道上的人,而且也还似乎不大看得起我。人生在世,总是要博上一博,您不为自己终生争取,难道还要等到日后再来后悔吗?”他真正是说得不错,她是挺看不起他的,而他和她,也真的就不是一条道上的人……
“那,”蕙娘不知为什么,心绪竟有微微浮动,她虽然轻声细语,可词锋之锐利,却不下于片刻前的权仲白。“你为什么娶我呀……光会羡慕别人,你自己呢?还不是光说不练,口中的把式。”
权仲白瞟了她一眼,竟并未生气,他淡淡地道,“你又知道我没有争取过?如没有,你前几天拜的坟是哪里来的?”
他在蕙娘跟前,总是显得那样不镇定,随意挑勾几句就动了情绪,每每被气得俊脸扭曲,那样子别提有多可乐了。蕙娘几乎都没想到他还会有这么一面,一点情绪不动,那张俊秀风流的面孔,就像一片深幽的海,所有的情绪都被吞了进去,所有的故事都沉在下头,竟似乎再没有什么事物,能引动他的潮汐……
“你不是没回来吗,这都知道了……”她轻声嘀咕,双眸游走,竟是头一回不敢和权仲白眼神交接。“奶公前几天进城办事……是他告诉你的?”
“他说了你很多好话。”权仲白没有否认,“让我得了空就赶紧回来,别在京城逗留了,你一个小姑娘在香山呆着寂寞。”
会笼络张奶公,不过是题中应有之义,没想到他竟这样上心,说是进城办铺子里的事,如今看来,竟是专程去催权仲白回来的……蕙娘不是容易被打动的人,心头也不禁微微一暖,她的语气缓和下来。“我就说,以你的身份,元配怎么会是她的出身……原来这门亲事,还真是你争取回来的。”
见权仲白望着自己,若有所指,蕙娘有点不高兴,她一摊手,人倒又泼辣起来了,“看我干嘛,我要是和杨三姑娘一样有几个兄弟,我也一样去争,谁还要嫁你呀,难道我就没有别的心上人?就是你,争取来争取去,还不是没能争取不娶我吗?咱们一样烂锅配烂盖,都没能耐!”
“我一句话没说,你就又来堵我。”权仲白蛮不高兴地说,可那大海一样的深沉毕竟是消退了。“我就奇怪,你和我一样没能耐,可你还老看不起我做什么?”
“我是女儿身呀,姑爷,”蕙娘要堵他,哪里没有理由。“我但凡是个男人,早都闹得天翻地覆了,您要是不欢喜做男人,我同你换!”
两人大眼瞪小眼,又没话说了,可不知如何,气氛却轻松下来,要比一开始权仲白放下脸数落她时松快得多了。权仲白没说话,只是若有所思地把玩着茶杯,倒是蕙娘,她有点好奇:这个人心里,一般是存不住事的,起码对她,他有不满都一定会表现出来,可……
“我早想问你了。”她轻声说,“那天在宗祠,‘吾家规矩、生者为大’,我只行了姐妹礼……你心里,没有不高兴呀?”
“那又和你没关系。”权仲白倒有几分吃惊,“就是生气,我也是冲着爹娘,不过,这又有什么要紧呢?”
也许是因为要说服蕙娘,也许是因为被蕙娘勾动了对前人的思念,也许是因为,蕙娘今天的语气毕竟要比从前缓和,态度毕竟要比从前坦诚,就连嫌弃他,都嫌弃得不是没有道理。即使谈到的是达氏这么敏感的话题,权仲白也一点都没有露出别样的情绪,他就像是在和蕙娘谈别人家的事,“你和她本不相识、素未谋面,又没有任何交情。别说姐妹礼,就是不行礼,不上香,我看也没有任何问题。”
他的别出机杼,还真是一视同仁,就连达氏都没能逃得过这独特的逻辑。蕙娘啼笑皆非,她不无试探,“香都不上,我也怕你生气呀……”
“你还会怕?”权仲白不由失笑,这句话,他说得很好,蕙娘面上一红,无话可说了。
也许是她难得的窘态取悦了权仲白,他没有再继续调侃蕙娘,多少也有几分感慨,“人都死了,没有什么生气不生气的。逆水行舟,不进则退,凡是去世者,都已经输了这最重要的一局,早晚会被冲到再看不见的地方去。生者为大,这规矩是有道理的,死人又哪能和活人争呢。”
这话似有深意,可以权仲白的作风,又像是单纯的感慨,可听在蕙娘耳中,却不禁勾动了她的心事,她轻轻地摇了摇头,低声道,“唉,又有谁是甘愿去死的呢,这世上没有谁不是奋力求活的……”
“就因为这世上谁都在奋力求活,”权仲白顺着她的话往下说,“哪管生前权势滔天,死后也一样是黄土一抔,不论是躺在归憩林里,还是躺在乱葬岗上,其实于死者有什么差别?死后哀荣,告慰的都是生者。这话只能在私下说,可条条人命都关天,生死实在是最公平的事。我知道你的心思,你还是想要争一争……你未必真愿意纳妾,这世上没有哪个女人是愿意纳妾的,可就因为你想要争,你不能让人捉住你的痛脚,就是现在不抬举,你留那个什么绿松在家里,是有别的用意,可将来你也还是要抬举的。你要抬举,就要提防着她们不能太受宠,不能威胁你。她们也难免会有别的想头,大户人家,妻妾相争闹出多少条人命,我是最清楚的。这些年来,看得难道还不够多?”
蕙娘眉眼一动,她还有点不死心,尤其权仲白竟站在如此高度来教她——她毕竟是有些不服气的,没话找话都要回一句,“你知道这个,就别太宠着不就完了呗……”
“不宠着,我晾着她一辈子,一辈子不进她的门,上她的床,”权仲白眉宇再沉,他越说语气越冷,“小姑娘一辈子就这么消磨了,这糟践的不是人命?这世上可不独你的命是命,人家一辈子不是一辈子?别人院子,我管不着,可这样血淋淋的事情,我决不会做。”
他的失望是如此明显,瞎了眼都能看出来。“你好歹也是守灶女出身,就看在从小受的教育份上,也不至于还想着抬举通房……就是人家三从四德教出来的女儿家,还想办法捏着丈夫不给抬举呢。唉——”
叹了一口气,毕竟是没说下去:再说下去,这话就有点不好听了。权仲白拍了拍蕙娘的肩膀,放缓了语气,“这件事以后别再提了,立雪院那里,你把石英换过去吧,或者就干脆不要留人!免得日后传出去她也不好找婆家。我自个儿惯了,不用人服侍。”
“这不行……”蕙娘眉眼都是木的,微微一动,反射性地回绝了权仲白,“她是我手下最得用的人,留在京城,我是有用处的。”
她到底还是找回了惯常的理智和做派,轻轻地吁了一口气,又装出笑来。“姑爷就放心吧,没想着把她给你……你就别自作多情了!”
换在往常,这一刺必定能闹得权仲白好生无趣,可今日,却是蕙娘自己都能听出其中的软弱。
虽说小别胜新婚,可今天晚上,蕙娘特别没有胃口,一个晚上,她也没有都怎么睡好,在床上翻来覆去,睡意都一直不来,涝得眼圈都黑了,第二天早上权仲白起来看见,都有点过意不去。
“你的心事怎么就这么沉啊?”他一拿蕙娘的手腕,指尖压在蕙娘腕间,又令她感到一阵烦躁。“说你几句而已……不知实情,以讹传讹背后臧否,本来就是你的不对,你还真上心了!”
说着,便给蕙娘写了一张条子,“山上夜里凉,你又存了心事,被子又不好好盖,倒闹得夜风入体,喝一副发发汗,免得存了病根。”
他也真是说过就算,今早起来又没事人一样了,蕙娘讪讪然的,要和他认真赌气,到底是有点心虚,只好发娇嗔,“一句话说错,你那么认真干嘛……这叫我能不往心里去吗?”
说着,也是半真半假,眼圈儿都委屈得红了。倒唬得一群丫鬟,本来都进了屋子,一下全潮水般地退了出去。权仲白不吃她这一套,又虎起脸,“君子不欺暗室,为人处事,细节上是最要注意的,以后你也要从心底就要求得严点儿,就不至于一松口说这样的话了。”
要他不是君子,蕙娘也多得是话回他,可从头回见面到现在,权仲白被她激成那个样子了,到底都还是没有丢失自己的君子风度。他自己说话直接大胆是一回事,那些话终究顶多算是不看场合,要说私德,还是无可挑剔的。她被噎得难受极了——权仲白又到底比她大了那么多呢,这么一虎脸,蕙娘认真有点吃不消了,偏偏她又也有自己的风度,究竟这一回是她不谨慎,被抓住了错处,要竖起刺来,也不那么占理……
“我本来就不是君子,”她只好蛮不讲理,“我是小人,我没皮没脸,行了吧?”
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