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尾声（第2页）

他长久地看着勋章，最终开口说道：“我怎么能接受这个呢？”

“我有三枚这样的勋章，我想送一枚给你。你配得上这样的勋章，因为你救了我的命。”

“保得里上尉……”

“我是认真的。那时候我真的非常迷茫、失落，每天晚上都让自己喝得烂醉如泥来逃避现实，直到后来接到了你的电话。你让我来到这里，告诉我关于我祖先的事情，让我的生活有了目的。最重要的是……你尊重我。”

彭德格斯特犹豫了片刻，然后举起那枚勋章，“我会好好珍藏的。”

“圣诞节快乐！虽然是迟到三天的祝福。”

“现在轮到你来拆开你的礼物了。”

史黛西拿起一个小信封。她打开信封，从中取出一张看起来像公函的纸。她看着那张纸，皱起了眉头，“噢，上帝啊。”

“说真的，这没什么。”彭德格斯特说，“不过是一份面试约定罢了。决定权在你手上，但是凭借你本人的从军记录再加上我的推荐，我相信你一定能符合要求的。联邦调查局需要你这样的特工，上尉，我很少看到比你更优秀的候选人。终有一天，克莉也许能与你相匹敌——目前她还太年轻，缺一点人生的经验智慧。”

“谢谢你。”有一刹那保得里看上去也许会跑过去拥抱彭德格斯特，不过也许她又觉得这样的做法并不受欢迎。克莉心里暗暗发笑，这整个拆礼物的仪式，以及随之而来的情感宣泄，都让她觉得有些不适应。

还有两份礼物是给克莉的。她打开了第一份礼物，包装纸里面是一本很旧的教科书：《犯罪现场的技术分析和调查：第三版》。

“我知道这本书。”她说，“可是我已经有这本书了，而且是更新的版本，这书是我们在约翰·杰伊刑事司法学院所用的教材。”

她翻开这本教材，突然恍然大悟，原来书中有大量的注释、问题、对书中论点深入分析的结论等等，她立即明白这本书非常宝贵。

“这……这是你用过的教材吗？”

彭德格斯特点了点头。

“天哪！”她轻抚着书的封面，带着虔诚的态度，“这可真是宝藏啊。也许读完这本书以后，有朝一日我便能像你一样思考问题了。”

“我原本想过送你另外一个礼物，不过这一个看起来——考虑到你对执法工作所表现出来的显而易见的兴趣——也许是最具实用价值的。”

现在还剩最后一个礼物。克莉把它拿起来，小心翼翼地拆掉了外面那张看起来相当昂贵的包装纸。

“这是康斯坦丝送的。”彭德格斯特解释道，“她几天前刚从印度回来，托我把这个转交给你。”

盒子里面是一支古香古色的威迪文钢笔，笔尖镀了金，另外还有一个小本子，封面是有棱纹的皮革，纸张是米白色的毛边纸——这本子是非常漂亮的手工制品。这时一张字条从本子里飘落下来，克莉将它拾起，读着上面的文字：

亲爱的斯旺森小姐：

我曾饶有兴趣地看过一些你写的在线“博客”，我认为也许你会发现用一种更永久、更私密的方式来保存自己的观察结论是更好的选择。我本人多年来一直在写日记，我在日记中记录下了我感兴趣的事、感到安慰的事和个人心得。我希望这个小小的本子可以为你带来同样的裨益。

康斯坦丝·格林

克莉看了看放在四周的礼物，然后瞥见史黛西正坐在病床边沿，而彭德格斯特则放松地坐在椅子上，跷着二郎腿……她突然放声大哭。

“克莉！”史黛西赶紧站了起来，“怎么了？你很痛吗？”

“不是的。”克莉哭着说，“我一点儿都不痛，我只是很开心——实在是太开心了。我从来没有经历过比这更快乐的圣诞节。”

“不过迟到了三天。”彭德格斯特喃喃地说，他嘴角的肌肉抽动了一下，表明他是带着笑意说出这句话的。

“如果要让我从这个世界上选出最想与之共度圣诞节的人，非你们两位莫属。”克莉胡乱地抹掉脸上的泪水，然后有些尴尬地转头望向窗户外面。清晨的金色阳光正照耀着洛宁福克，她看着近处绵延的山峦，更远一点的碗状“走私者盆地”和雪地里那个小小的黑点——在那里发生的一场大火差点儿把她烧死。她轻轻拍了拍手中的日记本，“我已经知道我的第一则日记要怎么写了。”

[1]　在美国，紫心勋章授予作战中负伤的军人。

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