大隋第二次远征高丽已经拉开了苇幕。五十万大军兵分,袭向高丽境内。此次进攻杨广吸取了上次的教训,再也不敢骄傲轻敌,更不敢再设什么受降使了。
他亲率中军二十万人,以张须陀为副将,从辽河中游渡河,主攻辽东城。
而北军,则由宇述率领,以李靖为副将,共计十五万人,从辽河上游渡河,进攻扶余城。
南军也是十五万人,由裴仁基率领,以元寿为副将,从辽河下游渡河,进攻苍岩城。
此次隋军准备较为充分,且有了上一次远征的经验,即使高丽军在不敌时提出投降,他们也不再理会,继续进攻。因此,隋军均势如破竹,**连捷。
虽然高丽军主帅高建武和副帅乙支德用尽了一切办法抵挡,采取了坚壁清野的战术。却是依然无法阻挡隋军的凶猛进攻。
到大业九年五月时,北隋军已经攻克扶余城,并切断了高丽从北方逃往突厥、契丹、室韦等地的途径。
而南军也大破高丽的另一大将渊济的部队,攻占了苍岩城,向鸭绿江畔挺进。形势一片大好。
宇明此刻已经升为旅帅,手下有个团,其中骑兵团一个,有一千人。步兵团两个,各有两千人。这样一来,他控制的总兵力达到了五千。
纵马行走在辽东的草原上,望着自己身后长长的队列,宇明心中也是感概万分。
回想起一年前初征高丽时,他还只是一个伙长,手下不过十名士兵。而如今,他已经成为了旅帅,手下的士卒竟然有五千人之多了。虽然隋朝比他升得还快的将领也不是没有,但以十六岁年龄,就出任旅帅的,也只有他一人而已。
而他的老班底,郭逸、林墨则任步兵团的团主,尉迟敬德则当上了骑兵团的团主。
红袖则并没有随他前来远征,因为她是女人的身份已经暴露。而且红拂女在得知红袖已经被赦免了罪责之后,也不忍心让她继续参加远征。是以,虽然红袖本人是很想和宇明一起并肩作战的,但也只好含泪放弃。只能在心中默默祝愿宇明平安归来。
不多时,一阵“得、得”的马蹄声响起,一名骑士从后方奔了过来,口中还高呼道:“宇将军留步!紧急军情!”
这一呼喊,让正在行军的队伍也不禁为之一滞。
宇明瞥了来者一眼,发现是北军中军的传令兵。他也不禁为之一凛,连忙停住了脚步。
那传令兵纵马疾驰到宇明面前,然后翻落下马,单膝跪下,行了一礼道:“宇将军,大将军截获了高丽军的一名信使,据那信使称,高丽因近日**连败,故出了重金请契丹人相助,并承诺事成之后,将长白山附近的土地割让于契丹。故契丹领阿保窟便率领万骑兵南下,企图攻击我北军的侧翼,预计在黄昏之前便可到达。故大将军要求宇将军能够率军阻挡契丹军天!以掩护主力攻克黑石城。”
宇明听闻之后,面色顿变。他的军队原本是要绕道从背后袭击高丽守军的粮草辎重存放地,看来如今也只有放弃了。
虽然是有些可惜,但却不能不马上改变行军线。
因为隋军北军的主力现正在攻打黑石城,如果契丹军从背后杀到,必将使北军攻陷黑石城的企图落空。这会严重影响隋军共同合围辽东高丽军主力的计划。
而宇明的部队在北军的最北面,所处的位置正好位于黑石城以北五十里处。如果要抵挡契丹军的进攻,的确只有他的部队最为合适了。
“宇将军,此处是平原,利攻不利守,我军仅有五千,不过契丹军的六分之一,且骑兵不过一千人。而契丹是游牧民族,全是骑兵,虽然他们或许武器装备不如我隋军,但人多势众,如果在平原上冲杀过来,只怕……”林墨连忙小心翼翼地提醒道。
他虽然只有十九岁,却因为跟着宇明,升迁快。如今已经是步兵团的团主,且并不全是靠宇明的老部下关系,而是自己一刀一枪拼杀出来的。现在的林墨可非去年的吴下阿蒙了。
宇明眉头一皱,他环顾了一下四周,只见的确是一马平川,不要说山岭了,就连小土坡都没有一个,这种地形,的确没法抵御六倍于己的敌人。
尉迟敬德看出了宇明心中的忧虑。他思忖了片刻后,方沉声说道:“宇将军不必多虑。契丹军虽众,但据敬德所知,他们却是由十余个部落组成的联盟,并无统一的指挥,各部之间还多有矛盾。如今的契丹领阿保窟不过是其中最大的一个部落头领而已。如果一直顺风顺水,其他契丹各部倒会服从阿保窟的指挥。可一旦进攻中出现挫折,尤其是遭受惨重的损失。恐怕其他的契丹部落就不会再听阿保窟的命令了。有可能中途退出。”
“而且,契丹兵力虽六倍于我,但他们的军队几乎都是牧民为主,这些人勇力是有,不过却缺乏专业的训练,且盔甲装备与我大隋士兵相比,更是差之甚远……况且,大将军的命令是只要我们守天,并非是要击溃敌人。所以,我们就算不能击败敌人,却未必不能完成阻击任务。”尉迟敬德正色道。
宇明点了点头,听尉迟敬德如此一说,他的信心也更足了一些。
“墨,把地图拿过来!”宇明大声道。
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