赵括的母亲也向赵王上了一道奏章,请求赵王别派他儿子去。赵王把
她召了来,问她什么理由。赵母说:“他父亲临终的时候再三嘱咐我说,‘赵
括这孩子把用兵打仗看作儿戏似的,谈起兵法来,就眼空四海,目中无人。
将来大王不用他还好,如果用他为大将的话,只怕赵军断送在他手里。’所
以我请求大王千万别让他当大将。”赵王说:“我已经决定了,你就别管吧。”
公元前260年,赵括领兵二十万到了长平,请廉颇验过兵符。廉颇办了移
交,回邯郸去了。
赵括统率着四十万大车,声势十分浩大。他把廉颇规定的一套制度全
部废除,下了命令说:“秦国再来挑战,必须迎头打回去。敌人打败了,就
得追下去,非杀得他们片甲不留不算完。”那边范雎得到赵括替换廉颇的消
息,知道自己的反间计成功,就秘密派白起为上将军,去指挥秦军。白起一
到长平,布置好埋伏,故意打了几阵败仗。赵括不知是计,拼命追赶。
白起把赵军引到预先埋伏好的地区,派出精兵二万五千人,切断赵军
的后路;另派五千骑兵,直冲赵军大营,把四十万赵军切成两段。赵括这才
知道秦军的厉害,只好筑起营垒坚守,等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和
运粮的道路切断了。
赵括的军队,内无粮草,外无救兵,守了四十多天,兵士都叫苦连天,
无心作战。赵括带兵想冲出重围,秦军万箭齐发,把赵括射死了。赵军听到
主将被杀,也纷纷扔了武器投降。四十万赵军,就在纸上谈兵的主帅赵括手
里全部覆没了。
41 毛遂自荐
秦国大军攻打赵都邯郸,赵国虽然竭力抵抗,但因为在长平遭到惨败
后,力量不足。赵孝成王要平原君赵胜想办法向楚国求救。平原君是赵国的
相国,又是赵王的叔叔。他决心亲自上楚国去跟楚王谈判联合抗秦的事。
平原君打算带二十名文武全才的人跟他一起去楚国。他手下有三千个
门客,可是真要找文武双全的人才,却并不容易。挑来挑去,只挑中十九个
人,其余都看不中了。
他正在着急的时候,有个坐在末位的门客站了起来,自我推荐说:“我
能不能来凑个数呢?”平原君有点惊异,说:“您叫什么名字?到我门下来
有多少日子了?”那个门客说:“我叫毛遂,到这儿已经三年了。”平原君摇
摇头,说:“有才能的人活在世上,就像一把锥子放在口袋里,它的尖儿很
快就冒出来了。可是您来到这儿三年,我没有听说您有什么才能啊。”毛遂
说:“这是因为我到今天才叫您看到这把锥子。要是您早点把它放在袋里,
它早就戳出来了,难道光露出个尖儿就算了吗?”旁边十九个门客认为毛遂
在说大话,都带着轻蔑的眼光笑他。可平原君倒赏识毛遂的胆量和口才,就
决定让毛遂凑上二十人的数,当天辞别赵王,上楚国去了。
平原君跟楚考烈王在朝堂上谈判合纵抗秦的事。毛遂和其他十九个门
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