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第6部分（第1页）

凡事一旦上瘾，便不好办。打这以后，每有合适的机会，李逍遥均会跑去听书，逼得那县城里说书的先生也不知改行了十几位，倒真教他将一部《七侠五义》听得全了。随着年岁渐长，他对江湖生涯也渐生艳羡之心，总想能学得一身武艺，做一个劫富济贫、惩奸除恶的侠客。

再说他最初立志习武，还有一个旁人不知的缘故。便是他依稀记得幼年之时，曾将一粒玩具弹珠送给一位江湖怪客，那人则以一柄木剑作为答谢。那怪客又对他说道：“小兄弟，我同你实有极深的渊源，这次机缘巧合，本想盘桓数日，将一段故事源源本本说与你听。可惜你年纪太小，便是听了，怕也不能明白。我又有事在身，耽误不得，咱们只好就此分手。不过有几句话，要请你牢牢记住。你爹娘现下碰到了大麻烦，给一个恶人囚禁起来，他二人在江湖上可大大的有名，乃是一对人人羡慕的鸳鸯侠侣。小兄弟，你将来定要学一身好武艺，行侠仗义，惩奸除恶，这才不负爹爹之名！到你弱冠之年，自会有一番际遇，那时便会知晓父母下落。只是这事错综复杂，又有坏人在一旁蒙骗，却不容易弄清楚。你只须记着人心险恶的道理，凡事不可轻信。唉，至于何去何从，那便全凭你的造化啦……”

一番话说得李逍遥摸门不着。他那时只四、五岁年纪，这人讲话又夹七夹八、罗里罗嗦，待到说完，倒有一多半不能记得。只是这最后的几句，教自己“学成武艺、做个大侠”因为大合胃口，却能牢牢印在心里，至今不忘。

及后十一岁那年，偶然一次去后山玩耍，听到附近林中传出沙沙的异响。那声音忽慢忽快，忽低忽高，便如无数的饥蚕，在争相啃食桑叶一般。李逍遥心中好奇，偷偷摸过去张看，只见林中空地之上，有一团径达丈许的白光在不住滚动。那白光灿烂耀眼，旋转如飞，却像给人用一条无形的丝线缚住一般，始终脱不出方圆数丈的圈子，又似乎有着磁石一般的吸力，将地上的枯枝败叶引得纷纷乱舞，便如一头毛色纯白的巨兽，拖了条长长的黄｜色尾巴，在那里嬉戏玩耍。

他蹲在草丛之中，聚精会神瞧了半晌，正感十分有趣，忽听一声断喝，那光球突地化作一道白线，当中现出一人。那人时而高蹿，时而低纵，白线如匹练也似地，随着他身形左右翻腾，上下飞舞，一股股劲风匝地席卷，逼得落叶漫空飘洒，场面煞是壮观。李逍遥看得目眩神摇，他年纪虽小，心下却也明白：那道白线同之前的光球，定然是一柄宝剑，这人剑术高超，手法灵动，将剑舞得风车一般疾，是以自己远远望去，只见光芒耀眼，而不辨其人踪影。“这……这不正是自己朝思暮想的高人么？怎生想个法子，拜他为师才好？就不知我这有名的调皮鬼，人家肯不肯收？”

他肚子里不住盘算，微微走神。蓦地里眼前一花，跟着无数道白光闪动，一股劲气扑面而来，耳听沙沙轻响，头顶、脸颊、进而全身，好似笼罩在一片万载寒冰之中，只觉寒气沁肤，隐隐生疼。李逍遥大惊失色，心道不好，自己偷窥犯忌，惹得高人发怒，这是不是取老子的小命来啦？慌乱中向后一躲，不由自主摔个仰面朝天，嘴里兀自叫着：“大侠饶命！”

那人哈哈大笑，剑光倏然暴敛，只见一个青衣汉子脸带笑容，负手站在面前。这人三十多岁年纪，粗手大脚，相貌朴实，便是个寻常乡下人模样。李逍遥一见此人，不由得“啊”地一声，一张嘴好似吞了只西瓜进去，再也合拢不牢，心中诧异万分：“俺的娘！这……这不是村东头儿的林木匠？他……他几时变成大侠客啦？这……这……这可不是活见鬼了？”

那人便是生了三个脑袋、八条手臂，原也不能教他如此惊讶。只是他万万料想不到，一个老实本分、三脚都踹不出屁来的乡间木匠，竟然便是身怀绝技的武林高手！在他幼小的心中，无数次幻想过江湖侠客的英风伟貌，总不外是《七侠五义》里描述的样子：或是高声大嗓、胆气惊人的豪客；或是身手灵活、深藏不露的怪杰；至不济也是个精力十足、意气昂扬的壮汉。这些人平日须得策马纵横天下、持剑快意恩仇，理应大碗喝酒、大笔使钱，视金银似粪土、觑人命如草芥。眼前这灰头土脸、神色木讷的颟顸汉子，却无论如何也瞧不出有半点“高手”风范。

林木匠将手中长剑插在地下，拍拍衣上尘土，笑眯眯瞧着李逍遥，一言不发。两个人面面相觑了半晌，李逍遥忽然福至心灵，翻身拜倒，连连磕头道：“师父！师父！我小李子寻了你多少年，这……这才能够相遇。求师父大慈大悲，收我为徒！”

林木匠脸上笑容不改，伸手扶起，缓缓点头。

林木匠大名叫林南轸，自言本是南直隶池州府人，因遭水灾，家人尽皆亡故，十五年前孤身流落至此。幸亏他此前家道殷实，随身带得一些银两，因在西山村买地栖身，做了农户。这林南轸每常也只干些农家勾当，便在闲时才帮人做个木工活计，赚几个活钱。因为手艺出众，方圆数十里都知西山村有个林木匠，将他本名倒渐渐淡忘了。这林木匠寡言少语，性子恬淡，从不与人争竞，便有人欺到头上，也多半默默忍了，故此在村里颇有口碑。

只是有桩怪事，却也教人颇费猜疑。林木匠正值盛年，身健体壮，既操着一门手艺，又无喝酒赌钱的恶习，几年下来，自是家道小康，日子很过得去。但他虽独身多年，却从不见有成家之想，似乎很乐于形单影只的生活。说起来这些年上门保媒拉纤的婆子，便没有一百，也有几十，撮合的女家，也大抵是门户相当、各擅胜场。怪在林木匠就似王八吞秤砣，铁了心的一般，任你说破大天，只是笑而不允。那提亲的只道他眼光高，虽每每兴冲冲而来、丧耷耷而去，却贪着几两银子的谢媒之礼，仍是前仆后继、络绎不绝，大有一逞而后快之意。林木匠渐渐不胜其扰，但凡有人再来提亲，便借故躲了出去，不等天黑绝不回家。久而久之，旁人不免议论纷纷。有人说他与丧妻琴瑟甚谐，一旦死别，便誓不再娶，实是个有情有义之人。也有人猜他曾给女人坑害得家破人亡，一朝被蛇咬，十年怕井绳，那是给女人骗得怕了。更有的说他这是前世作孽，今生与女人无缘，所以不娶妻室，那是老天惩罚。无论如何，媒人固然不敢再登门，他却也落下个“怪人”的名号。只是林木匠似并不以为意，依旧早出晚归，做他的生计。

这些旧闻，李逍遥知之甚稔，只是由于年纪尚小，弄不懂为什么男人不讨老婆，便要给人唤作“怪人”在他心中，男子汉当以行侠仗义、惩奸除恶为己任，论起一个人有无出息，自然全凭武功高低来评判，跟讨不讨老婆没甚相干。林木匠瞧不出身怀半点武功，固难称“有出息”但较诸村里那班“只知有妇、不知有父”的无良之辈，却显然强得多了。只可恨一干俗人少见多怪，这样一个老实人，居然被冠以“怪人”之名，简直非颠倒、黑白混淆之至！天下宁有是理？李逍遥虽怀侠义仁心，却也知众口难辩，只得将一片善心化诸行动，此后不单不再与林木匠调皮捣蛋，反会时常帮他做些正经事情。林木匠心中自也感激，却从不溢于言表，至多憨憨一笑，以示嘉许。李逍遥知他讷于言辞，殊不介意。时间一长，这一壮一少竟成莫逆，不免令阖村诧异了许久。

李逍遥万想不到自己朝思暮想、寻觅多年的武林高手，竟然便是这位忘年好友林木匠！这真可说是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”当下喜不自胜，连磕了十几个头才罢。自此，林木匠便每日秘密传授他武功，练武之余，也教上几句《三字经》、《千字文》之类，聊作休息。最奇的是，他收徒之先约法三章，不许李逍遥打听自己身世，也不得泄露他身怀绝技之事，更不能在外炫耀武功，三者犯其一，即刻逐出师门，决不姑贷。

李逍遥性喜多事，这三样规矩原本不大守得住的，但他知倘给逐出师门，只怕自己习武之梦从此便成泡影，这可比吃不上饭、揩不到油还难受百倍了。是以虽也时时心痒难当，竟终能谨守规矩，不越雷池一步，这于他而言，实在是难能可贵了。旁人眼里，只道这小子终于浪子回头，立心做个木匠，却哪知他偷偷学起了武艺？

忽忽九年过去，李逍遥由一个蠢笨小儿，渐渐长成身手不俗、粗识文字的青年，虽然大抵劣性未能尽改，倒总不比从前那般一无是处了。这一切，实可说是拜林木匠所赐。

却说李逍遥小心翼翼打开秘道，正待钻入，忽听李大娘高声叫道：“逍遥！还窝在房里干啥？快出来帮忙招呼几位大爷！”

那声音来得好快，转眼之间已到了二楼。李逍遥大吃一惊，手一抖，三块木板尽数落在地下，响声大作，更唬得魂飞魄散。他虽然自诩身手不凡，胆量较常人不可同日而语，但大抵做贼心虚乃人之常情，李大侠怕婶婶，更怕得天经地义、理所当然之至，跟功夫高低可没半点关系。

李大娘身经百战，自已觉出屋内声响有异，心疑他搞鬼，照规矩本该进去查看一番。只是今日情形大殊平日，既有三位财神爷红云罩体，光降送财，哪还顾得上理这臭小子？只得强压怒火，口里一叠声道：“哎哟，真是怠慢。三位请留神上楼，我这就教小二替各位安排上房。逍遥！逍遥！你死在屋里了是不是？”

李逍遥连声答应，手忙脚乱遮住秘道洞口，几步抢出门外，心中好一阵砰砰乱跳。只见李大娘眉花眼笑，当先上楼，一瞥李逍遥，那马脸立时便又长出半尺，瞪着眼吼道：“你死哪去了？慢吞吞的！还不赶紧跟各位大爷见礼？”

接着回转身形，脸上仍是笑容可掬，道：“大爷，这是小店的伙计，有事只管吩咐他便是。老婆子这就替各位准备酒饭去。”

冲李逍遥狠狠横了一眼，快步下楼。

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