张说问:“你有什么好办法吗?”
裴光庭侃侃而谈:“四夷之中,突厥最强。他们曾多次向我唐请求通婚,皇上一直没有表态。现在只需派名使者,征召突厥重臣参与封禅,他们一定欣然同意。突厥一到,其他戎狄酋长也会前来。我们就可以偃旗息鼓,高枕无忧了!
张说眼前一亮,由衷叹服的说:“你的话对极了,我的见识不如你。”
玄宗采纳了他们意见,委派中书省袁振,以外交官身份赴突厥宣旨。
毗伽可汗与阙特勒、暾欲谷等突厥权贵环坐帐中,接见了袁振。
毗伽有些不满的说:“吐蕃是犬戎种族,奚与契丹原是我突厥奴隶,他们都能娶到大唐公主。而我前后求婚多次,至今没有回音!我也知道出嫁的公主并不是天子所生,我不在乎这个!娶不到公主,实在让我很没面子。”
袁振满口承诺为他在玄宗面前争取,毗伽同意让大臣阿史德颉利发随袁振入朝,以护卫身份参与封禅大典。
在张说及朝臣的不懈努力下,各项准备如期就绪!
开元十三年(725年)十月十一日,玄宗按计划从东都洛阳取道宋州(今河南商丘南),向泰山进发。
文武百官、皇亲贵戚、四夷酋长跟随同行。每次途中休息,数十里之内人员、牲畜遍布原野,驮载着各类物品的车辆在官道上逶迤前行,绵延数百里。
十一月初六,玄宗抵达泰山脚下。将随从官员留在谷口,带着宰相及主管祭祀人员登临山顶。山下担任护卫的唐军,环绕百余里。
玄宗问礼部侍郎贺知章:“前代用于祭祀的牒文,为什么不公诸于世?”
贺知章答:“或许前代有什么事情暗中请托神鬼,不便公开吧!”
玄宗说:“我为苍生祈福,无须有所隐瞒。”随即取出牒文,宣示群臣。
十一月初十,玄宗在山顶祭祀昊天上帝;群臣在山下设坛,祭祀五帝百神。十一日,在社首山祭祀后土娘娘。十二日,玄宗接受百官朝觐,大赦天下,册封泰山神灵为天齐王。至此,准备了一年的封禅大典圆满结束!
玄宗在山顶远远望见山下原野放牧着数万匹战马,按颜色分成若干种群,如同五彩云霞般绚烂,内心大感喜悦。
马匹,在古时相当于现代的坦克,是国力强盛的象征!
唐朝建国之初,一共才有三千匹马。在太仆卿张万岁的精心管理下,从贞观至高宗麟德年间,一度猛增至七十万匹。
武后主政,由于对外战争不断,马匹消耗过半。玄宗继位,还有马二十四万匹。玄宗让王毛仲担任太仆卿,经过十多年时间的繁殖,马匹又恢复到四十三万匹。
王毛仲是高句丽人,原为玄宗做临淄王时的家奴,因参与平定韦后、太平公主而获封官职,深受玄宗宠爱。
这次玄宗东巡,他带数万匹马跟随。玄宗嘉奖他养马有功,加封开府仪同三司,享受宰相待遇。
十一月十四日,玄宗从泰山返回东都。途经宋州时(今河南商丘南),设宴款待随行众臣。
酒浓之际,玄宗着力称赞了怀州刺史王丘(今河南沁阳)、魏州刺史崔沔(今河北大名东北)、济州刺史裴耀卿(今山东茌平东南)三人,称他们在这次东巡保障中,没有借机铺张浪费、盘剥百姓,是难得的优秀官员!
宰相张说率领百官起立祝贺,山呼万岁之声久久不绝!
至于那个陪了一路的突厥使者阿史德颉利发,玄宗厚赏了他,打发他回去,仍没同意毗伽可汗的通婚请求。
返回东都,王毛仲女儿出嫁。玄宗因他是自己家奴,亲切问他有什么需要,王毛仲叩首回答:“臣万事已备,现只欠一人,臣面子不够,请不上。”
玄宗诧异的问:“张说、源乾曜等辈还敢不来?”
王毛仲答:“不是他们。”
玄宗想了想,恍然大悟:“我知道有一人你肯定叫不来。是宋璟吧!”
王毛仲点头称是。玄宗笑着说:“这不难,朕明天亲自为你请他。”
第二天上朝,玄宗对众臣说:“朕的家奴王毛仲今天有婚事,卿等务必到他家中庆贺。”
日中时分,众位大臣都已前来,因没有见到宋璟身影,竟没人敢举筷用餐。等了很久,宋璟才来。但见他举杯面向皇宫方位拜谢,而后浅饮一口,随即以腹痛为由打道回府。
宋璟此举寓意明显,我是在给当今万岁面子,不是给冲你王毛仲。刚直秉性由此可见!
这一年,天下丰收。东都一斗米仅需十五文,青州、齐州仅值三文。
开元十四年(726年)五月,据户部统计,全国人口共计707万户、4142万人,较武周时期增长了近428万!
玄宗于28岁继位,开元十四年刚满42岁。他的大唐正与他的年龄一样,步入鼎盛时期!
开元盛世,气象初显!
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