第一章残阳
正是狩猎的季节,风一吹,草原上的牛羊抬起头来,少年策马在原野上奔驰,不失为一片别有韵味的秋日景象。
这里是宣威国西疆,靠近邻国七兴国的边城,长年以来,做边境生意的宣威国人大量与边疆的狼族人通婚,也因此当地人多半有着深邃的五官和白皙的皮肤,更能藉由外表轻易辨识外地来的人。
城楼上,一个外貌三十岁上下,穿着官服的男人,身边跟着个十来岁的少年,正往下看这副景象。两人有着相仿的五官,轮廓端正里透着寡淡,比起城楼下少年们个个浓眉大眼,很显然是从外地来的。
「明明是这么野性的生物,却甘愿给人套上了项圈,大部分时间都生活在有局限的空间里,还真是有趣。」终究是男人先开口说话了「君朝觉得呢?」男人看向比自己个子略低一些的少年问道。
名叫君朝的少年,正仔细盯着一头体型不大的灰狼,只见那头狼叼起一只野鸡,朝着一个红衣少女身边奔去。
红衣少女唤了一声,那狼便乖乖地坐下,将野鸡放到少女身前。
谢君朝看着那红衣少女,他一下子就看见了她那双明亮的大眼睛,看到灰狼乖巧地在自己跟前坐下,眼里闪烁着赞许的眼神,她伸出一只小而白嫩的手,笑着去摸灰狼的脑袋,神情宛如天边氤氲的柔和晚霞。
「小叔叔,那狼原先应当也是这旷野里抓来的,可牠却不会轻易离了牠的主人,回到狼群里,这是为何?」谢君朝有些艰难地将目光从少女跟蹲着摇尾巴的狼身上离开,转头看向一旁的男人。
「很不可思议吧?」被少年称作小叔叔的男人笑着看向一脸好奇的侄子,指向远方几处炊烟「你看,在这边城附近,不少新的村庄正在开垦,人不断地搬进来,狼群原先的生活空间受到压缩,自然跑到村子里偷吃牲畜,本来可以找些猎人把牠们一网打尽,不过这附近居民还是以狼族人为多,因为对狼的信仰,终究没能下得去手,几方协商过后,就这样把易亲近人的狼驯养起来了。」
「原来如此,狐裘蒙茸猎城下,狼族族人跟皇城的少年们果然很是不一样。」
「可不是,不然怎么会有『虏酒千钟不醉人,胡儿十岁能骑马』啊。」
「谢翊!」两人正谈话,从城墙下方传来一声呼唤,叔侄二人低头往下一看,是个年约四十,身着便装的男人「原来你们在这,我可真是好一顿找,真是的,出来也不多带几个人。」
「侯爷!」谢翊领着谢君朝走下了城墙「这是我侄子君朝。」
「见过信安侯。」少年向前一拱手。
信安侯府田家,长年镇守西疆,除了驻守边防,也管理着边境的贸易,而此次谢翊来到西疆,便是中央外派,为的是与邻国七兴国更新三年前签署的边境贸易合约,而这次谢君朝之所以和叔父一同前来,除了增长见闻,还为得更重要的一件事。
「二姑娘!二姑娘!夫人让我来叫妳。」丫鬟绿雨边跑着,田礼歆就已经听见她的声音。
「妳看,灰灰抓到野鸡了呢。」田礼歆转过身去问道,她一身的红衣在风中飘扬「这样慌慌张张的,怎么啦?」
「谢家的公子来了,夫人要我赶紧带妳回去换衣服打扮呢。」
「可是城楼上那个白衣少年?」田礼歆暗暗往城楼上指了指。
绿雨点点头「姑娘赶紧随我回去换衣服吧,我刚才过来的时候打量过了,确实一表人才,是位斯斯文文的贵公子呢,果然侯爷跟夫人还是疼姑娘的。」
「少瞎说。」田礼歆轻轻推了绿雨一下,将那只野鸡递给她,灰狼跟在他们背后,两人在一片转黄的草间跑了起来。
「谢大人,你可真是把你的好侄子带来了,之前便有所耳闻,秦国公府的公子斯文俊秀,一表人才,前些日子在皇城见过,果真名不虚传,哪像我们这样的武夫,在边关待的时日一久,皇城里那些繁文缛节可都忘得一干二净了。」信安侯一边领着几人往他家的方向走去,一边拍了拍谢君朝的肩膀,豪爽地笑道「才多久没见,又长高了,就是不知秦国公他老人家最近身体如何?」
「祖父一切都好。」谢君朝回道「多谢侯爷挂念。」
「谢翊,另一个孩子,我已经帮你打点好了。」信安侯看着谢翊,缓缓发话。
「这本是我秦国公府的家务事,需侯爷出手相助,还真是不好意思。」谢翊答道「我大哥大嫂原先也是要一道来的,只不过最近公务繁忙,一时间抽不开身,应当再过几日就会从皇城出发。」
「哪儿的话,先不说那件事,想当年我们一起在书院念书的时候,」
眼看信安侯在家门口站定,就要开始话当年,此刻一个澄净的嗓音响起「爹爹,娘叫你赶紧让客人进去吃饭,别杵在门口。」
谢君朝定睛一看,正是方才那个穿着红衣的少女,身旁跟着两个紫衣丫鬟,边上还蹲着那头小狼。
这少女应是与自己差不多的年纪,一双灵动的大眼睛,正左右张望着,像刚刚在草原上看见的兔子一样,小狼乖巧地蹲伏在她身边,朝着进来的一行人摇尾巴。
谢君朝觉得这女孩子格外面熟,可除了刚在城楼上远远看过一次,实在想不起来还有在哪见过。
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