转眼就到了新年。
今年皇帝一连得了两个皇子,自然十分欢喜,连过年也办得格外热闹些。
腊月二十六,宫殿朱红的漆柱上挂上了着翰林书写的毛笔字春联,乾清宫门口两侧悬的是“九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒。”笔走龙蛇,气势磅礴。
与春联一起张贴的还有门神,画得绚丽多彩,十分招小孩子喜欢。永琰还不会说话,见了门神就欢喜的咿呀咿呀。
等到除夕这一日晨起,就是过年三大宴之一的后妃宴。内务府忙忙碌碌一个月就是为了这场,御筵设在乾清宫皇帝宝座前,皇帝端坐在上,御座西南向稍后坐着皇后,妃嫔在下手左右分列而坐,又规矩又热闹。
皇帝今日穿着黄色龙袍,腰系朝带,蹬一双羊皮皂靴,显得整个人气宇轩昂,环伟倜傥。
眉宇间尽是意气风发,一抬手就免了殿中所有人的请安“今日家宴,没有外人,不必这样拘束。”
皇后一席缂丝凤袍,端雅华贵,缂的是她最爱的凤穿牡丹的图样,上面大朵大朵盛开的姚黄牡丹栩栩如生。皇后闻言含笑附和道“今天是团圆和乐之日,又有皇上体恤,众位姐妹很是不必拘谨。”众妃连忙应和。
照着规矩,先上饽饽、奶茶,再摆酒席。等酒过三巡,气氛就愈加轻松欢快。
慧贵妃坐在皇帝下手,绘声绘色的给帝后说着笑话,故事本身算不得太好笑,但她眉飞色舞的样子倒是颇为生动。
这时,慎常在出列道“嫔妾今日也给皇上和皇后准备了礼物,博皇上和娘娘一笑。”
她的宠遇不算隆重,却颇有几分细水长流的意思。只是这位份一直毫无寸进,也怪不得她着急。
她一击掌,几个小太监搬了一盆罩着大红双喜纹棉布的东西进来,各抓起棉布罩的一角同时掀起,就见一株怒放的姚黄牡丹花开正艳,光彩照人。更难得的是其间彩蝶翩跹,流连于花丛,更添意趣。
慎常在笑道“姚黄牡丹黄美丰姿,拔类绝伦,是花中之王,唯有皇后娘娘才能配得上。”
皇后凝睇良久,笑道“本宫很喜欢,慎常在费心了。”
可不是费心了,这样的天气,这样的牡丹,又是这样的蝴蝶,不知道耗费了南暖房培育花草的宫人多少心力。就是一路保温着送到乾清宫,也是极难的。
皇帝见妻妾和睦,也很高兴,亲自摘了一朵牡丹簪在皇后鬓发间“这花倒是与皇后的衣裳很是相配。”
见皇帝在众妃面前做出如此亲昵之举,皇后欢喜的含羞低头。
她嘴角的笑意还没有落下,就见大殿中央的牡丹盆景里,在花朵间飞舞的蝴蝶中最大的一只忽然向后飞去,那是敬陪末座的低位妃嫔的所在。
这只蝴蝶飞到了海答应的肩头,长久的驻足。
坐在海兰旁边的庆常在快人快语道”呀,海答应的肩头绣了海棠花,绣得真像!”
说完,感受到忽然凝滞的气氛,她才意识到了自己失言,瞪着一双圆溜溜的眼睛捂住嘴。
慎常在眼看哄得帝后心情愉悦,形势一片大好,不想半路杀出个程咬金,要拿着自己的东西做嫁衣,不由得恨得牙痒痒。
她下意识看向了嘉嫔寻求帮助。
嘉嫔冷眼看着海兰,悠悠道“都说海棠无香,引不来蝴蝶和蜜蜂。不想海答应如此本事,真花都做不到的事儿,你衣服上的刺绣却能做到。”
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