒,说不定刀老大还能留你个全尸。”
“你——”
杨青山口中的刀老大,将嘴里的竹签丢进河里,吐了一口唾沫,开口道:“哪有那么多废话,给你们一盏茶的时间,放弃抵抗,要不然咱们可就不客气了。”
他光头独目,身材壮硕,一身黑褐色的衣衫下,全是鼓鼓囊囊地腱子肉。黝黑的脸上,一条狰狞的刀疤蜿蜒从左额上直至下颚,左眼的部位干瘪且肌肉外翻,让人不敢直视。
其实若是有识得他之人在此,就能认出此人便是流窜于这鬼头滩附近水域的一个大水寇,名叫刀疤王。手下人不多,百十号也是有的,为人心狠手辣,经常打劫过路货商。官府倒也没少四处缉捕他,可惜这水域附近河道崎岖,水路复杂,每每都让他侥幸逃脱。
且这人深谙柿子要找软的捏之理,背后势力盘根错节的货商,他从不敢妄动,也就找些小鱼小虾打打牙祭。又极为熟悉附近水路,总是让搜捕他的官差无功而返。久而久之,倒也没人管他了。
此时这艘船上并不止‘宏发商行’一家,还有一家叫景顺的商行,以及数家连名头都没有的小商行。‘宏发’、‘景顺’两家商行都不是什么大商行,在商行中也就属于中下之流,本是从行脚商做起,生意日渐做大后,慢慢不甘心小打小闹,才会在这次联合数家商行一同前往苏杭等地贩货。
其实想也知道,若是大商行怎么可能联合其他商行一起进退。大商行本身便有势力,又是黑白通吃,自然所到之处鬼神皆避。所以说这大商行之说,不过是仅对万年县而言,于大乾国的地域辽阔,万年县不过是沧海一粟,而万年县的大商行自然也只是微末之流。
可即使是微末之流,齐春尚为了这次能够大赚一笔,也投进了整个身家,又怎么可能甘心任人宰割。
齐春尚从船头下来,对一个身材消瘦的中年人说道:“老李,这次恐怕咱们要栽了,你打算怎么样?”
李从发,乃是景顺商行的东家,与齐春尚算得上是莫逆之交。两人当初都是从做行脚商一起发家的,不是关系亲近,也不会在同一艘船上。
“跟这群狗娘养的拼了!”
李从发恨得咬牙切齿。与齐春尚相同,这次他也几乎是投入了整个身家,又怎么甘心任人鱼肉。
能从行脚商做起的,几乎没一个是简单的。大乾国地域辽阔,做行脚商少不了南来北往的跑,行经途中见识过各种各样的人,也经历过各种各样的险情。谁没碰上过几次险死还生之境,甚至劫匪也没少遇见过。
运气好的,慢慢发家,运气不好的,可能早就不知道死在了哪处。所以不管是从心志还是从见识,齐春尚和李从发都不是简单人,若不是这次没预料到自己人中竟然有水匪的内应,他们也不会碰上这种事。
“可是、可是他们的人那么多!”
旁边一家小商行的东家道。
“那怎么办?难道你们愿意被他们抢,抢完了丢进河里喂鱼?”
李从发素来是个暴躁脾气,听到这话就炸了。
“这次若不是你们牵头儿,咱们也不会跟着过来!”
另一家小商行的东家,在一旁插言道。言语之间,颇有埋怨之意。
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