胡里奥将香烟钱递给老板,然后倚靠在柜台边,将香烟盒撕开。就在他要取出一支香烟的时候,一个美丽的黑发女郎走进了杂货店。
这真是一位美女。如同蓝宝石般的眼睛,乳白色的皮肤,略微带有一点咖啡色,脸上带着开朗活泼的表情。她款款地朝胡里奥这边走来,她穿着一袭粉红色的短裤,上身是一件袒胸露背的胸衣,将优美的曲线展现无遗,就像一位参加国际选美比赛的女选手。她步态轻盈,走路的姿态无比诱人。在她的手里,还牵着一条大狗,那是一条血统纯正的法国狮子狗,毛修剪得很整齐,正轻快活泼地跟在女主人身后。
黑发女郎朝胡里奥身边的报架走去,她从报架上拿起一份报纸,对折了一下,然后交给那条狮子狗。“贝贝,给你,”她笑着说,“帮我叼着。”
贝贝显然训练有素,一口就将报纸叼在嘴里,欢快地摇着尾巴。黑发女郎则掏出钱包,将买报纸钱递给店主。
胡里奥非常喜欢狗,他见那只法国狮子狗就站在自己身边,也顾不上抽烟了,把香烟往口袋里一塞,就弯下腰逗狗玩。
“嘿,贝贝!”他模仿着黑发女郎的口吻,亲切地说,“你真漂亮,是吗?”
胡里奥将手伸出来,用手指轻轻地触摸狗的鼻子,让它嗅着玩儿。贝贝感到非常新鲜有趣,兴奋地摇起了尾巴。胡里奥便抓住它嘴里叼的报纸,假装要把报纸抢走。贝贝似乎知道这是胡里奥的恶作剧,一边死死地咬住报纸,一边向后退,企图摆脱胡里奥的手,嘴里还虚张声势地发出呜呜的恐吓声。
“丁零零——”收款机的铃声在身后响起,胡里奥站起来,冲着贝贝的主人——正在接过零钱的黑发女郎微笑。
“这条狗真棒!”胡里奥说,“狮子狗非常聪明。”
黑发女郎听胡里奥这样说,也点点头,表示赞同他的说法。这时,站在柜台后面的店主也搭腔了,他说:“贝贝真聪明啊,每天都为主人叼报纸回家,对不对,贝贝?”
贝贝冲着大家摇摇尾巴。
胡里奥说:“是啊,要是论智力,狮子狗的智力要超过一般的狗。”
黑发女郎看得出胡里奥对贝贝很有兴趣,也看得出胡里奥对自己也非常有兴趣。她对胡里奥淡然一笑,然后,牵着狗走出店去。贝贝见主人动身了,也叼着报纸,蹦蹦跳跳地跟在她身后出去了。
胡里奥将烟盒从口袋里又掏了出来,撕开包装纸,从里面取出一支,点着,叼在嘴里吸了起来。然后,他冲店主摆摆手,也走出了店门,来到外面的人行道上。他看见那个黑发女郎带着狗向北走去。
这是非常炎热的一天,尤其是午后一点钟,更是一天中最热的时刻。胡里奥在太阳底下走了不一会儿,身上的衬衫就湿透了。
他感到非常纳闷儿:“为什么黑发女郎在太阳下面走却总是给人一种清新、凉爽的感觉呢?”正想着,他通过眼角偶然瞥到哈利和莱曼正从街对面朝着他的方向走来。
胡里奥假装没有看见,继续向前走,但也没有刻意加快步伐。而哈利和莱曼也一直在马路的对面走着,似乎故意和胡里奥保持一定的距离。直到胡里奥快要走到自己栖身的小旅馆时,哈利和莱曼这才穿过马路,跟了过来。
这是一家非常简陋、破旧的小旅馆。走进旅馆门口,里面是一个酒吧和一个吧台,吧台位于楼梯口的后面。在这个炎热的中午,酒吧里没有一个客人,只有一个肥胖的侍者趴在吧台上呼呼大睡。
胡里奥走进旅馆,向二楼走去。他刚踏上第一个台阶,跟随而至的哈利就在后面叫他:“胡里奥!”
胡里奥听见喊声,停了下来,转过身,假装惊讶地看着哈利和莱曼,“哈利,是你啊!”
“是啊,”哈利说,“你住在这儿吗?”
“哦,我是暂时住在这里的,你们是怎么找到我的?”
“不,我们也是今天偶然在街上碰到你的”,哈利说,“上个星期,你给安迪留下了住址后,却突然搬家了,你怎么解释这件事?”
见哈利面露愠色,胡里奥急忙赔着笑脸解释说:“我付不起房租,所以临时决定搬家了,这一点请你们理解。”
“原来是这么回事,幸亏我们看见你走进那家杂货店,否则,安迪可能以为你在耍他呢!”
“我怎么敢耍他啊,”胡里奥说,“你们找我到底什么事?”
“和你谈谈。”哈利说。
“谈什么?上星期我就已经和安迪说过了,我实在没钱。”
“我知道你说过,”哈利和莱曼向前走近了一步,说,“咱们还是去你的房间谈吧!”
胡里奥无奈,只好领着他们走上狭窄的楼梯。三个人来到顶楼,走上一条阴暗潮湿的走廊,走廊的两侧各有六扇门,胡里奥走在最前面,当到了离楼梯口最近的一间时,他掏出钥匙,打开房门,走了进去,哈利和莱曼随后也跟了进去,在最后面的莱曼随手把门带上了。
莱曼的个头很矮小,还有一只眼睛鼓鼓地向外突出,显然有点不太正常,他的下巴上还留着一撮小胡子。而哈利则是一个身材魁梧的壮汉,全身肌肉发达,青筋暴起。
胡里奥的房间里凌乱不堪,他尴尬地摊开双手,向哈利和莱曼做了一个“请坐”的姿势,然后自己也在凌乱的床上坐下,问:“你们找我什么事?”
“安迪让我带个话给你,他说你现在也许有钱了。”哈利轻声说。
“不,我没有!”胡里奥说,“上个星期我和他见面的时候就没有钱,现在也没有。安迪答应给我一个月的时间,当然,还有其他几个条件……”
“他说这话的时候你们也在场啊!”胡里奥继续大声地辩解说。
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