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第23章（第1页）

2052，佐治亚，富尔顿郡

当战斗的号角和冲锋的曲调被奏响时，雨终于停了。由于主场地专作夜宴之用，因此在唐纳德听来，所有的真实动静都出自别的州。暖场乐队各自就位，全地形车的轰鸣声渐渐淡了下去。

置身于佐治亚州场地底部，会让人隐隐生出幽闭恐惧之感。唐纳德心底里对高度有着一份难以遏制的渴望，恨不得能立刻爬到山顶，去体味一切尽收眼底的感觉。可惜的是，他此刻只能想象，想象上千名宾客散布在各自的山下，想象着空气当中到处洋溢着的政治激情。一个个志趣相投的家庭打成一片，庆祝着某个全新时刻的到来。

尽管唐纳德也想同他们庆祝这个全新的开端，但他更期盼的是它的结束。他迫不及待地等待着大会的终结。这几周的时间，已将他拖垮。他渴望着真正的床铺，渴望着隐私，渴望着他的电脑，渴望着可靠的通信服务，渴望着能在外面吃上一顿……可最为期待的，莫过于同自己妻子的二人世界。

从兜里掏出手机，他再次看了看短信——这已不知是第几次了。几分钟过后，便会开始演唱国歌，随即便是141编队的飞行。此外，他还听人提到了烟火，说要给大会一个惊天动地的开始。

手机显示最后五六条信息依然没有发出去。网络彻底堵塞，一条他从未见过的网络故障通知接二连三地弹出。好在先前的几条似乎已经发出去了。他在湿漉漉的山坡上寻找海伦的身影，希望看到她欢快地走下来，脸上挂着那种不管多远他一眼便能认出的笑容。

有人走到了他身边。唐纳德收回目光，看到安娜已经站在了身旁。

“开始啦。”她浏览着人群，静静地说道。

她的表情、她的声音，似乎都带着隐隐的紧张。兴许，是为了她父亲，为了那个先是替主场地操碎了心，然后又一一确保所有人都正确就位的男人。他回头瞥了一眼，看到人们正在陆续就座，一张张椅子正被抹去清晨的细雨，不过人数不如先前看起来那么多。其中一些人，想必是在帐篷当中干活，要不就是去了其他场地。这便是暴风雨来临前的平静——

“她在那儿。”

安娜挥了挥手。唐纳德转过身，循着她指的方向看去，只觉得一颗心都提到了嗓子眼儿，既庆幸又紧张，害怕海伦看到自己同她在一起，害怕让她看到两人并肩等待的模样。

正从山坡上跋涉而下的，绝对是一个熟悉的身影：一名年轻的女子，穿一身蓝色紧身制服，帽子夹在胳膊下面，一头黑发绾成了一个干净利落的发髻。

“夏洛特？”唐纳德将手举到头顶，一边遮着从纤薄云彩的罅隙怒射下来的白花花的阳光，一边惊讶地张大了嘴巴。妹妹看到了他们，也向他们挥手。刹那间，所有的关切和担忧似乎全都烟消云散了。

“她赶得可真够紧的。”安娜嘀咕道。

唐纳德赶忙奔到自己的全地形车旁，转动了钥匙。他打着了火，转动手柄，猛地一加油，便掠过湿漉漉的草地，向她迎去。

眼看着他在山脚下踩下了刹车，夏洛特脸上露出了璀璨的笑容。他熄了火。

“嘿，唐尼。”

他还没来得及下车，妹妹便已跑了过来，将双臂环在他的脖子上，紧了紧。

他一边抱着她，一边担心弄皱了她那一丝不苟的制服：“你怎么来啦？”

她松开唐纳德，后退一步，抚了抚衬衫前襟，将那顶空军帽子重新放回胳膊下面。每一个动作都像是一种精确的根深蒂固的习惯。

“意外吧？”她问，“我还以为参议员现在已经泄密了呢。”

“呵，才没有呢。他倒是提起过有一名嘉宾会来，但没说是谁。我还以为你在中东那个呢。这是他安排的？”

夏洛特点点头，唐纳德只觉得自己的双颊都快笑得抽筋了。每次见到她，只要看到她还没变，他便会长长地舒一口气。瘦削的下巴、雀斑点点的鼻头、看过了太多恐怖画面却依然没有暗淡下去的清澈双眼，她还是自己的那个小妹妹。她才刚满三十岁，还会有家人陪伴她过上半辈子的生日。可在他眼中，她还是那个刚刚应征入伍的十几岁少女。

“我想今晚我可能还得上台。”她说。

“当然。”唐纳德笑道，“我敢打赌他们肯定还想让你出现在镜头当中。你知道的，以示对军方的支持。”

夏洛特皱起了眉头：“噢，天，我居然成了那样的人，不是吗？”

他笑道：“他们指不定还会从陆军、海军找一些人来这儿陪你的。”

“噢，天，那我就是唯一的女孩啦。”

两人一起笑了，山那边的一支乐队已经完成了演奏。唐纳德弯下腰，让妹妹跳上来，只觉得心口不那么堵得慌了。天气早已有了变化，云彩已经裂开，场地安静了，而现在又来了这么一位亲人。

他打着引擎，选了一条不那么泥泞的路，朝着场地风驰电掣地冲了下去。妹妹在后面紧紧地抱住了他的腰。两人停在了安娜身旁，妹妹跳下车子，投进了她的怀里。趁着她们叽叽喳喳的工夫，唐纳德熄灭引擎，掏出手机看了看短信。终于，收到了一条：

海伦：在田纳西，你在哪儿？

唐纳德一怔，只觉得脑袋一阵嗡嗡作响。这是海伦发来的。可她跑到田纳西去干什么了？

又有一个场地安静了下来。过了那么一两秒，唐纳德才明白过来：她并未在几百公里之外，她就在山那边。他让她来佐治亚州场地碰面的消息，一条都没发出去。

“嘿，我去去就来。”

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