乐之扬无可奈何,起身做饭。席应真心事重重,气色不佳,吃了少许,又去入定,叶灵苏赌气不吃,直到炙残汤冷,也不见她起身。
乐之扬老大无味,躺在地上,心里尽是白天斗剑时的情形。当下走出石洞,找了个僻静所在,就着月光使出“奕星剑”,一面出剑,一面回想与叶灵苏拆招时的情形,心中灵思泉涌,但觉领悟良多。
乐之扬大觉惊奇,回顾《剑胆录》的剑谱,“飞影神剑”就如一面镜子,将“奕星剑”的一招一式照得清楚明白,以往难以领悟的地方,渐渐也可以融会贯通。
原来,这两路剑法同出一源,都是“归藏剑”的余绪旁支,尽管剑理不同、风格迥异,其中的剑意却是一以贯之。有时候,“飞影神剑”中艰难的地方,放在“奕星剑”里反而容易明白。“奕星剑”里的深奥之处,以“飞影神剑”的心法来看,又并非不能领会。
两大剑派分流以来,从无一人同时得到这两门剑法的法诀,强如席应真和云虚,也不知道两派的剑法有水火相济之功、随圆就方之妙。乐之扬对照“飞影神剑”习练“奕星剑”,相生相长,精进神速。
正练得高兴,忽听有人冷笑,转眼一看,林子里走出一人,个子高挑,形容瘦削,额头上五道伤疤,映衬得一张瘦脸越发狰狞。
乐之扬心头一沉,攥紧玉笛,冷笑道:“竺因风,你的苦头还没吃够吗?”
竺因风啐了一口,血涌面颊,几道爪痕紫黑醒目,他怒道:“你算什么东西?不靠娘儿,就靠鸟儿,有种的,跟你爷爷单打独斗。”
乐之扬眼珠一转,横笛凑近嘴边,竺因风吃了一惊,托地向后跳开。乐之扬放下笛子,哈哈大笑,竺因风知道受了戏弄,羞怒难当,厉声道:“臭小子,有能耐的也不要吹笛,你我比试武功,使邪法儿的不算好汉。”
乐之扬见他害怕《伤心引》,情知此人内伤未愈,当下笑道:“纵然不使邪法,你也算不上什么好汉。也罢,比武就比武,也叫你输得心服口服。”
竺因风向日被飞雪抓伤了额头,养了几天,稍稍愈合,心中恨毒难消,故而偷来此间,伺机报复。眼看乐之扬练剑,一个按捺不住,跳出来向他挑衅,忽听乐之扬应战,大喜过望,抢着说:“一言为定,不要反悔。”
“孙子才反悔。”乐之扬笑了笑,“你用兵器还是拳脚?”竺因风冷笑道:“说什么话?我燕然山一派,空手胜白刃,一双肉掌强过神兵利器。我看你的剑法,应该是席老儿的‘奕星剑’吧。也罢,我就赤手空拳,会一会席老鬼的三脚猫把式。”
乐之扬笑道:“不管三脚、四脚,只要是猫儿,就能拿得了你这个鼠辈。”
竺因风大怒,正要回骂,忽见乐之扬收起玉笛,别在腰间,不由惊疑道:“你不用笛子,怎么出招?”乐之扬折下一根树枝,笑道:“笛子是用来吹的,招鸾引凤还差不多,打狗么,一根棍子就够了。”
竺因风气得两眼上翻,破口骂道:“小狗崽子,打架就打架,卖弄嘴舌算什么本事?事先说好,你拿棍子跟我对敌,待会儿不要后悔。”
“不后悔。”乐之扬挥舞木棍,笑着招呼,“好狗儿,你来,你来!”
竺因风一口闷气憋在心头,不由得大喝一声,纵身抢上,呼地一掌向前劈出,削中带斩,带上了单刀的刀法。
乐之扬使出“紫微斗步”,脚下纷纭,身子旋转,让过对方的掌力,使出一招“英星入庙”。这一剑出自“武曲式”,棍如惊风,斜斜挑向竺因风胸前的空门。
竺因风“嘿”了一声,马步微沉,腰身拧转,手掌变劈为扫,五指忽吞忽吐,又使出了画戟的戟法。他的变化奇绝神速,乐之扬收手不及,“嚓”的一声,木棍遇上掌力,削去了三寸长一截。竺因风得势不饶人,五指轮转,手腕旋动,一只右手如转车轮,带起一片虚影,贴着木棍向乐之扬握棍的右手削来。
乐之扬变招不及,倒踩星斗,一阵风掠出丈许。竺因风迟了一步,只将木棍削断,棍头由此变尖,形如一把锥子,绕到竺因风左侧,刷地刺向他的后腰。
竺因风旋风急转,双手大开大合,正如长枪大钺,所过风声飒飒、砭肌刺骨,快到极处,分不清谁左谁右,掌力纵横交错、密如织网。网罗可大可小,网眼能疏能密,乐之扬拿着木棍团团乱转,此前悟出的剑招,到了这个时候,十招使不出九招,剩下的一招也是夹生不熟、拖泥带水,面对重重掌影,除了躲躲闪闪,一招半式也递不出去。
竺因风内伤不轻,一身武功只能发挥五成,这时占了上风,不觉胸臆开张,气势大壮,“大玄兵手”的妙处显露出来,手脚挥洒,所向披靡,数丈方圆尽是萧萧劲气,折木断草,凌厉非常。
乐之扬渐渐抵挡不住,只是不断躲闪,两人间的距离越来越远,起初不过数尺,渐渐拉开了一丈。尽管相距甚远,乐之扬为掌力所迫,仍是十分困窘,心中暗暗后悔,深悔小看对手,将自己陷于险境。
两人之前二次交手,乐之扬均占上风,所以对于竺因风生出了小觑之心,这时各尽其能,才知道比起对手大大不如,然而骑虎难下,除了奋力一搏,实在别无他法。
又拆数招,乐之扬招架不住,忽地转身就逃。竺因风大怒,叫道:“哪里走?”他练有“凌虚渡劫”的轻功,一步丈许,飞云飘絮,眨眼赶上乐之扬,呼地一掌向他背后劈出。乐之扬觉出风声,使出“灵舞”功夫,不进而退,似左而右,竺因风眼前一花,乐之扬已然摆脱追踪,绕到一棵大树后面。竺因风大喝一声,挥掌横扫而出,咔嚓一声,碗口粗细的树木应手而断,呼啦啦向乐之扬当头压下。
乐之扬躲闪不开,仰身便倒,身子触地之前,双脚交替点地,整个人车轮一样向前滚动。
这身法不但奇异,而且飘逸,有如龙腾蛇舞,矫矫不可测度。竺因风看得微微一怔,忘了赶上前去,只见乐之扬一口气滚出丈许,脱出断树笼罩,左掌一撑,腾身跳起。竺因风方才醒悟过来,右手如刀,作势虚斩。乐之扬这一轮变化,几乎耗尽了平生之力,眼看掌来,下意识躲闪,冷不防竺因风左手忽来,五指并起,势如一口宝剑,直取他的心口。
乐之扬脚步已乱,躲闪不及,但觉锐风袭体,身子如堕冰窟。突然间,他的后领一紧,叫人向后拖出,应着竺因风的指尖,退出了一丈有余,方才轻轻落下。乐之扬回头一看,席应真背负一手,站在那儿,神情清冷,飘逸如神。
竺因风见了克星,慌忙跳开数尺,高叫道:“席应真,你是江湖前辈,也想以多取胜吗?即便以多取胜,老爷我也不怕。”
他色厉内荏,明说不怕,其实怕得要命,竺因风身有内伤,席应真一旦出手,他只有拔腿就跑的份儿。席应真看出他的心思,笑道:“竺因风,你师父铁木黎我也会过两次,就算是他,也不配我以多取胜。”
竺因风松一口气,胆量大了不少,说道:“那好,今日就此作罢,改日我再来领教。”转身要走,席应真叫道:“慢来,你想走就走,哪儿有这么容易?”
竺因风变了脸色,后退一步说道:“牛鼻子,你想留下我么?”
“我留下你干什么?”席应真漫不经意地说,“你跟乐之扬再打一场,胜了他,随你去留。”
话一出口,其他二人均是一惊。刚才一战,竺因风已经胜出,两人的武功颇有差距,乐之扬不用“伤心引”,决然胜不了他。竺因风也想到此节,冷笑说:“牛鼻子,我知道了,你想让他吹那古怪曲子胜我。”
席应真看了乐之扬一眼,摇头说:“不吹笛,只比武,我说话算数,你再胜一场,我就放你走路。”
竺因风瞪着两人,不胜惊疑,但以席应真的能力,他纵然有心逃脱,也未必能够如愿,想到这儿,把心一
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