她堂兄回来后一言不发。
比以往安静了许多,他不聒噪了,也不炫耀了。
她觉得他要碎了,就像她曾经碰裂的威尼斯玻璃瓶,留了一条裂纹被摆放在那。
于是他抱着她,恳求一个吻。
她给了一个。
“你怎么了,卡文迪许?”
这次换她问他了。
不说,让她猜。
但她只问了一遍,没再关心了。
其实威廉。卡文迪许说不出口。
他怕艾丽西亚的回答。
她是被强迫嫁给她的,他以为她愿意这样。
当时他堂妹和他长谈,她想要不被约束,婚后保留个人的意愿。
卡文迪许听着她的宣言,认真地重新审视了这个堂妹。他觉得很有意思,答应了她。
贵族婚姻中并不介意妻子有情人,只要关系不恶劣,且已经有了法定继承人,她们生下的和情人的孩子,做丈夫的都会承认。
丈夫会因为妻子有情人为荣,这显示出他的妻子很有魅力,只要不做明面上的事,不私奔离婚,不在公开场合拉拉扯扯。
更不能嫉妒,这太有失风度。
反过来男人找情妇也是,维持住双方的体面,这是上流社会默认的法则。
他那时候不在意,因为他不爱她。
同时觉得,像艾丽西亚那样美丽的人,被所有人追捧迷恋都是应该的。
他没那么的保守固执,看中自己的男子气概,生怕会被损害。
可现在——
卡文迪许看着艾丽西亚一层层涂着颜料,她懒懒的,鼻尖偶尔会蹭上,他给她擦干净。
她指使他给她读书,念一本新出的游记。
他想让她爱他。
那次长谈后,威廉。卡文迪许像许多男人那样,跟她正式求婚。
“那我亲爱的堂妹,艾丽西亚。”他直呼姓名,“你愿意嫁给我吗?我会像我承诺的那样给予所有自由,承担一个丈夫应有的责任和义务,用我的一生来关照你,尊敬你。”
她伸出只手,答应了他。
卡文迪许知道去年那次社交季,她被不少男人求婚过,一一拒绝。
公爵和公爵夫人也不知道她想要什么。她好像对此不感兴趣。
她嫁给他也只是为了保证生活,觉得恰巧合适,免得受她追求者们的打扰。
求婚结束后,他俩就坐在那。
他们是堂亲,亲近到独处都不会有人说闲话。现在的未婚小姐不能随随便便和男人待在一起,旁边必须要有监护人,要不然会名声受损。
尴尬地面面相觑。
卡文迪许那时挑着眉,“结束了吗?阿莉,你要不要出去喝点茶?”
他们家里人都叫她阿莉,有的会有更亲近独属的昵称,他随大流这么叫,或者直接一句“cousin”。
艾丽西亚一板一眼的,她想了想。
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