九月二十二,周斌照常下衙。
出门时几个参军正扎堆说笑,见他来,便纷纷转过来行礼。
“周大人,”其中一人微微弓着腰,谦卑道,“犬子今儿满月,大人可有空去吃杯水酒?”
“呦,这可是大喜事,怎的不提前同我讲?我也好去贺一贺。”
周斌很是遗憾的样子,“不巧了,这几日家中琐事缠身……”
那参军便歉然道:“说的正是,下官糊涂了,竟忘了提前发帖子,罪过罪过……”
于是周斌又道恭喜,说回头把礼补上。
那参军忙道不敢不敢,周围人也跟着打圆场,一时其乐融融,倒比真参加了宴会还高兴。
众人都知道他不大爱掺和这些小事小节,可他不去是他的事,你又不能瞒着,故而专门挑了满月酒当日说。
如此周斌可借口事先不知情,不去,而对方也可顺势将过错揽在自己身上,彼此痛快。
一时寒暄完毕,周斌顺顺当当出了衙门,外头早有轿子等着了。
“回府!”
回去时,周斌之妻黄夫人正同幼女对着一个荷包说笑,听见前头人说老爷回来,便都起身相应。
“父亲!”周雅抓着荷包凑上去,笑吟吟道,“我新近给您缝的,日后专门装香锭子可好不好?”
周斌也五十多岁的人了,嫡庶儿女也有五六个,如今只剩嫡出的一个幼女承欢膝下,十分宠爱。
他顾不上换外头官袍,接过女儿手中荷包,果然对着光看了一回,“嗯,这……”
他一边说,一边看向黄夫人。
黄夫人就做了个喜鹊的口型。
周斌了然,立刻将嗓子眼儿憋的一句“野鸭子”咽回去,若无其事改口道:“嗯,这喜鹊绣得着实不错。”
周雅便欢喜起来,拉着他叽叽喳喳说个不停,又扯了他现在佩戴的荷包,要换上新的。
周斌低头一看那荷包,实在是丑得吓人,顿觉头皮发麻,忙用手拽住。
“乖女做得这样好针线,爹爹哪里舍得戴出去,还是找个匣子珍藏起来。”
周雅被他说得脸通红,一跺脚,才要说话,却见外头门子来报,说是前儿那位递书信进来的掌柜的送了菜进来,问如何处置。
做到一州通判的位置,下头自然多的是人孝敬,论理儿,这种小事根本到不了主子跟前,外头几层管家一早就给撅了。
偏那小掌柜前儿才递了五公县知县苏北海的亲笔书信进来,老爷又亲□□代了下面的人去办事,管家一时摸不清那小掌柜的来路,倒不好擅自做主。
说来这个时机拿捏得也是巧,但凡往后脱几日,阖府上下把这事儿这人给忘了,也就不必进来回禀了。
可巧周斌正想法子按捺女儿换荷包,闻言便主动开口道:“哦,她倒乖觉,既如此,呈上来瞧瞧。”
管家一拍手,下头的人就提着两个大食盒进来。
大点的那个里面装着一汤一菜,才一打开,就有股奇异的酸辣味儿蹿了出来。
“什么味儿?”
周雅好奇道,忍不住上前细瞧。
她长到十六岁,还没问过这种奇怪的味道呢。
白瓷盆内一汪嫩黄乳汤,内中安静伏着许多暗红色的牛肉片和一点黄椒碎末,并撕碎了的白菇,粉嫩可爱。
那又酸又辣的味儿便是从里面飘出来的。
汤盆边放着洒金笺子,上菜的丫头不认识,捧出来与她瞧。
周雅看了眼,笑道:“酸汤嫩牛,微酸,微辣,补气驱寒,开胃健脾。”
又将那信笺翻来覆去看了两遍,来了兴致,“倒是一手好字,别的是什么?”
另一道菜是风味茄子,切成斜长条的茄子炸成金灿灿的,似乎有些辛香味。
“嗨,茄子罢了,我以为什么稀罕东西,竟也值当的巴巴儿送来?”
周雅笑道。
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