三下机械有限公司的总部位于水域另一边的吞武里。小艇开进一条支渠,坎雅小心翼翼地扶着舵柄。这里已经不属于曼谷,但那些指责普拉查将军和发条人杀手的传单同样开始出现。
“你觉得独自一人去那个地方合适吗?”斋迪问。
“不是还有你吗,对于任何人来说,这种陪伴都应该足够了。”
“以我现在这种状态,恐怕发挥不出什么高超的泰拳技术。”
“真遗憾。”
那家公司的大门和周围的堤坝慢慢地在远方水面上浮现出来。炽热的阳光斜照在建筑上面。一个卖水的商人划着桨靠过来,尽管坎雅又饥又渴,她却不敢浪费一点点时间。太阳看起来好像马上就要落到地平线下。她驾船停在公司大院门口的码头前面,将缆索系在码头的柱子上。
“我不认为他们会让你进去。”斋迪说。坎雅根本没费力气回答。驾船走了这么远,他却一直跟着她。这事情有点古怪。他的鬼魂一向只会短时间地对她产生兴趣,只要碰到其他的人或者物,他马上就会消散,也许去看他的孩子们,也许去看望查雅的母亲。但这一次,他始终跟着她。
斋迪说:“他们不会尊重你这身白色制服。他们在贸易部和警察那边很有影响力。”
坎雅没有回答,但她看到了在门口巡逻的警员,身上别着吞武里地方警局的徽章。在这个院子周围,海水和运河河水泛着浪花。日本人很有先见之明,将整个院子置于水上。这些建筑下面是高达五十英尺的竹笼,昭披耶河的洪水以及潮汐对这个大院基本上全无影响。
“我要和吉本先生谈谈。”
“他没空。”
“有关他在那次起降场不幸事件中遭到损毁的财物,有些赔偿金的文件需要他签名。”
卫兵没把握地笑了笑,然后转身走进院子。
斋迪在一旁窃笑着,“真聪明。”
坎雅朝他做了个鬼脸,“至少你还是有点用处的。”
“尽管我已经死了。”
没过多久,一人一鬼就在三下公司工作人员的带领下走进大院。高耸的墙壁挡住了院内的所有活动,在外面一点都看不见。巨象工会声称没有一个好的动力源就不可能完成任何工作,事实也的确如此。但这些日本人既没有将他们的发条人运进来,也没有雇用巨象工会。不用想就知道,这里面肯定运用了非法的科技。尽管如此,日本人也为王国提供了大量科技方面的协助。作为对泰国方面提供种子库的回报,日本人拿出了他们最高端的航海科技成果。没有人愿意冒着打破这种互利交易的风险,提出太多质疑,比如这个地方如何建造的、工厂内部的生产过程是否完全合法,等等。
一扇门打开了,一个漂亮女孩微笑着向她鞠了一躬,让坎雅差一点拔出腰间的手枪:面前的这个生物是一个发条人。不过,这女孩似乎没有注意到坎雅的不安,只是以她那种发条人的方式示意她可以进入。这个房间装饰精美,地上铺着榻榻米,墙上挂着日本传统的水墨画。一个男人――坎雅认为他就是吉本先生――跪在地上,挥毫作画。发条人引导着坎雅坐到一张椅子上。
斋迪欣赏着墙上的画作,“知道吗,这些都是他自己画的。”
“你怎么会知道?”
“我来过这里,想看看他们的工厂里是不是真的有长着十只胳膊的发条人。”
“真的有那种东西?”
斋迪耸耸肩,“你自己去看好了。”
吉本先生用毛笔蘸了蘸墨,以流畅优雅的动作完成了他的作品。他站起身来,朝坎雅鞠了一躬。他说的是日语,一秒钟后,发条女孩的声音响起,将日语翻译成泰语。
“大驾光临,蓬荜生辉。”
他停了下来,发条女孩也同样如此。她很漂亮,给人一种十分精致的感觉,就像一件瓷器。她穿着一件领口很低的短款上衣,下身是一件白色短裙,臀部周围有着诱人的皱褶。如果不违反自然规则的话,她可真算个美人。
“你知道我来这里的真实目的,对吗?”
他很快地点了点头。“我们听说了一起非常不幸的偶然事件,也看到了你们的报纸和传单上对于我国的讨论。”他意味深长地看着她,“有许多声音反对我们,其中大多数既不公平也不准确。”
坎雅点点头,“我们有些问题……”
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