我紧跟在波洛身后走进去,恰好听到克罗姆警督的只言片语。
他和警察局局长都一副愁眉苦脸的样子。
安德森上校向我们点头致意。
“很高兴你们来了,波洛先生。”他很有礼貌地说——我想,他可能猜到我们听见了克罗姆的话,“你瞧,我们又遭殃了。”
“又一起ABC谋杀案?”
“是啊,该死,胆子真大。探过身子,在那个人后背上捅了一刀。”
“这次是捅死的?”
“对。作案手法稍有不同,是不是?击打头部,勒死,现在又动刀了。多面手恶魔——什么?如果你想看的话,这里有验尸报告。”
他把一张纸推到波洛面前。“那本ABC放在地上,在死者的两只脚中间。”他补充道。
“辨认出死者的身份了吗?”波洛问。
“是的。ABC这回出错了,如果这能给我们带来满足感的话。死者叫厄斯菲尔德——乔治·厄斯菲尔德,职业是理发师。”
“奇怪。”波洛评说道。
“可能跳过了一个字母。”上校提醒道。
我的朋友怀疑地摇摇头。
“我们把下一位证人叫进来,好吗?”克罗姆问,“他急着回家。”
“好的,好的,我们继续吧。”
一名中年男子被带了进来,他长得和《爱丽斯漫游仙境》里的青蛙侍卫太像了。他非常兴奋,声音因激动变得很刺耳。
“这是我经历过的最令人毛骨悚然的事。”他尖声叫道,“我的心脏不好,长官——我的心脏很不好,这件事差点儿要了我的命。”
“请问你的姓名?”警督说。
“唐斯(Downes)。罗杰·伊曼纽尔·唐斯。”
“你的职业?”
“我是海菲尔德男校的校长。”
“唐斯先生,你能用自己的话描述一下当时的情况吗?”
“先生们,我可以简短地告诉你们。影片结束时,我从座位上站起来。我左边的座位是空的,但那个座位旁边的座位上坐着一个男人,显然,他睡着了。他的腿向前伸着,我过不去。我请他让一下。他没动,于是我又把我的要求重复了一遍,声音——呃——稍微大了一点儿。他还是没有反应,于是我就碰了碰他的肩膀,想把他弄醒。他的身子往下滑了一点儿。我意识到,他要么是不省人事,要么得了重病。我便大声叫道:‘这位先生病了。把看门人叫来。’看门人来了。当我把手从那个人的肩膀上收回来的时候,我发现手上又湿又红……我可以向你们保证,先生们,我吓了一大跳!可能出了大事!我这心脏衰弱的毛病已经有很多年了——”
安德森上校看着唐斯先生,脸上的表情很奇怪。
“你可以认为自己是个很幸运的人,唐斯先生。”
“是的,先生。连心悸都没有!”
“你没太明白我的意思,唐斯先生。你说,你们中间隔着两个座位?”
“本来我的座位挨着那个死人——后来我挪了个位子,我想坐在一个空座位后面。”
“你和死者的身高体形差不多,对不对?而且你和他一样,也戴了一条羊毛围巾?”
“我不明白——”唐斯先生的态度变得拘谨起来。
“让我来告诉你,伙计,”安德森上校说,“你到底幸运在哪里。不知道为什么,凶手跟着你进来时,他搞错了。他认错了后背。我敢打赌,唐斯先生,他想捅死的人其实是你!”
虽然唐斯先生的心脏顽强地经受住了先前的考验,但这次却没扛住。他跌坐在一把椅子上,直喘气,脸色发紫。
“水,”他喘着粗气说,“水……”
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