自玄极门踏出后,计小星策马扬鞭,不眠不休,直至次日申时,天际斜阳如血,前方终于隐约显现出一座小镇的轮廓。他定睛细望,只见土黄色的城墙古朴沧桑,拱门之上,三块布满灰尘的木牌拼凑出“双龙镇”三个大字,虽不起眼,却透着几分岁月的痕迹。
心中涌起一丝欣喜,计小星催动马力,缓缓步入这宁静的小镇。街道两旁,稀疏的店铺散发着淡淡的生活气息,偶尔几声犬吠与孩童的欢笑交织在一起,显得格外温馨。正当他四处打量,寻找歇脚之处时,一抹熟悉的身影忽然映入眼帘——客栈门外,一人正潇洒地翻身下马,动作利落,那不是叶仁杰叶大哥又是何人?
计小星心中一惊,随即涌上一股暖流,连忙驱马靠近,口中惊喜交加地喊道:“叶大哥?!这可真是巧了,没想到在这儿能碰上您老人家!”
叶仁杰闻声转头,脸上先是闪过一丝讶异,随即绽开爽朗的笑容,道:“计兄弟,这不是巧,这是缘分啊!来来来,咱们进去一起喝一杯!”
说罢,两人相视一笑,并肩步入客栈。
两人于客栈内寻得一张四方桌坐下,叶仁杰招手唤来店小二,吩咐上了一桌丰盛的酒菜。
酒菜一上桌,叶仁杰便察觉到计小星面色异常苍白,宛若白纸,即便是历经长途跋涉之人,亦不应显现如此疲态。他心中暗自忧虑,关切之情不由自主地流露于言表:“计兄弟,我看海缉通报所述,你竟将南宫豹人头拿下,真是名声大噪啊。”
海缉通报,乃是一种官府公告,每当悬赏令上的任务被江湖之士成功完成,便会通过此通报昭告天下。其目的有二:一是为了表彰那些行走江湖、惩恶扬善的侠士,给予他们应有的荣誉与嘉奖;二是为了震慑那些潜藏在暗处的恶人,让他们知晓,江湖高手侠士众多,无论其多么厉害,终将难逃,从而起到警示与遏制恶人的作用。
“叶大哥过奖了,小弟我不过是侥幸,瞎猫撞上了死耗子……”计小星话音未落,便忍不住一阵剧烈的咳嗽。
叶仁杰见状,连忙说道:“你面色如此不佳,可否让我为你把脉诊察一番?”
计小星闻言,微微一笑,伸出手来。叶仁杰轻搭其上,指尖传来的脉象散乱且微弱,显然是受了极重的内伤。他的眉头不禁紧蹙,语气中带着几分忧虑:“计兄弟,你受了很重的内伤啊!”说罢,面色也凝重了几分。
计小星嘴角勾起一抹苦笑,故作轻松地说道:“叶大哥放心,死不了,死不了。些许小伤,何足挂齿。”言语间,他试图以自己的乐观来宽慰叶仁杰的担忧,但那掩饰不住的痛楚,还是让叶仁杰心中五味杂陈。
“别动,让我来帮你疏通一下经络。”叶仁杰言罢,手指轻抬,精准地点在计小星的天枢与膻中两处大穴之上。计小星初时一惊,随即感受到一股温暖的真气如涓涓细流般注入体内,沿着经络缓缓流淌,带来一股难以言喻的舒适感,仿佛冬日里的一缕阳光,温暖而和煦。
这番举动,让计小星心中暗自生出一股敬佩之情,对叶仁杰的义气与慷慨更是感激不尽。
过了一会儿,叶仁杰缓缓收敛起运功的姿态,眉头轻轻蹙起,脸上浮现出一抹无奈之色,叹息道:“计兄弟,你的内伤委实过重,恐怕唯有前往慈云门,方能找到一线生机。”
计小星一听,眼里闪过一丝疑惑,问道:“慈云门?那是个啥地方?”
叶仁杰神色凝重,缓缓解释道:“慈云门,乃是江湖中一处医法圣地,其医术源远流长,历史悠久。自古以来,慈云门便以精湛的医术和高尚的医德名扬四海,深受武林中人乃至天下苍生的敬仰。你的内伤如此严重,恐怕也只有慈云门才能有望治愈。”
计小星听了,心中涌起一丝希望,又问道:“那慈云门在何处?”
叶仁杰沉吟片刻,说道:“慈云门位于东方,距离此地并不算远。你只需朝东行一日,再转北方向行一日,便可抵达。那地方有座闻名已久的“天下第一奇山”颇为显眼,附近的人都知晓其所在。”
计小星点了点头,道:“天下第一奇山,那是要去瞧瞧了。”说罢顿了一顿,心里头暗自琢磨,片刻后,他又问道:那叶大哥您来这儿,原本是打算去哪儿呢?”
叶仁杰叹了口气,说道:“我本欲前往北关,那边有一趟重要的镖需要押送,同时我也顺道去看一下北关边境的情况,了解一下那边的局势。”
计小星闻言,眉头微皱,关切地问道:“内鬼的事情有眉目了吗?”
叶仁杰点了点头,神色稍显宽慰,说道:“已经有所发现,不劳计兄弟费心了。你只需安心养伤,待伤愈之后,我们再共谋大事。”
这时,店小二手脚麻利地将酒菜一一上桌,二人便开始了推杯换盏,边吃边聊。酒香四溢,伴随着菜肴的热气,两人的话题也逐渐深入。几轮酒过,他们开始互叙年龄,得知叶仁杰比计小星大了十五岁,原是达摩观的还俗弟子,已在宁威镖局度过了数载春秋。
叶仁杰谈及自己行镖多年的经历,遇到过不少大盗悍匪,但每次都能化险为夷,不伤其性命。虽然因此赢得了名声,但也留下了不少后患,事后寻仇的人着实不少。
两人你一杯我一杯,聊得滔滔不绝,从江湖趣闻到个人经历,无所不谈。酒意渐浓,他们的声音也开始有些含糊,但那份兄弟情谊却愈发深厚。唠唠叨叨,直谈到半夜时分,两人的醉意都已有了八九分,才在店小二的提醒下,各自摇摇晃晃地回房歇息。
次日一早,天边刚泛起鱼肚白,叶仁杰便已起床。他帮计小星结了账,又留了两张百两银票,心中暗自祝愿他早日康复。然后,他便匆匆离去,继续自己的行程。
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