下午他去一趟酒肆问情况,掌柜告诉他,那些人是豫州某郡的乡兵,受刺史派遣,私自来庐江买兵器,因镇上买不到兵器,已经去庐江县城了,只是路过这里,罗管事也就放心了,乡兵和他没有关系。
他两天没有回家,开始想他的小妾了,心有点急,一路打马疾奔,庐江县是比较偏僻的县城,虽然郡名也叫庐江郡,但郡治却在北部合肥县,和庐江县没有关系,地方偏僻,没有宽阔平坦的官道,罗管事在一片树林中奔驰,眼看天要黑了,他心中更急,阴森的树林让他感到害怕,尽管这条路他已经走了三年,但今天他心中特别不安。
忽然,他勒住马匹,前方小路上隐隐约约一棵大树倒下,正好拦住了去路,他只好放慢马速,准备一跃而过,可就在这时,他头顶一张大网撒下,将他连头带身子罩住,被拖下马匹。
罗管事惊恐万分地被带到树林内一间废弃的小屋内,小屋内点着蜡烛,昏暗的烛光映照着一名年轻男子,在他两边站着六七名彪形大汉,双手叉在胸前,冷冷地望着他,墙面和地上的影子随着烛光不断拉长缩小,使小屋内的气氛显得格外阴森恐怖。
“我们是梅花卫,来调查白沙会之事。”
年轻人开门见山,直接表明了身份,听说是梅花卫,罗管事却暗暗松了口气,他以为自己遇到了山匪,那可是要劫财杀人的,他是关中人,对梅花卫多少了解一点,只要老实配合,一般都能饶过一命。
“小人愿意配合大人调查。”
皇甫无晋点了点头,他们审问过酒肆掌柜,知道这个罗管事不过是普通人,不是那种申国舅的铁杆心腹,这种人贪生怕死,容易对付。
“听你口音,是雍京那边人?你叫什么名字?原来是做什么的?”
“小人叫罗寿财,是雍京府蓝田县人,原来是申二爷所开盐铺的管事。”
申二爷就是申国舅二弟西京留守申济,也是申如意的父亲,他在雍京也开了不少商铺赚钱,其中盐是其中生意之一,占据了雍京近一半的市场。
无晋笑了笑,又问道:“你家里还有什么人?”
罗管事心中忽然后悔了,他刚才不该说实话,对方查到他的家人,从而伤害到他的父母儿子,他心中暗暗懊悔不已,不肯再多说。
无晋却淡淡道:“我怎么问你,你就老老实实回答,你原来是申济盐铺的管事,我已经知道了,酒肆掌柜都告诉了我,你家就在蓝田县平桥镇,我要查你家人易如反掌,你还是乖乖说实话,不要因此丢了小命。”
罗管事毕竟是商人,有些事情还不懂,他刚来庐江县时和酒肆掌柜这些当地人关系很好,喝酒时,便把自己从前的不少事都说了出来,作为一种炫耀,他和申二爷的关系如何如何,他老家在当地如何如何有钱,有多少地多少屋,后来渐渐懂了,便不敢乱说话,但从前的事情已经说出去了。
此时他心中后悔已经来不及,只得老老实实道:“我家中父母尚在,都已年迈,还有妻子和两个儿子。”
无晋见他还算老实,便点点头道:“我只问你一些事,只要你老老实实告诉我,我不会伤害你,也不会去打扰你家人,你依然过你的日子,我们就当什么事都没有发生过,更不会出卖你,你说怎么样?”
“不知大人要问我什么事?”
“白沙会的人来这里做什么?”
既然对方已经知道白沙会的人,罗管事便不再隐瞒,老老实实道:“他们是来高薪聘请一些优秀铁匠去齐州,他们打算聘三十人,让我帮他们请人。”
“铁匠请到了吗?”
罗管事摇摇头,“这件事我不答应,请走铁匠会影响我们的兵器打造,最近我们的压力很大,根本就忙不过来,另外他们是白沙会,肯定是把铁匠带出海,如果铁匠不回来,他们家属会报官闹事,以后就没有铁匠肯替我们做事了,所以我拒绝了他们,他们明天一早就走。”
无晋沉吟一下,又缓缓问道:“你知道白衣兵吗?”
罗管事浑身一震,眼中露出惊恐之色,他忽然明白过来了,对方是为白衣兵而来,他慌忙摇头,“大人,我们这里只管兵器,白衣兵和我们没有关系。”
“我知道,你们兵器打造完后,会分发给各个田庄,没错吧!我要你把这些田庄的分布图给我。”
罗管事一下子瘫软地坐在地上,这是他唯一掌握的秘密,当初上面把这张分布图给他时,曾再三叮嘱过,如果他泄露了这个秘密,就要他全家的小命。
“大人,我不能……”
“如果你不说,我一样要你全家的命”
无晋恶狠狠威胁他,“我还会告诉申国舅,是你勾结我们,把采石镇的秘密告诉了我,把白沙会的消息通报了我,让你和全家死无丧生之地。”
罗管事吓得浑身发抖,一句话也说不出来,无晋又换了个口气道:“我可以告诉你,我就是嗣凉王、楚州水军都督、楚州梅花卫将军,我叫皇甫无晋,你听说过吗?”
罗管事恐惧地点点头,这种消息他们一般内部会传告,无晋又诱惑他道:“如果你告诉我,我会替你保守秘密,毕竟我也不想让申国舅知道我已掌握他的私军,我不会伤害你,我刚才说了,你会和往常一样生活,就当什么事都没有发生过,怎么样?难道你非要等我把你儿子的人头带来,你才相信我不是吓唬你吗?”
罗管事沉默良久,他忽然一咬牙道:“我只有一个条件,你们杀了那个酒肆掌柜。”
“杀了他,你怎么向上面交代?”
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